După ce a supraviețuit unui atac de cord, asistenta de cardiologie Kristin O’Meara are un mesaj clar și important pentru femei: „Ascultați-vă corpul.”

Povestea lui Kristin O’Meara, spune ea, este una de negare.

A început cu o durere toracică usturătoare, un simptom grav pe care Kristin îl înțelege bine după trei decenii ca asistentă de cardiologie la Mayo Clinic. Dar când acea durere a fost în propriul ei piept, Kristin a avut dificultăți în a o recunoaște pentru ceea ce era.

„Creierul funcționează în moduri ciudate”, spune ea. „Eram într-o formă bună. Cifrele mele erau toate bune. Mi-am spus că nu este posibil ca acesta să fie un atac de cord.”

O vizită la medic i-a dovedit că se înșela. În ciuda faptului că era activă și în formă, medicii de la campusul din Rochester al Clinicii Mayo au descoperit că Kristin suferise un atac de cord în acea zi, ca urmare a unei afecțiuni numite disecție spontană a arterelor coronare, sau SCAD. Înainte de a ajunge la diagnostic, Kristin a trebuit să își învingă impulsul de a-și respinge simptomele ca fiind ceva minor.

Dezmințirea semnelor revelatoare

La 5 ianuarie 2017, ziua lui Kristin a început, ca multe altele înaintea ei, cu o excursie la sală.

A început să alerge în urmă cu aproximativ 20 de ani, iar de atunci a terminat nenumărate semimaratoane și câteva maratoane.

„Întotdeauna mi-a plăcut să fac exerciții fizice”, spune Kristin. „A devenit o pasiune a mea.”

Activitatea a ajutat-o, de asemenea, pe Kristin să își mențină greutatea și să își țină sub control colesterolul și tensiunea arterială. Așa că atunci când a simțit o durere ascuțită în piept în timp ce se încălzea pe un aparat eliptic, ea a atribuit senzația la altceva decât la probleme cardiace.

„Primul meu gând a fost că era doar una dintre durerile cauzate de îmbătrânire”, spune Kristin, acum în vârstă de 57 de ani.

S-a mutat pe pista de atletism a centrului de fitness și a început să alerge. După aproximativ 40 de minute, Kristin a început să simtă o presiune în stern. Apoi, durerea s-a mutat la umăr și la spate.

„Nu am vrut să mă simt prostuță. Dar, în calitate de furnizor, știu că este întotdeauna mai bine să dai dovadă de prudență și să îți verifici simptomele.” – Kristin O’Meara

„Am început să mă întreb dacă ar putea fi un atac de vezică biliară sau un spasm esofagian”, spune Kristin.

S-a îndreptat spre vestiar, oprindu-se de două ori pentru a se odihni înainte de a părăsi sala de sport. Până atunci, Kristin începuse să se simtă grețoasă. S-a gândit să meargă la Departamentul de Urgențe, însă ceva a reținut-o.

„Nu am vrut să merg și să aflu că nu era nimic în neregulă. Nu am vrut să mă simt proastă”, spune ea. „Dar, ca furnizor, știu că este întotdeauna mai bine să greșești de partea precauției și să îți verifici simptomele.”

Kristin nu era totuși pregătită să asculte vocea acelui furnizor din capul ei. A trecut cu mașina pe lângă spital, dar nu a intrat înăuntru. În schimb, a făcut un comision și apoi s-a întors acasă, unde simptomele ei s-au intensificat. Lui Kristin îi era din ce în ce mai greu să evite să se gândească la faptul că ar putea avea un atac de cord. A mestecat câteva tablete de aspirină și a vomitat imediat.

Kristin l-a sunat apoi pe soțul ei, Rick, la serviciu și l-a rugat să vină acasă și să o ducă la Urgențe. Ea nu mai putea nega mesajele corpului ei. Ceva era în neregulă. Avea nevoie de ajutor.

Căutarea unui diagnostic

Dennis Laudon, M.D., medic de medicină de urgență, a examinat-o pe Kristin când a ajuns la Mayo Clinic Hospital – Rochester și a suspectat imediat că simptomele ei s-ar putea datora unei disecții spontane de arteră coronariană. Această afecțiune, care afectează cel mai adesea femeile fără factori de risc aterosclerotici pentru boli de inimă, provoacă o ruptură sau o pungă de sânge în vasele de sânge ale inimii. Aceasta poate încetini sau bloca circulația sângelui și poate provoca un atac de cord.

