Este estudo descreve nossa experiência com 12 pacientes com síndrome do coágulo branco encontrados durante um período recente de 36 meses. O diagnóstico foi baseado nos seguintes critérios: (1) desenvolvimento de trombocitopenia inferior a 100.000/mm3 durante a administração de heparina, (2) normalização da contagem plaquetária após interrupção da heparina, (3) exclusão de outras causas de trombocitopenia, (4) teste de agregação plaquetária induzida por heparina positiva, (5) detecção de coágulos brancos no exame patológico e (6) presença de complicações trombóticas. Dos 2.500 pacientes que receberam terapia com heparina, 12 (0,48%) desenvolveram síndrome do coágulo branco. Várias indicações, vias de administração e tipos de heparina foram implicadas. O nadir médio plaquetário foi de 26.900/mm3, e o tempo médio de início da trombocitopenia induzida pela heparina foi de 5 dias. As complicações trombóticas incluíram oclusões arteriais das pernas em 11 pacientes, trombose venosa profunda das pernas em 9 pacientes (4 tinham embolia pulmonar) e trombose arterial e venosa combinada em 8 pacientes. As estratégias de tratamento incluíram interrupção da heparina em todos os pacientes e infusão intravenosa de dextrano, seguida de trombectomia arterial em quatro pacientes, terapia de uroquinase em dois pacientes para complicações arteriais, e inserção de filtros Greenfield em seis pacientes. Todos os pacientes receberam warfarina. A taxa de mortalidade foi de 25% e a taxa de morbidade foi de 50%.

Deve-se obter uma contagem inicial de plaquetas em todos os pacientes antes de receber heparina, seguida de contagem de plaquetas repetida a cada 2 a 3 dias. Uma vez diagnosticada a trombocitopenia ou trombose, a heparina deve ser descontinuada e outros métodos de tratamento devem ser considerados.