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Para muitos profissionais, trabalhar nos fins-de-semana tornou-se a norma – uma forma de recuperar o atraso em relação à semana anterior ou de ter um avanço em relação à seguinte.

Como escreve o editor executivo Joe Weisenthal, “Parece que desligar totalmente durante dois dias é demasiado excruciante para muita gente, para que no domingo de manhã estejam ansiosos por começar a voltar ao balanço das coisas”. Ele acredita que dois dias de fim-de-semana é demais para muitas pessoas.

No entanto, décadas de pesquisa apoiam a semana de trabalho de 40 horas e mostra que trabalhar mais tempo pode levar a sérios efeitos negativos na saúde, vida familiar e produtividade.

Os estudos mostram que, com o tempo, trabalhar longas horas pode aumentar o risco de depressão, ataque cardíaco e doenças cardíacas.

Parece que trabalhar longas horas de trabalho tem muitos efeitos insidiosos na saúde e no bem-estar. Com pouco tempo livre, os trabalhadores podem abandonar bons hábitos que contrabalancem os efeitos negativos de um estilo de vida de alto stress, optando por faltar ao treino, optando por um take-out vs. uma refeição caseira, ou por faltar ao sono. E o excesso de trabalho certamente reduz o tempo concentrado com a família e amigos.
Mas além dos efeitos óbvios sobre a saúde, trabalhar demais pode realmente prejudicar a função cognitiva. Em um estudo de cinco anos publicado no American Journal of Epidemiology, os participantes completaram uma variedade de testes para avaliar a inteligência, recall verbal e vocabulário. Em comparação com aqueles que trabalharam 40 horas por semana, aqueles que trabalharam 55 horas por semana mostraram um vocabulário e raciocínio mais pobre.

“Nós realmente ficamos mais estúpidos quando trabalhamos demais”, diz a treinadora executiva Tasha Eurich, Ph.D., autora do novo livro “Bankable Leadership”. Eurich diz que trabalhar menos horas e fazer mais pausas e férias ocasionais pode nos ajudar a nos tornar muito mais produtivos.

Na verdade, trabalhar mais não tem o efeito positivo na produtividade que você poderia esperar. As horas extraordinárias só funcionam em períodos curtos e, quando sustentadas, não aumentam a produtividade e podem, na verdade, prejudicá-la.

De acordo com um estudo, delineado pela futurista social Sara Robinson na AlterNet, após trabalhar 60 horas por semana durante oito semanas, “a queda na produtividade é tão acentuada que a equipa média teria feito o mesmo e teria ficado melhor se tivesse ficado apenas com uma semana de 40 horas o tempo todo. E com 70 ou 80 horas semanais, a queda de produtividade acontece ainda mais rapidamente: Às 80 horas, o ponto de equilíbrio é atingido em apenas três semanas.” Além disso, quando as equipes que trabalharam horas extras por um período sustentado retomam uma semana de trabalho de 40 horas, leva tempo para se recuperar do esgotamento e atingir o mesmo nível de produtividade que começaram em.

Indeed, muitos americanos trabalharam seis dias por semana antes dos cinco dias, a semana de trabalho de 40 horas foi popularizada por Henry Ford na década de 1920. Ele instituiu as novas horas de trabalho para seus funcionários na Ford Motor Company, em parte para dar-lhes mais tempo com a família, mas também para aumentar sua produtividade.

Obviamente, Weisenthal argumenta que algumas pessoas são tão apaixonadas pelo seu trabalho que fariam o trabalho no seu tempo livre de qualquer maneira. Eu certamente já falei com vários CEOs iniciantes no setor de tecnologia que dizem que desconectar pode realmente deixá-los mais ansiosos, já que eles querem saber o que está acontecendo.

Mas até mesmo os sortudos que amam seus empregos deveriam pensar em dar um passo atrás. Em um estudo que foi realizado mesmo antes do trabalho superfaturado da economia, a economista Sylvia Ann Hewlett descobriu que 45% dos gerentes de grandes empresas trabalhavam em “empregos extremos”, marcados por mais de 70 horas de semana, horários de viagem cansativos e tempo limitado de férias (quase 60% não levavam o tempo que lhes era atribuído).

Muitos desses trabalhadores adoravam seus empregos, e os chamavam de “excitantes”, “adrenalina”, e “viciantes”. No entanto, eles fizeram um grande esforço nas suas relações íntimas e na sua saúde. “Cerca de 50% dos trabalhadores extremos estão tão esgotados e esgotados quando chegam em casa à noite que ficam sem palavras – incapazes de conversar”, escreve Hewlett em um artigo para a Harvard Business Review. “Isto pode ser duro para sócios e cônjuges.” Sua pesquisa também encontrou ligações entre longas horas e insônia crônica, ganho de peso, infertilidade e problemas cardíacos.

Então não importa o quanto você ama o que você faz, ocasionalmente ir embora pode ser a melhor coisa para você e seu sucesso a longo prazo.