Em 2004, quando Ashley Qualls tinha apenas catorze anos de idade, ela se viu profundamente apaixonada por design gráfico e codificação. Ela cresceu em uma casa de classe baixa com sua mãe solteira e irmã mais nova. No entanto, ela estava determinada a que a sua situação não a definisse. Ela trabalhou duro e criou o Whateverlife.com, com o objetivo de fornecer ao seu público Tutoriais HTML e Layouts MySpace gratuitos. Seu público era de adolescentes como ela, pois ela queria invocar nos outros a mesma paixão por design gráfico e codificação que ela tinha.

Ashley construiu seu website sozinha, sem investidor, mentora de perucas grandes, ou notável fonte de fundos. Tudo o que ela tinha era a sua própria autodeterminação. Apesar de não ter crescido muito, o trabalho incrível que ela fez sozinha fez com que ela ganhasse 70.000 dólares no primeiro mês em que seu site estava ativo. Com o aumento do tráfego online para Ashley, ela fez modificações no Whateverlife.com que tornaram possível aos telespectadores criar uma conta no site, carregar seus próprios projetos e ganhar pontos de recompensa que eles poderiam usar para comprar produtos digitais para seus designs.

Apenas tímido do terceiro aniversário da sua empresa, Whateverlife.com já havia registrado entre três e quatro milhões de page views. Ashley e seus clientes não foram os únicos fixos na melhoria de seu negócio, pois um comprador anônimo gostou tanto da idéia que ofereceu 1.500.000 dólares para comprar o site dela. Apenas meses depois, Brad Greenspan, o co-fundador do MySpace, ficou tão impressionado com o trabalho dela que ofereceu uma quantia ainda maior em troca da empresa, não apenas uma vez, mas duas. Ashley ainda estava determinada a aumentar ainda mais seu site, rejeitou todas as ofertas.

Em 2006, depois de receber uma oferta de milhões de dólares pelo seu negócio online de HTML Tutorial e Layout do MySpace e recusá-lo, Ashley comprou uma casa para ela e sua família. Infelizmente, pouco depois de completar 17 anos e se tornar milionária, Ashley foi diagnosticada com uma doença auto-imune que a fez sofrer de problemas gastrointestinais em massa. Sua próspera vida entrou em tumulto, sem mencionar a perda de seu negócio, casa e filho por nascer. Mesmo durante todo esse sofrimento, seu espírito empreendedor nunca morreu, e sua determinação de ter sucesso nunca se desvaneceu. Ela não desistiria. Em 2015, Ashley conseguiu um emprego que também desapareceu como areia entre seus dedos, pois não podia mais persistir no ambiente de trabalho com o agravamento de sua doença.

Embora a doença de Ashley tenha atrofiado sua capacidade de fazer o que ela queria, ela foi revigorada com esperança quando leu um artigo no The New Yorker, de Megan O’ Rourke. Esse artigo a fez perceber que inúmeras outras pessoas também lutam com a mesma doença que ela. Isso a inspirou a criar um blog chamado SickNotDead. SickNotDead, até hoje, dá a ela um lugar para aconselhar, apoiar e criar uma comunidade para outros que sofrem da mesma forma que ela. É evidente em seus escritos motivacionais que agora, mais do que nunca, o espírito empreendedor de Ashley está vivo e próspero. Uma vez empresária, sempre empresária, e Ashley Qualls é um exemplo incrível disso.