A brincadeira ou flerte gentil com alguém fora do seu casamento é inofensivo se os limites apropriados permanecerem intactos, de acordo com o psicólogo Michael Brickey, autor de “Desafiando o Envelhecimento”, e muitos outros especialistas em relacionamentos. Esses limites diferem com cada relacionamento, é claro. O que seria considerado uma violação em um casamento poderia ser perfeitamente aceitável para outro casal. As diferenças de opiniões até mesmo ocorrem dentro de um casamento.

Por exemplo, eu conheço uma mulher que recentemente pediu ao marido que lhe desse sua senha do Facebook ou fechasse sua conta depois que ela encontrou um e-mail que ele havia enviado a um ex-companheiro de classe que ela achou bastante sugestivo. Ele discordou e achou que era perfeitamente apropriado.

Os sites de mídia social e interação on-line estão empurrando esta questão para mesas de jantar em todo o país – muito mais do que no passado. Katherine Hertlein, uma terapeuta licenciada em casamento e família entrevistada pelo Discovery News, explica: “Você não reconhece realmente que está se aproximando de alguém na internet porque parece que está tendo uma conversa, e é por isso que eu acho que poderia ser realmente sedutor de alguma forma”.

Hertlein acredita que a trapaça cibernética é especialmente atrativa para as mulheres porque elas podem ter suas necessidades emocionais atendidas atrás de um computador no conforto de sua casa. No entanto, muitas pesquisas indicam que amizades on-line aparentemente inofensivas muitas vezes se desenvolvem em intensos assuntos emocionais e físicos que podem devastar os casamentos. Pesquisas recentes indicam que trapaças online geralmente levam a encontros físicos.

Então, quando é que o flerte atravessa essa linha invencível de brincadeiras inocentes a diálogos perigosos? Depois de pesquisar o tema e falar com alguns terapeutas de família, juntei as seguintes 9 bandeiras vermelhas.

1. Quando é secreto.

Se você está apagando seus e-mails – para ela ou dela – isso é uma bandeira vermelha. Porque ao excluí-los, você está supondo que a sua esposa ficaria chateada se ela os lesse, e que você está encobrindo algo. Além disso, faça a si mesmo esta pergunta: “Como me sentiria se soubesse que a minha mulher (ou marido) corresponde a um homem atraente na forma como falo com X?” Se sente um nó desconfortável no estômago ao responder a essa pergunta, aí está.

2. Se tem uma agenda sexual.

Isto nem sempre é óbvio, claro. Mas se você notar que sua correspondência com essa pessoa alimenta suas fantasias sexuais (porque um caso é frequentemente sobre fantasia sexual), então você provavelmente está em águas perigosas. Se as comunicações consistirem em tons sexuais sutis, cuidado. Se de qualquer forma parecerem preliminares, isso não é bom.

3. Se você estiver passando um tempo considerável conversando com ele (ela).

De acordo com a terapeuta matrimonial Allyson P., uma pessoa precisa considerar não só o conteúdo das mensagens enviadas para frente e para trás, mas também a quantidade delas. Por exemplo, se você estiver enviando um “amigo” 15 vezes por dia, isso é um pouco extremo, mesmo que o conteúdo seja sobre o SpongeBob Squarepants. Uma amiga minha confessou-me que passava duas horas todas as noites no Facebook a conversar com um amigo online até que percebeu que era mais tempo do que passava com o marido.

4. Se estás a racionalizar.

“Ele é apenas um amigo”, é uma afirmação que não dizes a ti própria quando estás envolvida numa comunicação inocente. Você sente a necessidade de justificar uma amizade muito segura? Não. É óbvio para si e para o seu companheiro que a companhia é completamente apropriada. Entretanto, você pode muito bem estar investindo em uma amizade insegura se você estiver constantemente lutando com a culpa ou sentir a necessidade de racionalizar.

5. Se estiver a satisfazer as suas necessidades pessoais.

Se estiver a satisfazer as suas necessidades de intimidade num relacionamento online ou com um colega de trabalho com quem brinca, pode parar para se perguntar porquê. Seja especialmente cuidadosa se você está compartilhando sentimentos íntimos com essa pessoa que você não compartilha com seu marido, ou se você sente que seu companheiro online a entende de uma maneira que seu cônjuge não entende. Esteja atenta se você está sendo alimentada de alguma forma por ele ou ela que você não conhece em casa.

Bem melhor para abordar os buracos em sua vida e preenchê-los de forma segura, mesmo que você não possa dentro do seu casamento. Tenha em mente que uma boa vida sexual não é apenas química.

6. Se você fala sobre seu casamento ou seu cônjuge.

É desrespeitoso compartilhar detalhes íntimos sobre seu casamento ou seu cônjuge, e especialmente de uma maneira desrespeitosa ou com uma atitude de irreverência. Imagine que sua esposa estava escutando toda a sua conversa. Você ainda o diria?

7. Se o seu cônjuge não gostar.

Você acabou de ganhar uma bandeira vermelha se um marido ou esposa expressou desaprovação de sua comunicação com X, porque geralmente significa que ou o conteúdo da correspondência ou a quantidade dela está fora de equilíbrio – que a interação não é totalmente apropriada, ou o tempo gasto conversando (online ou offline) com a pessoa está distraindo da vida familiar.

8. Se as vozes da sua amiga preocupam.

Pague a atenção se uma boa amiga lhe perguntar porque você está falando tanto sobre essa pessoa, ou se ela disser algo como: “Acorde. Você é casado. Ele é casado. Você precisa se concentrar no que você tem e parar de se obcecar com o que não tem”. Amigos, irmãs e mães podem muitas vezes identificar as bandeiras vermelhas antes que uma pessoa esteja disposta a reconhecê-las ela mesma.

9. Se suas intenções estão erradas.

Vamos dizer que sua esposa está constantemente te derrubando, te chateando, te dizendo para perder 20 libras porque ela não pretendia se casar com uma baleia encalhada. A coisa natural, ou pelo menos fácil, é encontrar uma mulher atraente que alimente seu ego e lhe diga que você é sexy, engraçada, inteligente, e assim por diante. Algumas pessoas podem inconscientemente procurar um admirador para que o seu cônjuge repare nelas. Pode ser eficaz! Mas também é manipulador. Há maneiras mais saudáveis de aumentar a sua auto-estima e recuperar o poder que perdeu na sua própria casa.

Este artigo foi fornecido ao LiveScience pela PsychCentral.