Orador: Bonnie Sala | Série: Guidelines For Living | …tome a Sua cruz diariamente e siga-me… Lucas 9:23

“Então ele disse a todos eles: ‘Se alguém quiser vir atrás de mim, deve negar-se a si mesmo e tomar a sua cruz diariamente e seguir-me'””. (Lucas 9:23). Quem foi este para fazer uma declaração tão ousada? Ele é identificado na história como Jesus de Nazaré, mas Nazaré era apenas o lugar onde Ele cresceu. Um dia, Jesus fez a pergunta aos Seus discípulos, dizendo: “Quem dizem as pessoas que é o Filho do Homem? (Mat. 16:13). Pedro respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mt 16,16).
Agora muitas pessoas concordariam que Jesus teve a coragem de ser diferente da sociedade ao seu redor, e ele foi aquele que mudou muito o curso da história. Jesus a expôs em preto e branco para os Seus seguidores. Ele não se empanturrou do seu desafio. Na verdade, houve momentos em que Ele realmente tornou difícil para os homens segui-lo. Ele acreditava que um núcleo de homens e mulheres realmente dedicados poderia realizar muito mais do que um exército de fiéis que cantava canções de adoração a Ele no domingo de manhã e O esqueceu pelo resto da semana.
“Se alguém vier atrás de mim”, Jesus desafiou, “ele deve negar a si mesmo” (Mt 16:24). Hoje, o fato é que há muito pouca negação real de si mesmo naqueles que se dizem cristãos. É uma das indicações de que muito do que hoje chamamos de cristianismo é superficial e carente de sentido. Quando foram ditas por Jesus, as palavras: “Nega-te a ti mesmo e toma a tua cruz” trouxeram instantaneamente à mente das pessoas o quadro da crucificação e tudo o que ela representava. Os discípulos que ouviram Jesus estavam cientes do que era a crucificação, pois em muitas ocasiões tinham observado como uma vítima indefesa ser empalada em madeiras unidas em ângulos rectos.
A cruz falava de morte, morte horrenda e agonizante, e os discípulos sabiam que se realmente seguissem Jesus, então Ele tinha de ser o primeiro, pois colocavam de lado as suas próprias ambições e interesses. Será que Jesus exige menos hoje? Ele ainda insiste que Seu reino seja colocado acima de nossos próprios reinos de ganho pessoal?
Wycliffe O tradutor da Bíblia Ken Jacobs tentou traduzir a palavra “negar” quando ele estava trabalhando com os índios Chamula do México. Ele descobriu, no entanto, que em sua cultura e língua, eles não tinham nenhum conceito de abnegação. Flagelação, ou bater em si mesmos – sim, eles tinham uma palavra para isso – mas negar a si mesmos era estranho para eles. Finalmente, Ken traduziu a palavra, dizendo: “Se alguém quiser me seguir, deixe-o tirar do seu próprio coração o que o seu próprio coração quer fazer, e venha diariamente tomar a sua cruz e seguir-me”. E é disso que se trata o discipulado.
Um último pensamento: Seguir Jesus é totalmente voluntário. Ele não coage os homens. Ele não os suborna com “um lar no céu e uma vida perfeita a partir de agora até se mudarem”. Ele apenas os convida a “Venham, sigam-me”. Ele exige uma coisa, no entanto. Ele insiste em ter o primeiro lugar.
“Quando Cristo chama um homem”, escreveu Dietrich Bonhoeffer, “ele o licita a vir e morrer”. “Negar-se a si mesmo é estar consciente apenas de Cristo e não mais de si mesmo, ver apenas aquele que vai antes e não mais o caminho que é muito difícil para nós… tudo o que a negação de si mesmo pode dizer é: “Ele guia o caminho, mantém-te perto dele.”
A mensagem da cruz não mudou com o passar do tempo. Esculpida em marfim ou dourada, ainda fala de morte pessoal, para que Cristo viva em nós. Até a própria natureza nos ensina que a morte deve preceder a vida. A semente morre e é enterrada na terra fria antes de brotar nova vida dentro dela. Esse é o começo da vida que não conhece fim.
Leitura dos Recursos: Mateus 19:16-26