Entre 1979 e 1981, pelo menos 28 crianças e adultos afro-americanos desapareceram em Atlanta, Geórgia. Os corpos de todos os indivíduos desaparecidos, excepto um, foram eventualmente encontrados, tendo a maioria deles sido violentamente atacada e asfixiada. Esta série de assassinatos brutais ficou infamemente conhecida como os assassinatos de crianças de Atlanta e circulou uma série de teorias conspiratórias.

O FBI logo se envolveu no incidente, já que se tornou cada vez mais provável que os assassinatos estivessem ligados, com as vítimas sendo da mesma área geográfica, a maioria tendo morrido de asfixia, e fibras verde-amarelas sendo encontradas em numerosos corpos.

O FBI colocou vigilância sobre numerosas pontes na área onde alguns dos corpos tinham sido despejados. Numa manhã de maio, um oficial que vigiava a área ouviu um repentino respingo. Ao investigar o barulho, os agentes descobriram um carro estacionado na ponte Parkway, conduzido por Wayne Bertram Williams. Depois de interrogar brevemente o motorista, eles o deixaram sair e só mais tarde é que a polícia descobriu que o número de telefone que ele havia fornecido era falso.

Dois dias após este incidente, o corpo de Nathaniel Carter de 27 anos foi encontrado em um rio. Embora a causa da morte nunca tenha sido totalmente confirmada, foi considerado provável que a vítima tivesse morrido devido a asfixia. Nesta altura, a polícia suspeitava que Williams tinha assassinado Nathaniel e tinha atirado o corpo sobre a ponte duas manhãs antes.

Williams foi submetido a um teste de polígrafo, que voltou como inconclusivo. Após uma busca na casa do suspeito, foram recolhidas várias fibras e pêlos de cão que mais tarde se provou corresponderem aos encontrados no corpo de uma das vítimas. Também foi encontrado em sua casa um livro que detalhava como ‘bater’ os testes do polígrafo. Juntamente com declarações de colegas que trabalhavam no estúdio de Williams afirmando que ele tinha sido visto coberto de arranhões por volta da hora dos assassinatos, isto era prova suficiente para prender o suspeito. Testemunhas oculares adicionais colocaram Williams com diferentes vítimas e até sugeriram que ele era um pedófilo com uma atração particular por jovens afro-americanos. Foram realizados mais testes sobre as provas e 19 diferentes fontes de fibras da casa e do carro de William foram ligadas a numerosas vítimas. Descobriu-se que várias fibras de nylon verde encontradas na casa de Williams exibiam propriedades particularmente incomuns e tinham sido fabricadas em quantidades limitadas, aumentando a importância das semelhanças entre as fibras encontradas em catorze vítimas. Da mesma forma, foram encontradas fibras violetas relativamente incomuns em 17 vítimas.

Em 27 de Fevereiro de 1982, Williams foi considerado culpado do assassinato de duas vítimas e condenado a duas penas de prisão perpétua. Embora não tenha sido acusado de homicídio adicional, suspeitou-se que Williams fosse responsável por mais homicídios em Atlanta.