Acasă
Willie Nelson și trupa sa Family au prins contur în urmă cu 40 de ani. Pe lângă muzicologul Mickey Raphael, iată câțiva dintre jucătorii cheie din formația clasică a anilor ’70.
Paul English, tobe
Dacă barba, bandana și codițele lui Willie Nelson îl fac pe acesta cel mai ușor de identificat membru al trupei sale, toboșarul Paul English – cu părul negru, cioc ascuțit și perciunii ca un pumnal – este pe locul doi. „Am scris „You Look Like the Devil” ca răspuns la faptul că l-am văzut pe Paul”, spune compozitorul Leon Russell. The Devil a devenit porecla lui English, nu doar din cauza aspectului său, ci și pentru rolul său în trupă: Pe lângă faptul că a cântat la tobe, el a fost managerul de drum care se asigura că trupa era plătită la sfârșitul nopților târzii petrecute în cluburi dure. Întrebat dacă a existat cineva mai înfricoșător decât English, muzicologul Mickey Raphael a răspuns: „Nu, nu pe vremea aceea. Nu în ziua în care trebuia să meargă să împacheteze și să strângă bani. Nimeni nu s-a pus cu Paul English”. English – care în tinerețe a umblat cu gangsterii din Fort Worth și a lucrat o vreme ca proxenet – nu avea experiență la tobe atunci când a fost angajat, dar Nelson l-a identificat ca fiind un tip de treabă pe care să îl ai în preajmă în situații riscante. S-a alăturat lui Nelson la mijlocul anilor ’60 și s-a dovedit a fi un cronometrist de durată, cântând până când un accident vascular cerebral l-a pus temporar pe tușă în 2010.
Bobbie Nelson, pian
„Little Sister” este de fapt cu trei ani mai mare decât Nelson. Ea a început să studieze pianul la câțiva ani după ce s-a născut el. „Ea și cu mine am cântat muzică împreună toată viața noastră”, spune Nelson. „Așa că ne cam citim mințile unul altuia când vine vorba de muzică”. La începutul anilor 1950, frații au cântat împreună într-o trupă country eșuată condusă de soțul de atunci al lui Bobbie Nelson. În 1973, Nelson a invitat-o să cânte pe albumul său „Shotgun Willie” și, la scurt timp după aceea, i s-a alăturat pentru un concert în Houston. De atunci, ea cântă la pian în Family.
Jody Payne, chitară
Willie & Bobbie Nelson în adolescență
Bobbie Nelson a fost mulțumită să stea departe de lumina reflectoarelor care îl învăluie pe fratele ei mai mic, Willie.
Regretatul Bee Spears, basistul lui Willie Nelson and the Family
Născut în Kentucky, Payne a cântat și a cântat la chitara ritmică pentru Family din 1973 până în 2008, când s-a retras după ani de turnee. Pe lângă faptul că a cântat cu Nelson, printre creditele sale se numără înregistrări cu Merle Haggard, Hank Snow, Tanya Tucker și Leon Russell. Astăzi este fericit la pensie în Alabama, unde încă predă chitara și cântă ocazional, relatează Press-Register din Mobile.
Bee Spears, bas
Când basistul lui Nelson a fost înrolat în armată în 1968, adolescentul Dan „Bee” Spears i-a luat locul. El a devenit o parte integrantă a sunetului Family pentru următorii 43 de ani, o sarcină dificilă având în vedere relația ciudată a lui Nelson cu tempo-ul. Spears, care a crescut în afara orașului San Antonio, a alunecat și a căzut în fața casei sale din Nashville în decembrie 2011 și a murit din cauza expunerii.
.