Hiphop uppstod i början av 1970-talet och förändrade vad folk kände till som musik. När DJ Kool Herc började scratcha skivor lockade det alla som hörde. Det var annorlunda, coolt och nytt. Hiphop är nu den mest streamade genren i världen.

I början handlade hiphop om att berätta historier och få ut budskapet till ungdomarna, vilket man kan höra i ”The Message” av Grandmaster Flash and the Furious Five. Även om den hade sitt ursprung på 70-talet var det inte förrän i mitten av 80-talet som kvinnor verkligen kom in i genren.

När genren expanderade verkade utrymmet för kvinnor obefintligt. Låtarna blev mer nedsättande och kvinnofientliga i sitt sammanhang. Dessa känslor fick folk att sexualisera svarta kvinnliga rappare, men de bekämpade detta genom sång.

Cheryl James och Sandra Denton, som senare skulle bli kända som Salt-N-Pepa, skrev kontrakt med Next Plateau Entertainment i september 1985. År 1986 kom deras album Hot, Cool, & Vicious ut och singeln ”Push It” fick platina.

Salt-N-Pepas musik var öppen och de pratade om vad många svarta kvinnor möter i musiken och samhället. De uttalade sig mot diskriminering och våld mot kvinnor och tog kraft i sin sexualitet.

De var den första kvinnliga rapakt som fick guld eller platina. De har släppt fem studioalbum totalt och har fått en Grammy, tre MTV Video Music Awards och en Soul Train Award. Många känner dem som ”The First Ladies of Rap”, vilket inspirerade och gjorde det möjligt för andra kvinnor att slå igenom på scenen.

I New Jersey släppte Queen Latifah, född Dana Owens, sitt debutalbum All Hail the Queen 1989 när hon bara var 19 år gammal. Det producerade hennes hitsingel ”Ladies First.”

Hennes tredje album, Black Reign, var hennes mest framgångsrika album. Singeln ”U.N.I.T.Y” vann en Grammy. Många feminister stödde Queen Latifah eftersom hennes låtar var stärkande. Hon rappade ofta om kvinnor som inte respekteras av män och kritiserade manliga rappare och hiphopkulturen.

Hennes arv slutar naturligtvis inte där. Hon medverkade i dussintals filmer och släppte sju studioalbum. Hon medverkade även i Living Single i rollen som Khadijah James, som var journalist.

Melissa ”Missy” Elliott har arbetat med musik sedan 1991. Hon växte upp med att sjunga i sin kyrkokör och uppträda för sin familj. Hon spelade inte in sin egen musik i början. Missy satte ihop en tjejgrupp som hette ”Fayze” som slutade med att bli signerad av Jodeci-gruppmedlemmen DeVante Swing, som också producerade musik.

Missy Elliott och hennes grannevän Timothy Mosley, senare känd som Timbaland, arbetade tillsammans och producerade massor av toppskivor på listorna, bland annat Mary J. Bliges album My Life och senare många låtar på Aaliyahs andra album One in A Million.

När Missys debutalbum Supa Dupa Fly släpptes 1997 var det banbrytande. Med Timbalands produktion och Missys flow skapade de två ett mästerverk.

Singeln ”The Rain (Supa Dupa Fly)” och videon, som producerades av Hype Williams, togs emot väl bland lyssnarna. Hon samplade ”I Can’t Stand the Rain” av Ann Peebles, en låt från 1973, och bar sin ikoniska uppblåsbara kostym som såg ut som en sopsäck.

Hennes nästa album gav upphov till de populära låtarna ”Get Ur Freak On”, som vann en Grammy för bästa rap-soloprestation, ”Work It” och ”Gossip Folks”. Missy Elliots sjätte album ”The Cookbook” fick fem Grammy-nomineringar, där hon vann för bästa video i kortformat för ”Lose Control” med Ciara och Fatman Scoop.

Förra året blev Missy Elliot den första kvinnliga rapparen att bli invald i Songwriters Hall Fame, och hon fick det prestigefyllda Michael Jackson Video Vanguard Award vid MTV Video Music Awards.

En kvinnlig rappare som vissa anser vara kontroversiell är Kimberly Jones, känd som Lil’ Kim. Hon förändrade hur kvinnor inom hiphop såg ut och lät. Hennes texter är förvisso snaskiga, men under det säger hon till kvinnor att de ska älska sina kroppar och aldrig nöja sig med mindre.

Lil’ Kim öppnade en dörr för rappare som Trina, Nicki Minaj, Rico Nasty och Megan Thee Stallion, och var och en av dessa kvinnor använder sin musik för att stå upp för kvinnors rättigheter, oavsett låtens innehåll.

Svarta kvinnor kom och satte sin prägel på musikindustrin. Deras budskap är ofta djärva och får dig att titta, och det kommer inte att upphöra inom kort.

[email protected]