Îmbătrânirea este un subiect care interesează pe toată lumea, iar găsirea unor modalități de a o încetini ar ajuta la reducerea tuturor tipurilor de boli. Acum, oamenii de știință au făcut o descoperire destul de substanțială, prelungind durata de viață a viermilor cu un uimitor 500 la sută prin modificarea câtorva căi celulare.

C. elegans este un vierme mic și umil care se află adesea în centrul studiilor privind îmbătrânirea. Acest lucru se datorează faptului că împarte multe căi celulare cu oamenii și trăiește de obicei timp de trei sau patru săptămâni, ceea ce înseamnă că orice modificare a acestei durate de viață este rapid evidentă și ușor de măsurat.

În numeroase studii anterioare, oamenii de știință au reușit să folosească medicamente sau inginerie genetică pentru a crește durata de viață a C. elegans cu 50 sau 100 la sută. Dacă ar fi aplicat direct la durata medie de viață umană de aproximativ 80 de ani, acest lucru ar însemna să trăiască între 120 și 160 de ani. Dar în noul studiu, echipa a făcut în mod neașteptat viermii să trăiască de cinci ori mai mult decât de obicei – echivalentul uman ar fi de 400 de ani.

Cercetătorii au modificat viermii cu două căi modificate – calea de semnalizare a insulinei (IIS) și calea TOR. Studiile anterioare au arătat că modificarea căii IIS crește durata de viață cu 100 la sută, în timp ce modificarea căii TOR produce un spor de 30 la sută. Matematica de bază spune că, împreună, cele două mutații ar trebui să ducă la o creștere de 130 de procente. Și totuși, acest lucru nu s-a întâmplat în mod clar, surprinzându-i pe oamenii de știință care au lucrat la studiu.

„Extinderea sinergică este cu adevărat sălbatică”, spune Jarod Rollins, autorul principal al studiului. „Efectul nu este unul plus unul egal cu doi, ci unul plus unul egal cu cinci. Descoperirile noastre demonstrează că nimic în natură nu există în vid; pentru a dezvolta cele mai eficiente tratamente anti-îmbătrânire trebuie să ne uităm la rețelele de longevitate mai degrabă decât la căile individuale.”

Echipa spune că această descoperire poate ajuta la explicarea motivului pentru care nimeni nu a găsit o singură genă specifică care să confere o viață mai lungă la om. Este posibil să existe multe combinații diferite care ajută diferiți oameni să rămână sănătoși mai mult timp.

Desigur, este departe de a fi o garanție că acest lucru se va transpune la oameni, dar ar trebui să le ofere oamenilor de știință o nouă cale de explorat în dezvoltarea tehnicilor anti-îmbătrânire.

Cercetarea a fost publicată în revista Cell Reports.

.