Spridning av den amerikanska andan genom etern

Radion var en av de mest spännande tekniska innovationerna under den nya eran. Trådlös överföring av ljud eliminerade besväret med kablar, särskilt för kommunikation över långa avstånd. Även om Guglielmo Marconi fokuserade på att sända morsekodssignaler och lyckades sända en trådlös radiosignal för första gången i augusti 1895, var hans banbrytande insats ett viktigt prejudikat när det gällde att sända ut stöd för kriget hemma och vid fronten.1

Den 12 och 13 januari 1910 presenterade Lee De Forest den första offentliga radiosändningen av två föreställningar från New Yorks Metropolitan Opera.2 Med tanke på att den var lättillgänglig spelade Lee De Forest som sände en opera som sände patriotiska sånger över radion en viktig roll för att sprida krigspropaganda innan Amerika gick in i kriget. Ständig upprepning av lättsjungna melodier var ett sätt att påverka den allmänna opinionen. Även om regeringen avbröt all kommersiell radioverksamhet under kriget var innovationer fortfarande i rörelse.3 Redan innan de civila radiorestriktionerna 1919 hävdes fortsatte många idéer att spira runt om i landet om hur radion skulle användas när restriktionerna väl hade hävts.4

Sedan i december 1918 berättade Illustrated World om hur den amerikanska flottans högpresterande radiostationer användes för att ”sända sanningen och ljuset” som tillhandahölls ”av den mäktigaste utbildningsinstitutionen i världen, Committee on Public Information”.5 Med hjälp av trådlös teknik missade George Creel och hans kommitté (CPI) inte tillfället att göra sitt budskap hörd. I april 1918 rapporterade The Wireless Age Wireless broadcast for soldiers in hospitalreported a review on a short-range electrostatic induction system as a way to transmit music and news to hospitalized soldiers.6 The Springfield Republican rapporterar i sitt nummer av den 10 januari 1919 att fänrik Sanford Lawton skrev till sina föräldrar att han och hans ubåtsbesättning på Azorerna firade jul till sjöss med alla festligheter, bland annat att ”all den senaste musiken från staterna spelades upp över radion”. En av de andra ubåtarna sände låtarna från sina fonografer ombord.7 Bara månader senare, den 7 maj 1919, rapporterade Dallas Morning News att U.S.S. George Washington använde sin radiosändare för att förse soldaterna med ”svängiga stämningar som reproducerades trådlöst” som en del av de ”nattliga konserterna med talande maskiner”.8

Notiser:

1. Marconi, ”Wireless Telegraphic Communication: Nobelföreläsning, 11 december 1909”. Nobelföreläsningar. Fysik 1901-1921. Amsterdam: Elsevier Publishing Company, 1967: 196-222. s. 206.
2. Chase, s. 84
3. Vissa överdrivet nitiska städer ansåg att det var förräderi att äga en trådlös station (San Jose Evening News, 23 april 1917, s. 1). Regeringen monopoliserade etern och reserverade radio endast för krigsarbetet.
4. De civila radiorestriktionerna fortsatte efter vapenstilleståndet i november 1918 tills restriktionerna upphävdes 1919.
5. Illustrated World, december 1918, s. 488-491, 624
6. The Wireless Age, april 1918, s. 590, 593. Earl C. Hanson, en uppfinnare av radiohörlurar för döva, var personen bakom idén att sända musik och nyheter till konvalescerande soldater.
7. Springfield (Massachusetts) Republican, 10 januari 1919, s. 4
8. Dallas Morning News, 7 maj 1919, s. 1