As obras de Edgar Allan Poe são famosas por apresentarem temas obscuros, violência e personagens psicologicamente instáveis. The Tell-Tale Heart e The Black Cat são duas de suas obras mais conhecidas, ambas envolvendo narradores que não são de mente sadia.

Em The Tell-Tale Heart, o narrador assassina o velho com quem vive porque é incomodado pelos olhos do homem. Da mesma forma, em The Black Cat, o narrador tenta matar seu gato, mas mata sua esposa quando ela tenta defender o animal. A loucura é uma característica partilhada pelos narradores nestes textos.

Cada um dos narradores comete e esconde com sucesso um homicídio, mas acaba por ser apanhado por causa da sua própria insanidade. Poe tem uma forma única de mostrar esta loucura nestes textos.

Este ensaio argumentará que Poe representa loucura em The Tell-Tale Heart e The Black Cat através da falta de motivação dos narradores para cometer assassinato e dos elementos linguísticos e estruturais dos textos.

Madness está representada tanto em The Tell-Tale Heart como em The Black Cat através da falta de motivação dos narradores para cometer assassinato. Em The Tell-Tale Heart, o narrador percebe que lhe falta um motivo para matar o velho com quem partilha uma casa.

Ele até admite que ama o homem. Ele diz: “Não havia nenhum objecto. Paixão, não havia nenhuma. Eu amava o velhote. Ele nunca me tinha enganado. Ele nunca me tinha insultado. Pelo seu ouro eu não tinha desejo” (Tell-Tale Heart 1572). A loucura é aparente na racionalidade irracional que o narrador usa para justificar o seu assassinato.

A razão que o narrador fornece é que ele pensa que o desejo de matar o velho resulta do olho do homem, o que o incomoda muito. Ele escreve: “Sempre que caiu sobre mim, meu sangue esfriou; e assim, aos poucos – muito gradualmente – decidi tirar a vida do velho, e assim me livrar do olho para sempre” (Tell-Tale Heart 1572).

Estar zangado pelo olho do homem é uma razão tão insignificante para o narrador matá-lo, o que prova que ele não é mentalmente estável. Sua loucura também é representada através da premeditação e do planejamento que ele colocou para cometer o assassinato.

Ele afirma: “Você deveria ter visto como procedi sabiamente – com que cautela – com que previdência – com que dissimulação eu fui trabalhar” (Tell-Tale Heart 1572)! Ele planeja o assassinato por uma semana, o que lhe dá tempo suficiente para reavaliar suas razões para matar o velho.

Outras vezes, quando o narrador inicialmente propõe o “olho do abutre” como motivo para matar o homem, ele não tem certeza absoluta de que esta é sua razão para cometer o assassinato.

Ele diz: “Acho que foi o seu olho – sim, foi isto” (Tell-Tale Heart 1572)! Como ele está escrevendo no passado, o assassinato do velho já ocorreu; no entanto, quando ele sugere inicialmente o olho como motivação para o assassinato, ele usa a palavra “pensar” ao invés de declarar com certeza que foi por isso que matou o homem.

Isso indica que o narrador não é de mente sã, pois uma pessoa sadia estaria certa do seu raciocínio para matar outra pessoa antes de cometer o assassinato.

Similarmente, a loucura também é apresentada em O Gato Preto através da lógica absurda do narrador para atacar o gato e proceder para matar tanto o gato quanto sua esposa. Após voltar para casa em estado de intoxicação, o narrador afirma: “Eu imaginava que o gato evitava a minha presença” (Gato Preto 65). O narrador fica furioso com o pensamento do gato evitando-o, e em uma fúria de agressão ele mede o olho do felino.

Acreditar que o gato o está evitando indica que ele é desnecessariamente paranóico. Uma pessoa sã não chegaria à conclusão de que o gato estava tentando evitá-lo e evitá-lo, pois evitar é uma qualidade humana. A reação violenta do narrador e a frustração de um animal desamparado também sugerem que ele é mentalmente instável.

O narrador até confessa um pouco a sua loucura neste caso, como ele escreve, “A fúria de um demónio possuiu-me instantaneamente. Eu não me conhecia mais” (Black Cat 65). Depois, ele se arrepende de ter prejudicado o animal. Ele diz: “Eu coro, eu queimo, eu estremeço, enquanto eu crio a maldita atrocidade” (Gato Negro 65).

No entanto, apesar do arrependimento que sente depois de atacar o gato, mais tarde ele continua a matá-lo. A loucura é representada neste texto pela escalada da violência do narrador desde atacar o gato até matá-lo, mesmo que ele se sinta culpado após sua primeira interação agressiva com o animal.