Cardiologul Marysia Tweet, M.D., colegă și prietenă a lui Kristin, a fost chemată pentru o a doua opinie.

„Când am intrat în cameră și am văzut-o pe Kristin, mi s-a scufundat inima”, spune Dr. Tweet. „Este greu să vezi pe cineva pe care îl cunoști în această situație.”

„Așa este Mayo. Toată lumea se reunește pentru a afla ce este cel mai bine pentru fiecare pacient.” – Kristin O’Meara

A vorbit cu Kristin despre simptomele sale și a trecut în revistă rezultatele testelor pe care Dr. Laudon le-a comandat, inclusiv o electrocardiogramă și analize de sânge. Dr. Tweet, care se îngrijește de pacienții din Clinica SCAD a Clinicii Mayo și studiază această afecțiune ca membru al Programului de cercetare a disecției spontane a arterei coronare (SCAD) de la Mayo, a fost de acord cu suspiciunile doctorului Laudon. Dar, pe baza istoricului familial al lui Kristin, care includea disecția aortică, Dr. Tweet a decis să solicite un test suplimentar.

„Am vrut ca Kristin să facă o tomografie computerizată pentru a exclude mai întâi disecția de aortă înainte de orice procedură invazivă”, spune ea. Pe lângă faptul că a exclus o disecție aortică, testul a relevat și o disecție a arterei coronare.

Kristin a fost dusă la Laboratorul de cateterizare cardiacă, unde doctorul Thomas Tilbury – pe care îl cunoaște de 30 de ani – a deschis artera obstrucționată cu angioplastie cu balon.

„Este o procedură dificilă la pacienții cu SCAD, deoarece există riscul ca artera să se rupă și mai mult”, spune Dr. Tweet. Înainte de a încerca procedura, ea și Dr. Tilbury s-au consultat cu alți doi colegi pentru a determina cea mai bună opțiune de tratament pentru Kristin.

„Așa este Mayo”, spune Kristin. „Toată lumea se reunește pentru a afla ce este cel mai bine pentru fiecare pacient”.

Câștigând o nouă perspectivă

Kristin O’Meara, în dreapta, la alergare cu fiica ei, Ericka O’Meara Byer.

După procedură, Kristin a petrecut patru nopți în spital pentru recuperare. De asemenea, ea a urmat trei luni de reabilitare cardiacă, învățând cum să revină în siguranță la exerciții fizice. Ea spune că a fi de cealaltă parte a patului a fost o experiență edificatoare și plină de satisfacții.

„Am fost atât de binecuvântată să primesc îngrijirea pe care am primit-o”, spune ea. „Toți cei pe care i-am întâlnit au fost atât de amabili. Am fost întotdeauna foarte mândră să lucrez la Mayo Clinic și am crezut întotdeauna că oferim o îngrijire excepțională. Dar acum am o nouă înțelegere a acestui lucru.”

Ea crede că experiența i-a crescut, de asemenea, capacitatea de a se conecta cu pacienții ei.

„Eram înțelegătoare, dar acum înțeleg cu adevărat teama pe care o pot avea pacienții”, spune ea. „Cred că acum pot relaționa mai bine cu unii dintre pacienții mei, iar asta a fost, de asemenea, o binecuvântare.”

Ani de zile, s-a crezut că disecția spontană a arterelor coronare este extrem de rară. Până în 2010, Mayo Clinic a văzut doar 10 pacienți pe an cu această afecțiune. Dar, pe măsură ce gradul de conștientizare a crescut, în mare parte datorită supraviețuitorilor care au devenit avocați, tot mai multe persoane au fost diagnosticate cu exactitate. În prezent, clinica SCAD a Mayo vede mai mult de 10 pacienți în fiecare lună. Este un grup care împărtășește multe asemănări.

„Kristin este ca mulți pacienți cu SCAD. Ea este un model de sănătate și este foarte activă. Ea nu este un pacient „tipic” de atac de cord.” – Marysia Tweet, M.D.

