Os Wendat, seu nome na língua deles, ou Wyandotte, como eles vieram a ser chamados após a fusão com outros grupos relacionados, são índios de língua iroquoiana das florestas orientais. O nome deles significa “habitantes de uma península” ou “ilhéus”

A primeira Confederação Wendat foi criada por volta de 1400 d.C., quando o Attignawantan (Nação Urso) e o Attigingueenongnahac (Povo do Cordão) combinaram forças. Eles, por sua vez, foram unidos pelo Arendaronon (Povo das Rochas), Ataronchronon (Povo de Uma Loja), e o Tahontaenrat (Nação Veado). Em tempos, os estudiosos acreditavam que esses povos eram remanescentes dos Iroquoianos de São Lourenço, que estabeleceram vilarejos localizados perto da atual Montreal, visitados pelos primeiros exploradores franceses. Arqueólogos escavaram grandes assentamentos do século 16 ao norte do Lago Ontário, sugerindo que este poderia ter sido um local da coalescência do povo Wendat. Mais tarde eles migraram para a área perto da Baía Georgiana, onde foram encontrados por exploradores franceses no início do século 17.

Exploradores franceses encontraram os Wyandotte por volta de 1536 e os apelidaram de Huron. Eles eram inimigos ferozes das nações da Confederação Iroquesa, então baseada na atual Nova York. Dizimada por epidemias de varíola, a Confederação Wendat ficou seriamente enfraquecida durante as primeiras décadas do início do século XVII. Em 1649, eles foram derrotados pelos iroqueses e a maioria migrou para o sudoeste por segurança, onde se estabeleceram com as tribos de Odawa e Illinois. Outros se mudaram para o leste do Québec.

Remnantes dos povos Wendat e Petun associados se reuniram como um novo grupo, que ficou conhecido como o Wyandot de Wyandotte. No início do século XVIII, o povo Wyandotte mudou-se para o Vale do Rio Ohio, estendendo-se por áreas do que viria a ser a Virgínia Ocidental, Indiana e Michigan. Por volta de 1745, grandes grupos se estabeleceram perto de Sandusky, Ohio. Após a Revolução Americana, um tratado assinado com os Estados Unidos em 1785 confirmou a posse de suas terras. Entretanto, o Tratado de 1795 de Greenville reduziu muito seu tamanho.

O Tratado de Fort Meigs de 1817 reduziu drasticamente as terras Wyandotte, deixando o povo apenas pequenas parcelas em Ohio. Em 1842, os Wyandotte perderam todas as suas terras a leste do rio Mississippi, sob pressão da política do governo dos Estados Unidos para remover os nativos americanos para o Ocidente. Eles fizeram um tratado com o governo dos EUA pelo qual seriam compensados por suas terras.

Eles foram removidos para a Reserva Delaware no atual Kansas, então considerada Território Indígena. Durante esta migração e os primeiros meses, o seu povo sofreu muitas doenças. Em 1843, os sobreviventes enterraram seus mortos em um alto cume com vista para o Rio Missouri, no que se tornou o Cemitério Huron, na atual Cidade do Kansas, Kansas. Em 1971, foi inscrito no Registo Nacional de Lugares Históricos. Agora é chamado de Wyandotte National Burying Ground.

Após a Guerra Civil Americana, os Wyandotte que não se tornaram cidadãos dos Estados Unidos em 1855 no Kansas, foram removidos uma última vez em 1867 para o atual Oklahoma. Eles foram instalados em 20.000 acres (81 km2) no canto nordeste do território indígena. O Seneca, Shawnee e o Colégio Industrial Wyandotte, também chamado de Missão Wyandotte, foram abertos para aulas em Wyandotte, Oklahoma, em 1872.

Em 1893, a Lei Dawes exigiu que as propriedades comunitárias tribais no Território Indiano fossem divididas em loteamentos individuais. A terra foi dividida entre os 241 membros tribais listados no Dawes Rolls. Os membros Wyandotte em Oklahoma mantiveram alguma estrutura tribal, e ainda tinham o controle da propriedade comunal do Cemitério Huron, até então anexado na Cidade de Kansas.

