Chiar orice mamă și copil pot alăpta. Cu toate acestea, există cazuri rare în care mamele sau bebelușii cu afecțiuni medicale specifice sau mamele care au nevoie de anumite teste de diagnosticare sunt sfătuite să nu alăpteze sau să întrerupă alăptarea pentru o perioadă scurtă de timp. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) publică o listă de afecțiuni medicale care împiedică alăptarea. Această listă este actualizată periodic, astfel încât femeile împreună cu furnizorii lor de servicii medicale pot decide dacă beneficiile alăptării depășesc riscurile.

Iată care sunt afecțiunile care pot împiedica alăptarea:

1. Bebelușii cu galactosemie

Galactosemia este o boală genetică rară. Bebelușii cu galactosemie sunt incapabili să digere galactoza, un zahăr care se găsește în laptele matern, și trebuie hrăniți cu formule fără galactoză. Știind că un diagnostic precoce duce la un tratament timpuriu, bebelușii sunt depistați la naștere pentru galactosemie și alte boli metabolice. Deși galactosemia este o afecțiune care durează toată viața, este ușor de gestionat cu o dietă fără galactoză.

2. Bebeluși cu PKU

Fenilcetonuria (PKU) este o boală metabolică similară galactosemiei. Bebelușii cu PKU nu pot digera aminoacidul, fenilalanina, și trebuie să fie hrăniți cu formule fără fenilalanină. Spre deosebire de bebelușii cu galactosemie, care trebuie să fie hrăniți cu lapte praf, bebelușii cu anumite tipuri de PKU pot fi parțial alăptați. Cu toate acestea, cantitatea de fenilalanină din sângele bebelușului trebuie să fie măsurată periodic pentru a se asigura că este sub un anumit nivel.

3. Tuberculoza activă, netratată la mame

Tuberculoza (TB) este o boală cauzată de bacterii. Aceasta infectează de obicei plămânii (tuberculoză pulmonară), dar poate infecta și alte părți ale corpului, inclusiv sânul. Atunci când o mamă cu tuberculoză pulmonară strănută sau tușește, bacteria se poate răspândi la copilul ei. Păstrarea bebelușilor fără boli este o prioritate absolută. În trecut, mamele cu tuberculoză activă, netratată, erau în mod obișnuit separate de bebelușii lor până când mama nu mai era contagioasă (la aproximativ două săptămâni de la începerea tratamentului). Astăzi, se depun toate eforturile pentru a păstra mamele și bebelușii împreună în timpul tratamentului. Dar, având în vedere numeroasele scenarii diferite, fiecare caz trebuie să fie evaluat individual. Dacă atât mama, cât și bebelușul sunt infectați, pot fi izolați împreună și pot continua să alăpteze în timp ce ambii sunt tratați. Dacă doar mama este infectată, mama și bebelușul pot fi separați până la începerea tratamentului sau mai mult timp (până la două săptămâni de la începerea tratamentului) dacă mama este foarte contagioasă. Bacteriile care cauzează tuberculoza nu se transferă în laptele matern, astfel încât o mamă cu tuberculoză activă care este separată de copilul ei își poate extrage laptele și i-l poate da copilului până când poate relua alăptarea.

4. Mamele seropozitive

Mamele seropozitive care trăiesc în țările dezvoltate sunt sfătuite să nu alăpteze. În schimb, cele care trăiesc în țările în curs de dezvoltare în care nu sunt disponibile sau sunt limitate instalațiile sanitare, apa curată și rezervele adecvate de înlocuitori ai laptelui matern, sunt îndemnate să alăpteze exclusiv la sân, deoarece riscul ca bebelușii să moară din cauza unei boli infecțioase este mai mare decât riscul de infectare cu HIV. Utilizarea medicamentelor antiretrovirale a redus riscul de transmitere a virusului HIV de la mamă la copil în timpul sarcinii și în timpul alăptării. Cu toate acestea, mamele seropozitive care trăiesc în țările dezvoltate sunt îndemnate să discute cu furnizorul lor de servicii medicale despre beneficiile și riscurile înainte de a decide să alăpteze. (Pentru a afla mai multe despre HIV și alăptare, citiți acest lucru.)