„Kristin este ca atât de mulți pacienți cu SCAD”, spune Dr. Tweet. „Ea este un model de sănătate și foarte activă. Ea nu este un pacient „tipic” de atac de cord.”

Acesta este o parte din ceea ce poate face ca această afecțiune să fie atât de dificil de diagnosticat. Atunci când femei relativ tinere și sănătoase ca Kristin vin la departamentele de urgență cu dureri în piept, furnizorii pot respinge simptomele sau le pot atribui la altceva decât o problemă cardiacă. Și, la fel ca Kristin, pacienții înșiși pot să nu-și dea seama că simptomele lor reflectă un atac de cord și să amâne căutarea de îngrijiri.

Dr. Tweet și colegii săi, inclusiv Sharonne Hayes, M.D., Rajiv Gulati, M.D., Ph.D., și Tim Olson, M.D., speră că cercetarea lor va ajuta la schimbarea acestei situații. Aceștia studiază datele din Registrul și biodepozitul Mayo Clinic SCAD în curs de desfășurare. Acesta are în prezent peste 750 de pacienți cu SCAD înscriși din întreaga lume. Grupul a publicat mai mult de 25 de lucrări despre această afecțiune începând din 2011, în speranța de a crește gradul de conștientizare atât în rândul pacienților, cât și al furnizorilor de servicii medicale. Și continuă să studieze datele, cu scopul de a descoperi modalități noi și mai bune de tratare și de prevenire a apariției sau reapariției afecțiunii. Între 12 și 29 la sută dintre persoanele diagnosticate cu această afecțiune o experimentează din nou.

„Nu intenționez să mă număr printre ei”, spune Kristin.

Reflecție asupra lecțiilor învățate

În schimb, Kristin intenționează să redea viața pe care a trăit-o și pe care a iubit-o. „Vreau să mă întorc la persoana care am fost”, spune ea. Și este pe drumul cel bun. S-a întors la muncă și la alergat, terminând chiar și un semimaraton în luna august.

„Mă simt minunat să alerg”, spune ea. „Nu mai sunt la fel de rapidă ca înainte, dar este în regulă.”

Câteva alte lucruri despre Kristin s-au schimbat și ele.

„Negarea este o emoție foarte puternică. Credeam că sunt sănătoasă. Am crezut că sunt invincibilă. Dar noi nu suntem invincibili. Oricui i se poate întâmpla orice. Vreau să le spun femeilor să își asculte corpul.” – Kristin O’Meara

„Am învățat că este în regulă să am timp liber pentru a sta, a gândi, a citi și a mă ruga”, spune ea. Iar atunci când își face timp pentru reflecție, adesea mulțumește pentru „îngerul păzitor care a fost cu mine în acea zi.”

Kristin speră că povestea ei va ajuta alte femei care s-ar putea afla în locul ei.

„Știam că ceva nu era în regulă”, spune ea. „Dar negarea este o emoție foarte puternică. Am crezut că sunt sănătoasă. Am crezut că sunt invincibilă. Dar noi nu suntem invincibili. Oricui i se poate întâmpla orice. Vreau să le spun femeilor să își asculte corpul.”

Kristin spune că este recunoscătoare pentru șansa de a putea continua să îl asculte pe al ei. „Când mă trezesc în fiecare zi”, spune ea, „chiar îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru încă o zi.”

• Aflați mai multe despre disecția spontană a arterei coronare.
• Citiți despre Programul de cercetare SCAD al Mayo Clinic.
• Conectați-vă cu alte persoane care vorbesc despre afecțiuni cardiovasculare pe Mayo Clinic Connect.
• Explorați campusul Mayo Clinic din Rochester.
• Solicitați o programare.

Tags: Cardiologie, Cardiologie & Cardiologie & Chirurgie cardiacă, Dr. Dennis Laudon, Dr. Marysia Tweet, Dr. Rajiv Gulati, Dr. Sharonne Hayes, Dr. Thomas Tilbury, Dr. Tim Olson, SCAD, SCAD Research Program, SCAD Research Program, Disecția spontană a arterelor coronare

.