NEW YORK (AP) – A WNBA e seu sindicato anunciaram um acordo provisório de trabalho de oito anos na terça-feira que permitirá aos melhores jogadores ganharem mais de $500,000 enquanto a compensação média anual ultrapassará seis números pela primeira vez.

O contrato, que começa nesta temporada e vai até 2027, pagará aos jogadores uma média de $130,000 e garantirá salários completos enquanto estiverem em licença maternidade. O acordo de negociação coletiva também oferece benefícios familiares, padrões de viagem e outras melhorias de saúde e bem-estar.

“Eu chamo isso de histórico”, disse a Comissária da WNBA Cathy Engelbert em uma entrevista por telefone. “A CBA garante aumentos substanciais (financeiros)”. A forma como estamos pagando a esses jogadores é diferente do passado”. … Os dois melhores jogadores estão triplicando (em pagamento) onde estavam. Outros jogadores estão a ganhar $200,000-300,000. A média será superior a $130.000. Todos recebem um aumento aqui.”

O negócio foi aprovado esmagadoramente pelos jogadores e ainda deve ser ratificado pelos proprietários. Ele exige a partilha de receitas de 50-50 a partir de 2021, com base no cumprimento das metas de crescimento de receitas da liga a partir de acordos de transmissão, parcerias de marketing e acordos de licenciamento.

“Eu fui inflexível na meta de 50-50”, disse Engelbert. “A liga e os jogadores trabalham juntos para comercializar esta liga para que possamos partilhar as receitas com os jogadores”. Temos de atingir alguns alvos”

O limite salarial subirá 31% para 1,3 milhões de dólares no primeiro ano – de 996.000 dólares e outros 750.000 dólares em prémios em dinheiro para competições especiais chegam em 2021″. Sob este acordo, o salário base máximo aumentaria para $215.000 de $117.500,00

“Você pode pagar suas estrelas. É assim que a liga cresce”, disse Engelbert.

Esta será a quinta CBA para a WNBA, que foi lançada em 1997. Como a última, há uma cláusula de opt-out mútua após seis anos.

A CBA também propõe um mínimo de $1,6 milhões em acordos de offseason league e marketing de equipe que criariam até $300.000 em dinheiro adicional anual para jogadores selecionados.

A escala de novatos para os Nos. 1-4 escolhas subirá para $68.000 – um aumento de cerca de $15.000 deste ano – mais a capacidade de se qualificar para o dinheiro garantido pela liga sob o acordo de marketing.

“Foi um esforço colaborativo”, disse a presidente do sindicato dos jogadores da WNBA, Nneka Ogwumike. “Acho que todos nós tínhamos realmente as mesmas coisas em mente e tínhamos uma maneira diferente de lá chegar”. Nós realmente colocamos nossas cabeças juntas e viemos com algumas idéias”

Ogwumike disse que o pacto trabalhista fornece mais incentivo financeiro para os jogadores ficarem na baixa temporada, em vez de jogarem no exterior. O ex-jogador do campeonato Breanna Stewart rasgou um tendão de Aquiles no exterior no ano passado e perdeu toda a temporada da WNBA. Diana Taurasi ficou fora da temporada alguns anos atrás porque seu time russo estava pagando mais de $1 milhão e queria que ela descansasse.

“Este acordo é um reflexo do crescimento do jogo e do crescimento da liga e então a fatia de receita vai crescer”, disse Ogwumike. “A partilha de receitas está a colocar o seu melhor pé à frente”.

Engelbert disse que o dinheiro adicional necessário para financiar a CBA virá de várias fontes.

“Equipas e proprietários estão a aumentar. A liga está se intensificando”, disse o comissário, que começou em julho passado.

Engelbert também tocou no novo programa “Changemakers”, com os principais patrocinadores apoiando a WNBA em sua transformação através de marketing, branding e experiências de jogadores e fãs. AT&T, Nike e Deloitte são os três primeiros parceiros comerciais.

“Esperamos levantar, não apenas as mulheres nos esportes e as mulheres no basquetebol, mas as mulheres na sociedade”, disse Engelbert.

A liga também expandirá sua agenda por alguns jogos e acrescentará um torneio da Copa de Comissários na temporada deste ano.

A WNBA também trabalhará com a NBA e sua liga de desenvolvimento e basquetebol universitário para promover jogadores para oportunidades de treinamento. Engelbert disse que os jogadores podem ser pagos à taxa de mercado mesmo que a franquia da NBA seja afiliada a uma equipe da WNBA. Este foi um problema no ano passado quando o guarda da Washington Mystics Kristi Toliver pôde ganhar apenas $10.000 como assistente dos Wizards por causa das restrições de pagamento na CBA anterior.

Outros destaques da CBA incluem:

-Melhorias na viagem, onde os jogadores recebem passagens aéreas econômicas premium, assim como quartos individuais em viagens rodoviárias. No passado, os jogadores voavam de treinador e alguns quartos compartilhados.

Um sistema de agência gratuita mais liberal que permite aos jogadores se tornarem agentes livres sem restrições mais cedo, a partir do próximo ano, se não receberem a designação de “núcleo” pela sua equipe. Também diminui o número de vezes que um jogador pode ser designado de quatro para três a partir deste ano e para dois a partir de 2022.

-Os jogadores recebem o seu salário integral durante a licença maternidade, recebem apartamentos de dois quartos para jogadores com filhos, bem como acomodações no local de trabalho que proporcionam privacidade às mães lactantes.

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-A liga também está introduzindo benefícios de planejamento familiar de até $60.000 de reembolso para jogadores veteranos por custos diretamente relacionados à adoção, substituição e tratamento de fertilidade.

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-Aumentar os benefícios e recursos de saúde mental.

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Com o grande impulso recentemente para ter mais treinadoras e pessoal de front office na NBA, as duas ligas devem trabalhar juntas nisso. Talvez cada equipa da NBA possa contratar um jogador ou ex-jogador da WNBA. Já houve grandes resultados com Becky Hammon, Kara Lawson, Sue Bird e Kristi Toliver, para citar algumas. Mas eles precisam de resolver a situação de Kristi Toliver. A liga permite às equipas da WNBA pagar aos seus jogadores um total de 50.000 dólares na época baixa para se manterem por cá. Como os Washington Wizards e Mystics pertencem ao mesmo grupo, ela só pôde ganhar 10.000 dólares no ano passado como treinadora assistente. Seu pagamento para esta temporada agora é aproximadamente a mesma quantia por enquanto.

Se ela tivesse ido trabalhar para qualquer outra franquia da NBA, ela poderia ter ganho 10 vezes essa quantia.