Scrisă pe parcursul a două zile și terminată în Starbucks din San Jose, California, cu muzică electronică de dans bătându-mi în cap și cu o mare prăjitură blondă care are un gust oribil pentru că am renunțat la zahăr. Savurați eseul!

Valori

Când mă uit în urmă la sistemul meu de credințe în timp ce creșteam în Dallas, Texas (1976-2001), acestea sunt mult diferite de sistemul meu actual de credințe care a fost inculturat în Silicon Valley liberal (2013-2019). Îmi amintesc că am fost învățat și am crezut că mariajul interrasial era greșit, că a fi homosexual era imoral și că orice tip de distribuire guvernamentală a bogăției era greșit, deoarece ajutoarele acordate celor nevoiași pur și simplu stimulau lenea. Îmi amintesc clar că, pe când eram în primul an de facultate, am decupat și lipit o imagine a unui fetus mort grotesc pe o pancartă care avea să fie folosită mai târziu la un miting pro-viață din apropiere. Când mă uit în urmă, nu-mi vine să cred contrastul de valori de atunci până acum. În prezent, valorile mele mai liberale sunt un vast contrast față de „eu” de dinainte.

Cum de „eu” din 2001 avea valori atât de contrastante față de „eu” din 2019? A fost ‘eu din sud’ doar un țărănoi cu valori învechite; în timp ce ‘eu din Silicon Valley’ este luminat?

Când contemplu contrastele dintre eu-urile mele, nu pot să nu vreau să explorez întrebarea: cum ne formăm valorile? Sunt valorile date din ceruri (adică Dumnezeu), sunt cele genetice sau sunt cele dinamice și apar pe măsură ce pur și simplu experimentăm viața. Acest lucru generează o întrebare suplimentară: sunt valorile absolute sau culturale?

Cred cu adevărat că valorile se formează pe baza experiențelor noastre de viață. Odată cu aceasta, cred că ele sunt, de asemenea, legate de cultură. Cu toate acestea, nu cred că valorile vin din ceruri, mai degrabă, cred că valorile ne sunt impuse de mici încă de mici, în timp ce formează baza și justificarea moralității și eticii noastre. Valori cum ar fi grijă/rău, corectitudine/înșelăciune, loialitate/tradare, sfințenie/degradare, autoritate/subversiune și libertate/oprimare sunt înrădăcinate în noi de timpuriu și, deși sunt maleabile, ele ne informează etica și politica. Mai mult, cred că toate valorile sunt înrădăcinate cu intenția de a promova „binele”, însă, deoarece valorile sunt legate de cultură, ceea ce este bun pentru o cultură poate fi (și adesea este) considerat o abominație de către o alta. Aici se află dilema irezolvabilă supremă.

Cum se formează valorile?

Formarea valorilor este confluența dintre experiențele noastre personale și cultura particulară în care suntem împletiți. Valorile sunt impuse de familia noastră în copilărie și întărite prin cultură și experiențe de viață. Valoarea, de exemplu, a bunătății mi-a fost impusă de la părinții mei și întărită pe parcursul copilăriei timpurii. Apoi am aplicat această valoare pe terenul de joacă al școlii și am experimentat cum m-a ajutat să creez legături sociale mai mari cu colegii mei de școală. Experiențele mele personale din copilărie au întărit valoarea amabilității, deoarece am experimentat efectele adaptative ale manifestării amabilității și efectele dezadaptative atunci când aleg răutatea în locul amabilității. Pe tot parcursul educației mele, atât experiențele mele personale, cât și mediul cultural înconjurător au întărit valoarea bunătății.

Născut și crescut în Dallas, Texas, valorile individualismului dur, ale bisericii și ale lui Dumnezeu au fost înrădăcinate în psihicul meu încă de la naștere. Fiecare dintre aceste trei valori, pe măsură ce am crescut, a format în cele din urmă fundamentul viziunii mele asupra lumii și politicii. Într-un anumit sens, valorile noastre, care ne sunt impuse încă din copilărie, devin ochelarii în care privim și judecăm lumea.

