Wham! a fost una dintre cele mai de succes trupe ale anilor ’80. În timp ce George Michael a continuat să aibă un succes solo de durată cu o muzică mai serioasă (și câteva scandaluri în tabloide), fostul său coleg de trupă pur și simplu nu a reușit să prindă o pauză.

George Michael și Andrew Ridgeley au format Wham! în 1981, iar în 1982 erau vedete uriașe în Marea Britanie, cu Michael cântând în rolul principal și scriind majoritatea cântecelor, iar Ridgeley făcând backing vocals și unele părți de chitară. În 1984, au trecut la celebritatea internațională cu hituri precum „Wake Me Up Before You Go-Go” și „Freedom.”

Michael a fost vedeta care a ieșit în evidență, iar casa de discuri a trupei a început să-l pregătească pentru o carieră solo. În 1985, piesa Wham!”Careless Whisper” a fost lansată ca single. În S.U.A. a fost creditat la „Wham! Featuring George Michael”, iar în restul lumii doar cu „George Michael”. În mod ironic, a fost unul dintre puținele cântece Wham! pe care Ridgeley le-a scris de fapt. Dar, în interviuri, Michael le-a spus reporterilor că a scris cântecul de unul singur într-o zi, în timp ce lucra ca plasator la un cinematograf, cu ani în urmă.

După ce „Careless Whisper” a ajuns pe primul loc în topurile din întreaga lume, în 1986, Michael i-a spus lui Ridgeley că plimbarea s-a terminat – se lansa într-o carieră solo. Cu reticență, Ridgeley a trebuit să renunțe la Wham!, pentru că dacă trupa era un duo și pleca o persoană, era gata. Cariera solo a lui George Michael a fost destul de reușită – albumul său Faith din 1987 s-a vândut în 25 de milioane de exemplare și a produs patru hituri numărul 1.

Ridgeley, între timp, era persona non grata în industria muzicală. S-a mutat la Monaco și a devenit pilot de curse de Formula 1. A pierdut toate cursele în care s-a înscris.

Atunci, în 1990, CBS Records a preluat o stipulație obscură din vechiul contract de înregistrare al Wham!: dorea un album solo de la George Michael, dar și pe Ridgeley. Listen Without Prejudice al lui Michael s-a vândut în opt milioane de exemplare și a generat trei hituri în Top 40. Albumul de rock matur și complet al lui Ridgeley, Son of Albert, a fost criticat de critici (unul dintre ei l-a numit „o porcărie sângeroasă, patetică și fără margini la toate nivelurile”). A ajuns pe locul 130 în clasamentul american al albumelor și s-a vândut în doar câteva mii de exemplare. „Shake” s-a prăbușit pe locul 77. CBS Records a renunțat la Ridgeley, iar el nu a mai făcut niciodată un alt album.

Dar a existat întotdeauna posibilitatea unei reuniuni Wham! În 2006, în noaptea dinaintea unui spectacol pe stadionul Wembley din Londra, George Michael l-a rugat pe Ridgeley să i se alăture pe scenă pentru a interpreta câteva piese Wham! Ridgeley a fost de acord, dar, după ce nu a mai cântat de mai bine de 15 ani, a avut trac și a renunțat în ziua spectacolului. Un an mai târziu, o reuniune completă a Wham! s-a destrămat în fazele de planificare.

.