Você sabe quem inventou a cadeira dobrável?

Aqui está uma pergunta que tenho certeza que muito, muito poucos de vocês que lêem regularmente este blog já fizeram. Quem inventou a cadeira dobrável? Eu sei… parece ser um assunto chato, não é? Mas as cadeiras dobráveis são muito ubíquas. É difícil encontrar uma casa, uma loja, uma escola, uma igreja, um posto de gasolina ou um hospital sem elas. Estão em todo o lado e usamo-las para tudo.

É essa familiaridade e prevalência que torna as cadeiras de festas tão desinteressantes para nós. Você pode comprar uma por amendoins e mantê-la no seu alpendre ou pátio por trezentos anos e nunca pense duas vezes sobre isso. Você provavelmente tem cadeiras dobráveis em sua casa agora mesmo que você não poderia descrever com muito detalhe sem trapacear. Eles são pouco mais do que atores de fundo na nossa vida diária.

Obviamente, se você trabalha na indústria de aluguel de festas e eventos, você provavelmente se importa com cadeiras dobráveis um pouco mais do que a média do Joe. As cadeiras de festa são enormes fazedores de dinheiro para um negócio de aluguer. Tenda e Mesa vende mais cadeiras de festa do que qualquer outro produto. Essa ubiqüidade que mencionamos anteriormente as torna lucrativas para empresas de aluguel, com certeza.

Uma pessoa na história – talvez várias pessoas, mesmo merecendo crédito para um produto tão popular, certo? Então, vamos descobrir quem inventou a cadeira dobrável e dar alguns kudos.

O inventor da cadeira dobrável não é fácil de localizar

Uma antiga cadeira dobrável da Idade do Bronze Nórdico do século XIV B.C. Cortesia da Wikipédia

Aqui está um grande alerta de spoiler para o resto deste artigo, e é uma soma decente “TL;DR”, também: múltiplas pessoas merecem crédito pela invenção de cadeiras dobráveis. E o primeiro conjunto de kudos vai muito longe, muito atrás na antiguidade.

As cadeiras dobráveis existem há milhares de anos, com algumas datando do século XV a.C. Exemplos podem ser encontrados na Roma antiga, Grécia, Egito e Minoa. Embora na época, as cadeiras dobráveis eram reservadas apenas para o mais prestigiado dos pãezinhos. A menos que você fosse da realeza ou um patrício, sua extremidade traseira era relegada a assentos menos dignos e de menor qualidade (insira aqui um jab sutil e jesuíta em relação aos nossos concorrentes).

As cadeiras dobráveis eram usadas pelos antigos romanos, gregos, egípcios, minoanos e nórdicos. Eram geralmente de desenho simples – uma forma “X” com algum pano, pêlo ou colmo por cima – e geralmente feitas de madeira. Um pouco longe das cadeiras dobráveis de resina de polipropileno avançadas que oferecemos hoje.

Na Idade Média, as cadeiras dobráveis tornaram-se um pouco mais acessíveis à medida que as igrejas começaram a usá-las por toda a Europa. Seu uso continuou a se espalhar lentamente em popularidade ao longo dos séculos, até que eles finalmente chegaram aqui, aos Estados Unidos.

The American Folding Chair Invention Rush

Adiante para 1855, e um inventor americano em Boston chamado John Cram patenteou aquela que foi indiscutivelmente a primeira cadeira dobrável a se assemelhar às modernas que usamos hoje. No registro de patentes do Cram, ele menciona uma patente anterior de um J. Middleton, embora não pudéssemos encontrar nenhuma patente anterior a 1855 de um inventor com esse nome, ou qualquer patente relacionada a cadeiras dobráveis.

Na esteira da patente do Cram, inúmeras outras patentes de cadeiras dobráveis foram registradas, com uma grande variedade de alterações e características, a maioria das quais contribuiu grande ou pequena para nossas modernas cadeiras de festas.

John Dann patenteou uma cadeira de campismo dobrável em 1862. Nathaniel Alexander patenteou uma cadeira dobrável em 1911, com um livro de descanso. E Tobias Miller patenteou um modelo com pernas pivotantes em 1918, levando seu grande sobrinho a escrever o que é, na minha opinião, o maior artigo sobre cadeiras dobráveis já escrito (e sim, eu percebo que é uma distinção estranha para dar a outro escritor).

Philip E.G. Harrison patenteou a primeira cadeira dobrável verdadeiramente moderna em 1931. Sua cadeira apresentava uma estrutura de metal com um assento e costas de tecido; nós reconheceríamos sua invenção hoje como uma cadeira de festa. Mas o seu design era bastante complexo, tornando a produção em massa difícil. Fredric Arnold registrou uma patente em 1956 para uma cadeira dobrável simples, facilmente produzida em massa, mais em linha com as que conhecemos hoje.

Quem inventou a Cadeira Dobrável? Muita gente, That’s Who

Não podemos realmente responder à pergunta de quem inventou a cadeira dobrável com um único nome. As cadeiras dobráveis remontam à antiguidade, e tem havido inúmeras atualizações e alterações feitas nelas ao longo dos anos. E isso é apenas contar as iterações patenteadas!

Se realmente precisássemos de nomear especificamente quem inventou a cadeira dobrável, teríamos de dar crédito a quatro homens em particular:

• John Cram, por inventar a cadeira dobrável moderna
• Nathaniel Alexander, por melhorar a invenção do Cram e torná-la mais portátil
• Philip E.G. Harrison, por criar a primeira cadeira de festa genuinamente moderna
• Fredric Arnold, por torná-la digna de produção em massa

De certeza, as cadeiras de festa modernas seriam hoje em dia muito diferentes sem as contribuições de John Dann, Tobias Miller, e de todos os outros inúmeros inventores que melhoraram o design das cadeiras dobráveis que datam do século XIX. Sem o trabalho deles, ainda estaríamos sentados naquelas desconfortáveis cadeiras dobráveis em forma de “X” de outrora.

Conhecendo quem inventou a cadeira dobrável e creditando-os por suas contribuições pode não parecer tão importante assim. Mas esses caras (e tantos outros) criaram um produto conhecido e confiável em todo o mundo. É difícil ter vivido na sociedade moderna por muito tempo sem o seu rabo ter agraciado uma cadeira dobrável em algum momento. Portanto, da próxima vez que você estiver tomando uma bebida, levante uma para estes caras pelo seu tremendo impacto em nossa moderna indústria de aluguel de festas e eventos.