Cultura noastră joacă un rol imens în formarea valorilor noastre. Cultura ne oferă o comunitate și o realitate comună, astfel încât să putem coopera în activități și obiceiuri care dau sens, scop și semnificație existenței noastre. Cultura ne oferă prescripții pentru un comportament adecvat, astfel încât să putem învăța cel mai bine cum să ne înțelegem cu ceilalți. Tot ce trebuie să faceți este să călătoriți într-o altă țară pentru a vedea cum valorile se schimbă în funcție de cultură. Puteți să călătoriți în China și să vedeți cum aceștia pun mai presus grupul și familia decât individul, spre deosebire de majoritatea americanilor; puteți vedea cum sud-americanii pun mai presus ospitalitatea și grija față de bătrânii lor, spre deosebire de majoritatea americanilor; și cum hawaiienii pun mai presus relaxarea și echilibrul, spre deosebire de majoritatea metropolelor urbane din SUA.S. (Evident, vorbesc în termeni generali și nu în mod absolut)

Dacă trăiești pe dealurile din Virginia de Vest și exploatarea cărbunelui este viața ta și este ceea ce îți hrănește familia, atunci este mai puțin probabil să susții o politică de mediu care să elimine exploatarea cărbunelui. Dacă, așa cum am fost eu, ai fost crescut cu valoarea că fiecare viață este sacră, atunci valorile pro-viață devin ochelarii tăi în care privești sfințenia unui fetus. De asemenea, dacă ai trăit în Ohio în anii 1990 și ai fost martor la înlocuirea locurilor de muncă în străinătate, atunci platforma republicană nu pare atât de rea. Dar dacă experiențele tale personale au fost trăite în, să zicem, San Francisco, California, atunci va contrasta foarte mult cu cele ale locuitorilor din Virginia de Vest, deoarece valorile liberale de toleranță, de conservare a pământului și de multiculturalism sunt ridicate la o importanță supremă.

Nu înseamnă că locuitorii din Virginia de Vest, cei pro-viață și cei din Ohio sunt proști sau „deplorabili”, ci pur și simplu ridică anumite valori deasupra altora. Rețineți că, în cazul exemplelor pe care le-am oferit, fiecare valoare este văzută ca o virtute nobilă. Sfințenia vieții, chiar și pentru un făt nenăscut, se bazează pe urmărirea stabilirii a ceea ce este nobil și virtuos. Minerii de cărbune și locuitorii din Ohio apreciază loialitatea față de propria țară, care implică urmărirea vieții, a libertății și a fericirii. Să fim sinceri, cred că cei mai mulți dintre noi doresc ca guvernul nostru să fie loial americanilor care muncesc din greu, mai degrabă decât să ne trădeze pentru a profita de pe urma înființării de locuri de muncă în străinătate.

Mai marele meu punct de vedere este următorul: fie că este vorba de Virginia de Vest sau de San Francisco, acestea sunt obiective virtuoase care își au scopul în scopuri virtuoase. În general, copiii din statele roșii sunt crescuți de părinți care le impun valori care urmăresc binele. Ar trebui să știu, eu sunt un produs al Texasului și un stereotip al ideologiei texane. Unde lucrurile se încurcă este atunci când ai valori concurente care își dispută supremația. Adică, dacă toate valorile caută binele, putem spune că unele sunt greșite?

Drept / Greșit sau mai bine / mai rău

Când judecăm valorile, nu ar trebui să vorbim în termeni de bine sau rău, mai degrabă ar trebui să privim valorile concurente în termeni de mai bine și mai rău. Atunci când vorbim despre valori, a gândi în termeni de bine și rău va duce la invalidarea completă a celeilalte părți a discuției.

Valorile tale sunt copilul tău, ca să spunem așa. Le ții foarte mult la ele, pentru că ele vorbesc despre experiențele tale de viață și despre educația ta culturală. Când cineva spune că valorile tale sunt greșite, conversația începe prost încă de la început. Invalidarea valorilor cuiva deplasează conversația către un mod defensiv. În schimb, puteți să validați valorile cuiva și apoi să deveniți „socratic”, punând întrebări de la un capăt la altul, în timp ce vă lămuriți ce valori avansează de fapt progresul, drepturile omului, justiția etc. Un teren comun este o bază bună de a avea, iar acest lucru începe prin a înțelege că cealaltă parte încearcă cu adevărat să vină dintr-un loc al virtuții.