5. Mame cu infecție cu HTLV tip 1 sau 2

Virusul leucemiei cu celule T umane tip 1 (HTLV-1) se transmite prin contact sexual, fluide corporale, transfuzii de sânge, alăptare și de la mamă la făt în timpul sarcinii. Multe persoane infectate cu HTLV-1 dezvoltă leucemie cu celule T și limfom la vârsta adultă. Studiile care compară ratele de transmitere în funcție de tipul de hrănire a bebelușilor arată că 30% dintre copiii alăptați exclusiv la sân născuți de mame infectate cu HTLV-1 se infectează, spre deosebire de numai 10% dintre copiii hrăniți mixt. Niciun bebeluș hrănit cu lapte praf nu a dezvoltat boala. Deoarece doar 1-5 la sută dintre cei infectați cu HTLV-1 dezvoltă leucemie, mamele cu această boală sunt îndemnate să discute cu furnizorii de servicii medicale despre opțiunile de hrănire a sugarilor. Similar recomandărilor privind HIV, mamele infectate cu HTLV care trăiesc în țările în curs de dezvoltare, unde riscul de a nu alăpta poate fi mai mare decât riscul de a alăpta cu boala, sunt adesea îndemnate să își alăpteze sugarii.

6. Consumul de droguri ilegale la mame

Riscurile alăptării de către mamele care consumă droguri ilegale sunt de două feluri: dacă drogurile vor afecta negativ sugarul și dacă drogurile vor afecta capacitatea mamei de a îngriji în mod adecvat copilul. Droguri precum cocaina, LSD (și alte droguri halucinogene), heroina, marijuana și amfetaminele (luate în doze mai mari decât cele prescrise) sunt toate contraindicate în timpul alăptării, din cauza efectelor asupra sistemului nervos în dezvoltare al copilului. Mamele care participă la programe de tratament cu metadonă pot alăpta, dar bebelușii lor trebuie să fie observați cu atenție pentru efecte adverse. Protocolul Academiei de Medicină a Alăptării (Academy of Breastfeeding Medicine’s protocol on Breastfeeding and the Drug-Dependent Woman) enumeră criteriile pentru situațiile în care alăptarea trebuie sau nu trebuie susținută.

7. Mamele care primesc chimioterapie

Medicamentele de chimioterapie sunt concepute pentru a ucide celulele care produc rapid, cum ar fi celulele canceroase. Deoarece bebelușii sunt un mare mănunchi de celule care produc rapid, medicamentele de chimioterapie nu sunt compatibile cu alăptarea. Durata de timp în care aceste medicamente rămân în organismul mamei (și în laptele ei) variază de la medicament la medicament. Mamele care ar dori să reia alăptarea după terminarea tratamentului împotriva cancerului trebuie să discute cu medicul lor oncologic, precum și cu medicul copilului lor, pentru a se asigura că este sigur să alăpteze.

8. Mamele care primesc teste radiologice

Doar o cantitate mică (mai puțin de 1 la sută) din substanța de contrast folosită pentru testele radiologice trece în laptele mamei. Bebelușul absoarbe chiar mai puțin, astfel încât nu este nevoie să se întrerupă alăptarea. În timp ce agenții de contrast utilizați pentru teste sunt considerați siguri, cei utilizați în scop de tratament, cum ar fi iodul radioactiv (RAI), pot fi extrem de toxici. Deoarece RAI se concentrează în laptele matern, mamele care primesc RAI sunt avertizate să se înțărcească cu câteva săptămâni înainte de tratament pentru a limita expunerea la sân. Expunerea sânilor la RAI crește riscul de cancer mamar al mamei. Tratamentul cu raze X, chiar și pentru cancerul de sân, nu este considerat o contraindicație pentru alăptare. Mamele pot continua să alăpteze pe sânul neiradiat, atâta timp cât nu primesc chimioterapie. Deoarece siguranța testelor și tratamentelor radiologice variază în funcție de agentul de contrast utilizat, este esențial ca mamele să discute cu furnizorul lor de servicii medicale, precum și cu furnizorul de servicii medicale al copilului lor, înainte de a lua o decizie privind alăptarea.

Importanța laptelui uman pentru bebelușii umani este ilustrată de faptul că există foarte puține afecțiuni care să împiedice alăptarea. Bebelușii alăptați exclusiv la sân timp de 6 luni sunt mai sănătoși, nu doar în copilărie, ci pentru mulți ani de acum încolo, în comparație cu bebelușii hrăniți cu formule sau cu o combinație de formule și lapte matern. Din fericire, provocările legate de alăptare pe care le întâmpină multe mame în primele săptămâni, cum ar fi durerile de mamelon și înghițirea sânilor, sunt de scurtă durată și ușor de gestionat. Mamele care nu reușesc să alăpteze din orice motiv pot în continuare să creeze legături cu bebelușii lor ținându-i piele lângă piele în timpul hrănirii.