Termitele sunt insecte sociale care se hrănesc cu lemn și alte materii vegetale. Complet întâmplător, oamenii au descoperit că termitele urmează dârele de cerneală făcute de cerneala neagră sau albastră din pixurile Bic și Papermate. Deși vor urma o traiectorie făcută de alte pixuri (85% din pixurile negre și 80% din pixurile albastre), ele nu sunt afectate de cerneala roșie. Nu urmăresc urmele de cerneală făcute de pixurile rollerball sau de markerele cu vârf de pâslă. Motivul pentru care ele urmează unele linii de pixuri cu bilă este acela că cerneala conține o substanță chimică ce acționează ca un feromon de insecte.

Termitele feromonii și cerneala de pix

Termitele muncitoare și soldat sunt complet oarbe. Ele folosesc simțurile tactil și și „mirosul” pentru a se identifica între ele și cu dușmanii și pentru a găsi hrana. Când o termită localizează hrana, eliberează feromoni din abdomenul său în timp ce se întoarce în colonie. Feromonii lasă o dâră chimică invizibilă pe care alte termite o pot urmări prin miros. Feromonii sunt volatili, ceea ce înseamnă că sunt prezenți în aer deasupra urmei, astfel încât termitele care se apropie de urmă fără să o atingă efectiv își pot găsi drumul.

Termitele urmează, de asemenea, urme produse de substanțe chimice care imită feromonii. Acestea includ alcooli și acizi grași. Cerneala albastră și neagră din pixuri conține alcoolul 2-fenoxietanol (PE). PE este un solvent volatil care ajută cerneala albastră să curgă ușor și să se usuce rapid. Cu toate acestea, solventul nu se evaporă complet. De fapt, cantitatea rămasă într-o linie de cerneală poate fi folosită într-o analiză criminalistică pentru a data documentele scrise cu cerneală.

Când o termită întâlnește urma de cerneală, crede că a găsit o cale spre hrană. Puteți testa singur acest lucru. Colectați câteva termite. Desenați o cărare folosind un pix Bic sau Papermate albastru. Orice mâzgălitură funcționează. Formele populare includ cercuri, linii și opturi. Proiectul este atât de interesant, încât școlile îl folosesc adesea în planurile de lecții pentru a-i introduce pe elevi în metoda științifică.

Vezi cum termitele urmează o dâră de cerneală

În mod normal, s-ar putea să nu fiți dornici să aveți termite în casă, deoarece acestea ar putea scăpa și provoca daune materiale. Puteți urmări ce se întâmplă fără să țineți animale de companie pentru insecte.

Traseele de cerneală ca metodă de combatere a dăunătorilor

Dacă aveți termite, nu puteți pur și simplu să trasați o linie de cerneală pentru a le ghida să iasă din casa dumneavoastră. Cu toate acestea, puteți folosi cerneala pentru a le atrage spre un tratament gustos cu pesticide pe care îl pot aduce înapoi la cuib.

Cole Balkman a demonstrat eficiența tehnicii în calitate de elev de liceu pentru un proiect la un târg de știință. Balkman a folosit o centrifugă pentru a izola 2-fenoxietanolul din cerneala unui stilou cu bilă. El a acoperit interiorul unui pic de tub de plastic cu lichidul. A trecut tubulatura printr-o bucată de perete care separa containerele cu termite și o bucată de hârtie absorbantă îmbibată în insecticidul imidacloprid. Alte recipiente cu insecte au fost conectate la țesut prin tuburi curate (fără feromoni din cerneală). La sfârșitul celor 72 de ore, aproximativ 20% dintre termite muriseră în montajul cu tuburi curate. Cu toate acestea, 75% dintre termitele care au urmat traseul feromonilor au murit.

Așadar, dacă aveți termite, puteți efectua un control al dăunătorilor la domiciliu făcând o mică gaură în perete, acoperind interiorul unei bucățele de tub de plastic cu cerneala potrivită și oferind țesut îmbibat în pesticid. În cadrul unei locuințe, asigurați-vă că puneți țesutul otrăvitor în interiorul unui borcan sigilat, cu o gaură făcută în capacul acestuia pentru tubulatură. Siguranța înainte de toate!

Referințe

• Laporte, Gerald & D Wilson, Jeffrey & Cantu, Antonio & Amanda Mancke, S & L Fortunato, Susan. (2004). The Identification of 2-Phenoxyethanol in Ballpoint Inks Using Gas Chromatography/Mass Spectrometry – Relevance to Ink Dating. Journal of Forensic Sciences. 49. 155-9. doi:10.1520/JFS2003217
• Tschinkel, Walter R.; Close, Peter G. (1972) The Trail Pheromone of the Termite, Trinervitermes trinervoides. J. Insect Physiol. Vol 19. pp. 707-721.

.