Em contraste com The Tell-Tale Heart, o narrador de The Black Cat poderia ter o que alguns consideram ter explicações válidas para sua loucura. Ele afirma que ele mata o gato porque ele é dominado pela perversidade, o que é um erro por se comportar de forma inadequada.

O narrador acredita que a perversidade é uma experiência normal que todos enfrentam. Ele afirma: “Quem não se viu, cem vezes, cometendo uma ação vil ou tola, por nenhuma outra razão que não seja porque ele sabe que não deveria” (Gato Preto 66)? No entanto, o narrador deve ser mentalmente inapto para começar, a fim de chegar ao ponto de assassinar um animal de estimação sob a desculpa da perversidade.

Os seus motivos para matar o animal são inconsistentes e irracionais, o que também mostra como a loucura é representada neste texto. Ele explica que “o pendurou porque sabia que ele me amava, e porque senti que não me tinha dado nenhum motivo de ofensa” (Gato Preto 66). O narrador também menciona que sente remorsos e chora enquanto enforca o animal.

Uma pessoa razoável e de boa saúde mental teria percebido a sua falta de motivo para matar o gato e impedi-lo de cometer assassinato. Alguns críticos literários fornecem uma segunda explicação da loucura do narrador – o seu abuso do álcool. Os críticos ocasionalmente afirmam que o seu alcoolismo resulta na espiral descendente da sua insanidade.

No entanto, Joseph Stark, autor de “Motive and Meaning”: The Mystery of the Will in Poe’s ‘The Black Cat'”, aponta que o narrador só estava intoxicado durante uma das suas violentas explosões. Ele escreve,

Os assassinatos do gato e de sua esposa ocorreram enquanto ele estava sóbrio. Apenas a goiva do olho do gato aconteceu enquanto ele estava bêbado. Embora o álcool possa ter sido um factor que contribuiu para o seu crime, não pode ser descrito como a causa final. (6)

Outras vezes, o narrador não pode usar a explicação de perversidade ou alcoolismo para justificar o assassinato de sua esposa. Ele a mata simplesmente porque ela tenta impedi-lo de assassinar outro gato inocente. É óbvio que nenhum dos narradores destes textos tem motivação suficiente para cometer os crimes viciosos que executam.

Stark escreve, “A ‘moral’ da história de Poe, então, talvez mais uma afirmação sobre a insuficiência da razão humana do que a natureza da vontade humana” (9). A loucura é representada nestes textos através da falta de justificação dos narradores para cometer assassinato, especialmente porque ambos os narradores percebem que não têm razões suficientes.

Poe usa muitos dispositivos literários e elementos linguísticos para ajudar a transmitir a loucura em suas obras. Poe confia fortemente no uso da ironia em The Tell-Tale Heart para representar a loucura do narrador. O narrador enfatiza várias vezes que ele não é louco.

Ironicamente, a ênfase excessiva de sua sanidade faz com que o leitor assuma que ele é realmente louco. Hollie Pritchard, autora de “Poe’s The Tell-Tale Heart”, escreve: “As ações do narrador, combinadas com a sua insistência de que ele não é louco”.

Isso leva os leitores a determinar que ele deve sofrer de algum distúrbio psicológico” (4). Em The Tell-Tale Heart, a loucura é representada pela irônica falta de consciência do narrador de sua própria insanidade. Poe também usa a ironia verbal para mostrar a loucura neste conto. O narrador discute como ele empatiza com o velho enquanto planeja matá-lo.

Ele afirma: “Eu sabia o que o velho sentia, e tinha pena dele, embora rir de coração” (Tell-Tell Heart 1573). Além disso, a ironia dramática é usada para mostrar a loucura. O público está ciente de que o narrador matou o velho, mas a polícia não está. A insanidade é retratada através da ação do narrador de convidar a polícia para descansar na sala onde ele escondeu o corpo do homem e colocar sua cadeira diretamente em cima de onde o corpo foi descartado.

Ele escreve: “Eu trouxe cadeiras para a sala, e as desejei aqui para descansar de seu cansaço; enquanto eu mesmo, na audácia selvagem de meu triunfo perfeito, coloquei meu próprio assento no mesmo lugar debaixo do qual repousou o cadáver da vítima” (Tell-Tale Heart 1575). Poe também representa a loucura através do imaginário dos sentidos nesta história.

O narrador dá uma descrição vívida e detalhada do coração. Ele escreve: “Chegou aos meus ouvidos um som baixo, monótono e rápido – muito semelhante ao som que um relógio faz quando envolvido em algodão” (Tell-Tale Heart 1574). Ele também mostra sua instabilidade mental ao descrever o olho do velho como “todo um azul monótono, com um véu horrível que arrefeceu a própria medula em meus ossos” (Tell-Tale Heart 1574).

