Aprenda a dizer a diferença quando é um pouco mais do que uma pequena dor nas costas ou no pescoço.

Após um longo dia, todos são suscetíveis a uma pequena dor nas costas ou no pescoço. E se a dor não desaparecer? E se a dor piorar? E então?

Quanto mais velho você for, mais preocupado você deve estar com problemas nas costas e no pescoço. Quando chegar aos 40 anos, qualquer dor que não se dissipe em poucos dias não deve ser tomada de ânimo leve. Especialmente se a localização da dor for ao longo da coluna vertebral.

Como muitas coisas relativas ao corpo, quanto mais cedo você procurar ajuda de um médico sobre qualquer problema percebido nas costas e pescoço, mais opções de tratamento você tem e melhores os resultados potenciais. E muitas destas opções não requerem necessariamente intervenção cirúrgica; pelo menos, não no início. Muitos dos meus pacientes de longo prazo passam por vários anos do que chamamos de terapias “conservadoras”, que podem incluir tratamento não cirúrgico que envolve fisioterapia, regime de condicionamento físico, nutrição, suplementos e análise química corporal.

Mas quando você deve se preocupar o suficiente para chamar seu médico? Você definitivamente não deve esperar até que não consiga caminhar para obter ajuda. Aqui estão três sinais de que suas costas e pescoço estão sinalizando que é hora de fazer essa chamada.

1. Mudez nos braços ou pernas, ou nas mãos ou pés.
2. Formigamento, nos mesmos locais que o dormência.
3. Fraqueza nos braços ou pernas.

É claro, esses sinais se aplicam quer você tenha problemas nas costas ou pescoço. E junto com estes três sintomas, você pode sentir dor na omoplata, na perna, ou ao longo da coluna. Em conjunto, estes sintomas podem indicar um nervo apertado ao longo da sua coluna. Se a dor for mantida durante 4-6 semanas, torna-se “crónica”. Dor crônica como esta não é uma entorse ou o resultado de um músculo dorido. Não se pode livrar disto. Estes são sintomas de que um nervo está literalmente a ser espremido por uma hérnia discal ou crescimento ósseo anormal (esporão ósseo). Deixada sem tratamento, a condição pode eventualmente resultar em perda de nervos.

A coluna vertebral é uma elegante cadeia de ossos, chamada de “vértebras”. É este maravilhoso sistema que dá ao torso a sua estrutura em relação às costelas, enquanto protege a medula espinal. A segmentação da coluna vertebral é facilitada pelos discos vertebrais localizados entre cada par de vértebras. Os segmentos permitem ao corpo flexionar, torcer e dobrar sem danificar a medula espinhal. Os discos vertebrais saudáveis fornecem a “cola” que mantém a estrutura unida. Eles também evitam que as vértebras batam umas nas outras.

Para muitas pessoas, os discos degeneram à medida que envelhecem. As hérnias são frequentemente o resultado de um impacto ou choque súbito na coluna vertebral, tal como um acidente de carro ou uma queda. De qualquer maneira, a falha de algum tipo de disco é o tipo mais provável e mais comum de distúrbio espinhal que causará dor e desconforto. Às vezes, um paciente experimenta um crescimento ósseo anormal na coluna vertebral que também pode afetar um nervo. De qualquer forma, o nervo comprimido é doloroso e às vezes debilitante.

Existem algumas pistas facilmente detectáveis que podem ajudar a identificar onde o nervo está sendo beliscado. O impacto nervoso na zona cervical pode afectar os braços e os dedos. Se estiver na região lombar, então as nádegas e as pernas. Sintomas deste tipo são pouco freqüentes para o torácico, mas se ocorrerem, você sentirá dormência, formigamento e dor que atravessa o meio do corpo e possivelmente em uma ou ambas as pernas.

Outra coisa crítica a lembrar sobre os três sinais que delineei: eles são progressivos. Junto com a dor na localização do nervo apertado na coluna vertebral, você pode primeiro sentir um leve entorpecimento. Então a dormência irá progressivamente tornar-se mais pronunciada até que você também comece a sentir formigamento. Conforme a condição piora, sintomas adicionais podem aparecer, tais como fraqueza nos braços ou pernas, combinados com uma sensação de ardor nas mesmas áreas.

Com o tempo em que os sintomas progridem para este nível, você pode já ter sofrido danos permanentes no nervo. E não há nada na ciência médica que possa fazer crescer o nervo danificado de volta. É por isso que eu digo que é melhor ser proactivo em relação às dores nas costas e no pescoço. Quanto mais cedo se procura um diagnóstico, mais opções de tratamento se tem. Quanto mais cedo você receber tratamento, melhores serão os seus resultados.