Când se vorbește despre valori, gândirea în termeni de mai bine și mai rău va recunoaște scopurile virtuoase ale ambelor părți, recunoscând în același timp că unele valori ar trebui să fie ridicate deasupra altora. Mai mult, dialogul mai bine sau mai rău încadrează dialogul într-un mod care nu devine personal, mai degrabă, se poate discuta pur și simplu despre efectele valorilor în sfera publică. Având în vedere că valorile sunt nobile și se bazează pe virtute, efectele lor externe sunt cele care trebuie discutate. Prin externalități, mă refer la efectele secundare, la efectele de recul și la consecințele valorii atunci când aceasta este încasată integral în viața de zi cu zi. De exemplu, primii misionari vizitau triburile străine și nu numai că încercau să le convertească, ci și să le ofere hrană și provizii pentru a le ajuta să înflorească. Din acest punct de vedere, misionarii pot fi văzuți ca fiind virtuoși. Dar unii misionari au adus (neintenționat) și boli care au devastat satele. Astfel, putem evalua externalitățile sau consecințele și putem concluziona că aceasta nu a fost probabil cea mai bună idee, având în vedere efectele secundare negative pe care le-a adus asupra sătenilor nevinovați. Nu că misionarii ar fi fost imorali, în sine, ci doar că există modalități mai bune de a promova valoarea generozității și a compasiunii.

Pe lângă o gândire mai bună sau mai rea, mai degrabă un mod corect sau greșit, mai există un alt punct clarificator pe care aș dori să îl aduc. Există o tendință comună de a confunda judecățile de valoare cu judecățile moraliste. Judecățile de valoare reflectă convingerile noastre cu privire la modul cel mai bun în care poate fi servită viața. Facem judecăți moraliste cu privire la oameni și comportamente care nu reușesc să susțină judecățile noastre de valoare; de exemplu, „Oricine votează pentru Trump este nebun”. În acest exemplu, afirmația încearcă să clasifice și să judece o mare parte a oamenilor pe criterii moraliste, cu o lovitură tacită care îi etichetează pe cei care votează Trumpians ca fiind nebuni. Această tactică este similară cu cea folosită de Ronald Reagan atunci când a numit U.R.S.S. un „imperiu al răului”. Germanii au recurs, de asemenea, la aceasta clasificându-i pe evrei cu conotații negative, cum ar fi „gândaci.”. Revenind la afirmația lui Trump, un mod mai plin de compasiune și mai luminat de a articula acest sentiment ar fi: „Sunt îngrijorat de multe dintre politicile lui Trump; apreciez politicile care unesc țara și îi ajută pe cei săraci din punct de vedere economic”. Acum, aceasta este o judecată de valoare care nu clasifică sau analizează pe baze morale fiecare votant al lui Trump, ci mai degrabă dă glas valorilor și nevoilor tale.

Cuvinte finale

Valorile reflectă ceea ce considerăm important pentru a face viața mai bună. Formarea valorilor noastre este cultivată și rafinată pe baza experiențelor noastre de viață și influențată de mediul nostru cultural. Când mă aflam în Texas, pregătindu-mă pentru un miting pro-viață în 2001, acțiunile mele au fost ghidate de valori înrădăcinate în virtute. De acord, valorile mele erau mult diferite de cele ale majorității oamenilor din statele albastre. Cu toate acestea, valorile mele s-au schimbat ulterior datorită experiențelor personale cu gânditori liberali care trăiau un sistem de valori care îmi vorbea la inimă. Mai mult decât atât, am avut posibilitatea de a trăi în Marea Britanie, unde am fost expus la valori și moduri de gândire diferite care mi-au pus sub semnul întrebării viziunea mea asupra lumii. Ceea ce nu m-a schimbat a fost un argument intelectual sau faptul că un liberal m-a numit „țărănoi din sud”. Ceea ce nu m-a schimbat a fost faptul că cineva mi-a spus că mă înșel sau că trebuie să fiu mai educat. Mai degrabă, a fost prin discuții pline de compasiune în care am lucrat nu la ce este bine și ce este rău, ci la întrebarea: ce face viața mai bună?

Cine poate spune care vor fi valorile mele în 2030? Sau care vor fi dacă mă voi muta în Mississippi? Tot ce știu acum este că sunt ghidat de un sistem de valori care este înconjurat de o multitudine de alte sisteme de valori. Sistemul meu de valori nu este „cel corect”, ci pur și simplu dă viață modului în care trăiesc și iau decizii. Iar atunci când aud valori concurente strigate de o persoană dintr-o cultură diferită de a mea, sper să respir adânc, să realizez că ea/el exprimă pur și simplu o nevoie profundă pe care o are și atunci poate că pot împărtăși valorile și nevoile mele fără a promova judecata, evaluările caracterului lor sau analizele moraliste. În cele din urmă, dialogul plin de compasiune schimbă vieți, nu judecata corectă/incorectă.

.