O verdadeiro nome do pirata Bristol Barba Negra NÃO era Edward Teach
Faz 300 anos que o pirata Blackbeard mais famoso do mundo morreu.
Ele era o melhor de Bristol e ainda é notório depois de 300 anos, mas uma história definitiva de Barba Negra afirmou que a cidade se enganou.
O nome verdadeiro de Barba Negra era Edward Thatch, não Edward Teach .
E não só Bristol enganou-se no nome dos seus filhos mais famosos todo este tempo, como a cidade julgou mal o homem – longe de ser um pirata brutal e violento, a pesquisa agora afirma que não há provas de que ele tenha matado ou ferido alguém, excepto na batalha final em que ele próprio morreu.
Um dos principais historiadores, escritores e pesquisadores do mundo sobre a era dourada da pirataria – os cerca de sete anos de 1712, quando o Caribe era efetivamente governado por frotas piratas anárquicas – Colin Woodard escreveu livros sobre o assunto e foi o conselheiro histórico em muitas séries de TV e filmes.
Mas depois de visitar o próprio Bristol para pesquisar Barba Negra para um livro chamado República dos Piratas, ele deu a notícia de que todos os guias, placas, cartazes, avisos em pubs e livros de história têm se equivocado durante todo esse tempo.
O erro de nome foi traçado
Barba Negra era de Bristol mas chamava-se Edward Thatch, e o Sr. Woodard disse que encontrou a primeira vez que uma reportagem de jornal – publicada na Boston News-Letter – sobre as artimanhas do pirata enganou-se no nome, e ficou presa.
“Da sua vida antes, ainda sabemos muito pouco”, admitiu o Sr. Woodard. “Ele foi por Edward Thatch – não ‘Teach’, como muitos historiadores disseram, aparentemente repetindo um erro cometido pela News-Letter de Boston.
“Ele pode ter sido do porto inglês de Bristol, onde o nome Thatch aparece nos rolos de censo do início do século XVIII que eu examinei naquela cidade enquanto pesquisava a República dos Piratas”, acrescentou ele.
O escritor premiado também descobriu as histórias de Barba Negra como um homem brutal e violento foi um mito inventado pelas autoridades para legitimar a caça por ele.
“Apesar de sua reputação infame, Barba Negra foi notavelmente criterioso no uso da força”, disse o Sr. Woodard. “Nas dezenas de relatos de testemunhas oculares de suas vítimas, não há um único caso em que ele tenha matado alguém antes de sua batalha final, fatal com a Marinha Real”.
O historiador da Universidade de Trent Arne Bialuschewski concordou: “Eu não vi uma única prova de que o Barba Negra tenha usado violência contra alguém. As autoridades e os jornais aliados criaram esta imagem de Barba Negra como um monstro”
O livro do Sr. Woodard explicou que Barba Negra entrou em cena em três semanas em Outubro de 1717 depois de lhe ter sido dado o seu próprio navio pela primeira vez, e aterrorizou os capitães de outros navios para se renderem simplesmente porque ele parecia tão assustador – acendendo fusíveis pendurados no seu chapéu e na sua barba.
“Em batalha, ele cultivou uma imagem aterradora”, disse o Sr. Woodard. “Debaixo do seu chapéu amarrou rastilhos acesos, pendurando alguns deles pelos lados do seu rosto de modo a rodeá-lo com uma auréola de fumo e fogo, fazendo-o ‘parecer mais assustador’ do que ‘uma fúria do Inferno'”.
Barba Preta e sua frota subiram e desceram a costa entre Nova York e Filadélfia capturando 15 embarcações em três semanas, antes de desaparecerem de volta ao Caribe, mas nunca mataram ninguém.
“As tripulações mercantes dariam uma olhada nesta aparição e no exército de homens selvagens ao seu redor carregando talheres, mosquetes e granadas de mão primitivas e invariavelmente se rendem sem disparar um tiro”, ele acrescentou.
A história de Edward Thatch – e por que estamos errados há tanto tempo – por Colin Woodard
Sim, é verdade, gerações de historiadores, filmes e programas de televisão tiveram o sobrenome de Barba Negra errado, embora seja um erro compreensível e perdoável, datado de quando ele ainda estava perseguindo os mares.
Aqui está a história completa.
No início dos anos 1700, a ortografia ainda não tinha sido padronizada e as pessoas tendiam a soletrar as coisas como as ouviam. Um determinado escriba muitas vezes soletrava o nome de uma pessoa de forma diferente de um documento para o outro, e às vezes dentro do mesmo documento. Mesmo um homem famoso, conhecido e letrado como o Governador da Virgínia teria seu nome soletrado de várias maneiras: Spottswood, Spotswood, Spotswoode, e Spottiswoode.
Dada a variedade de dialectos na altura, não é surpresa que o nome de Barba Negra também tenha sido escrito de várias maneiras, incluindo Teach, Teache, Titche, Teatch, Tack, Tatch, Theach, Thach, Thache, e Thatch.
Hoje, a maioria das fontes se refere ao pirata como Teach, seguindo o exemplo de ‘A General History of the Pyrates’, um relato publicado em Londres alguns anos após sua morte. No entanto, mais de 90% dos documentos primários da época discordam, tendo soletrado o seu nome Thatch, ou algum derivado do mesmo.
Indeed, ao pesquisar a República dos Piratas, descobri que Thatch (ou os seus homónimos próximos) eram invariavelmente preferidos por pessoas que tinham realmente conhecido e interagido com o arqui-pirate, incluindo Tobias Knight (o cobrador da alfândega da Carolina do Norte que aparentemente estava ajudando a cercar o saque do Barba Negra), o escriba oficial do governador da Carolina do Norte Charles Eden, que perdoou a Barba Negra e o entreteve em sua casa, e o capitão mercador David Herriot, que passou dois meses como prisioneiro a bordo do navio de Barba Negra.
“Thach” foi a grafia usada nos relatórios oficiais de Ellis Brand, o oficial da Marinha Real que liderou a força enviada para a Carolina do Norte para capturar o Barba Negra. O colega de Brand, George Gordon, era capitão do HMS Pearl e o superior imediato do tenente Robert Maynard, o homem que realmente encontrou e matou Blackbeard, e o descreveu como “Thatch, alias Blackbeard”. Para completar, na primeira edição de A General History (1724), o autor também usou Thatch.
Então, como é que Teach veio a ser a forma preferida? Acontece que a culpa é da mídia.
The Boston News-Letter, o único jornal publicado nas Américas na época, escreveu consistentemente seu nome “Teach”, um erro copiado pelos jornais londrinos.
Confrontado com isso, o autor de A General History aparentemente decidiu “corrigir” a ortografia antes da impressão da segunda edição. É apenas uma das muitas imprecisões transmitidas pelo livro, mas uma das menos consequentes.
Visitei o Bristol Records Office enquanto pesquisava o livro, na esperança de encontrar vestígios de um jovem Edward Thatch que vivia lá no final do século XVII para confirmar a afirmação até então não documentada na História Geral de que ele tinha nascido na sua cidade. Não havia nenhuma arma fumegante – acontece que os registros de nascimento da época se perderam em um incêndio de 1731 na igreja da Abadia de Santo Agostinho – mas havia Thatches vivendo lá e em Gloucester até mesmo Edward Thaches vivendo na Jamaica, onde sabe-se que Blackbeard Thaches residiu antes de entrar na pirataria.
Então, sim, quebre-o para o público gentilmente. Tantas placas para corrigir….