A forma como os sentidos do narrador são tão profundamente impactados pelo velho prova a sua loucura. Finalmente, a insanidade é representada na estrutura da frase na passagem final. O narrador escreve: “Eles ouviram! – Eles suspeitaram! – eles sabiam” (Tell-Tale Heart 1575)! O uso de frases curtas e abruptas indica o pânico do narrador, e a cada proclamação, o narrador aumenta a medida em que acredita que a polícia ouve o coração e faz a conexão com ele.

Comparavelmente, Poe também usa técnicas literárias para representar a loucura em O Gato Preto. A medida em que o narrador usa falácia patética (atribuindo emoção humana ou respostas a objetos ou animais inanimados) em referência aos gatos indica a sua instabilidade mental. Por exemplo, ele pensa que Plutão experimenta os efeitos de seu alcoolismo, e acredita que o gato sente amor por ele, o que é uma emoção incrivelmente complexa.

Adicionalmente, a reação simplificada do narrador aos eventos incrivelmente traumáticos que ele experimenta, mostra loucura neste texto. No início do texto, ele descreve a história de forma despreocupada como normal, quando claramente não é. Richard Badenhausen, o autor de “Medo e tremor na literatura do Fantástico: O gato preto de Edgar Allan Poe”, escreve,

, recusa-se até mesmo a reconhecer um afastamento da raça humana, sugerindo que suas ações assassinas não diferem de forma alguma das ocorrências normais do cotidiano doméstico; na verdade, ele prepositadamente chama os eventos de seu conto de uma “série de meros eventos domésticos”. (4)

Madness também é representado pela simplificação excessiva de ocorrências traumáticas na descrição do narrador do assassinato de sua esposa. Sua insanidade é aparente ao examinar sua discussão sobre a morte de sua esposa. Ele simplesmente afirma como “enterrou o machado no cérebro dela”, mas continua por muitas frases descrevendo em detalhes a horrível e horrível tarefa de esconder o corpo dela. Badenhausen afirma,

Poe acentua o efeito permitindo ao seu narrador concentrar-se não no assassinato em si (descrito em duas frases curtas) mas nos métodos grotescos considerados para eliminar o corpo (sete frases, incluindo discussões de decapitação, queima e enterro) e alcançar uma solução final (11 frases). (4)

A sua fixação insalubre na eliminação do corpo da esposa é um exemplo claro de como a loucura é representada nos elementos linguísticos de O Gato Preto. Poe subtilmente usa dispositivos literários e estrutura linguística para transmitir a loucura em The Tell-Tale Heart e The Black Cat.

Este ensaio provou que essa loucura é representada em The Tell-Tale Heart e The Black Cat através da fundamentação insuficiente dos narradores para matar os outros e os elementos linguísticos dos textos.

Argumentou-se que a loucura era caracterizada em The Tell-Tale Heart através do raciocínio do narrador de que o ódio ao olho do velho homem era motivação suficiente para matá-lo. Da mesma forma, em The Black Cat, a loucura é representada pela falta de raciocínio lógico do narrador para matar tanto o carro quanto sua esposa. Também foi argumentado que em The Tell-Tale Heart, a loucura é representada através do uso de ironia, imagens e estrutura de frases.

Comparavelmente, este ensaio provou que a loucura é caracterizada em The Black Cat através do uso do narrador de falácia patética e sua subavaliação dos acontecimentos da história. Estes textos são exemplos de como Edgar Allan Poe habilmente representa a loucura em suas obras, o que contribui para sua reputação como excelente escritor de literatura gótica.

Works Cited/Works Consulted

• Badenhausen, Richard. “Medo e tremor na literatura do Fantástico: Edgar Allan
• Poe’s ‘The Black Cat’.” Estudos em Ficção Curta 29 (1992): 487-489. Web. 30 Março
• Gargano, James W. “The Question of Poe’s Narrators”. College English 25 (1963): 177-
• 181. Web. 30 de Março de 2011.
• Poe, Edgar Allan. “O Gato Preto”. 1843. Histórias Curtas Americanas. Ed. Bert Hitchcock et
• al. 7ª ed. New York: Longman, 2002. 64-70.
• Poe, Edgar Allan. “The Tell-Tale Heart.” 1843. The Norton Anthology of American
• Literatura. Ed. Nina Baym et al. 6ª ed. Vol. B. New York: Norton, 2003. 1572-75.
• Pritchard, Hollie. “Poe’s The Tell-Tale Heart.” Explicador 61 (2003): 140-144. Web. 3
• Março 2011.
• Stark, Joseph. “Motivo e Significado”: The Mystery of the Will in Poe’s ‘The Black Cat’.”
• The Mississippi Quarterly 57 (2004): 255-263. Web. 30 Março 2011.

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