Reorganização como uma naçãoEditar

Em 1937, aproveitando a oportunidade apresentada pela Lei de Bem-Estar dos Índios Oklahoma de 1934 para recuperar a estrutura tribal e o auto-governo, os Wyandotte se organizaram na Nação Wyandotte de Oklahoma, mais tarde mudando seu nome para simplesmente Nação Wyandotte, e alcançaram reconhecimento federal. O ato permitiu aos nativos americanos manterem propriedade em comum novamente, e desenvolverem auto-governo e soberania.

Esforços de terminaçãoEditar

Em 1 de agosto de 1956, o Congresso dos EUA aprovou a Lei Pública ch. 843, 70 Stat. 893 para terminar com a Tribo Wyandotte de Oklahoma como parte da política federal de terminação dos índios. Três anos foram concedidos para a conclusão da rescisão. Uma das estipulações exigia que uma parcela de terra em Kansas City, Kansas, reservada como Cemitério Huron, que tinha sido concedida ao Wyandot por tratado em 31 de janeiro de 1855, fosse vendida pelos Estados Unidos. O litígio foi iniciado por um grupo de Absentee Wyandot contra os Estados Unidos e Kansas City, proibindo o governo federal de cumprir os termos do estatuto de rescisão e, por fim, impedindo a rescisão da Nação Wyandotte. Os registros do Bureau of Land Management confirmam que o Registro Federal nunca publicou o término das terras Wyandotte e, portanto, elas nunca foram oficialmente terminadas.

Quando o Congresso restaurou as outras tribos de Oklahoma, incluiu o Wyandotte na revogação. Em 15 de maio de 1978, em uma única lei intitulada Public Law 95-281, as leis de extinção foram revogadas, e as três tribos foram restabelecidas com todos os direitos e privilégios que tinham antes da extinção.

Cemitério HuronEdit

Durante décadas, o Cemitério Huron foi uma fonte de controvérsia entre a Nação Wyandotte de Oklahoma e os descendentes Wyandotte no Kansas. Os primeiros queriam vender a propriedade para a remodelação. Kansas City também estava ansiosa por esse empreendimento, já que a cidade tinha anexado toda a propriedade na área. Em 1907 era um local privilegiado; nas proximidades havia uma nova Biblioteca Carnegie, o Hotel Grund, e o Templo Maçónico em reconstrução após um incêndio.

Em 1906, a Nação Wyandotte autorizou o Secretário do Interior a vender o cemitério, com os corpos a serem reinterpretados no vizinho Cemitério de Quindaro. Esta proposta foi oposta por Lyda Conley e suas duas irmãs em Kansas City, que lançaram o que se tornou uma campanha de vários anos para preservar o cemitério. Elas conseguiram muito apoio. Em 1916, o senador Charles Curtis, de Kansas, que era de ascendência parcialmente indígena americana, ganhou a aprovação de um projeto de lei que protegia o cemitério como um parque nacional e fornecia alguns fundos para a manutenção. Ironicamente, foi a disputa por este cemitério, que salvou a tribo do término durante os anos 50.

A Nação Wyandotte continuou a explorar formas de aumentar as receitas para a tribo, incluindo o re-desenvolvimento do Cemitério Huron. Os descendentes no Kansas resistiram vigorosamente a esses esforços. Em 1971, o cemitério foi inscrito no Registo Nacional de Lugares Históricos. Em 1998, a Nação Wyandotte do Oklahoma e a Nação Wyandot do Kansas chegaram a um acordo para preservar o Cemitério Nacional Wyandot para usos religiosos, culturais e afins apropriados à sua história e uso sagrado.

Wendat ConfederacyEdit

Em Agosto de 1999, a Nação Wyandotte juntou-se à Confederação Wendat contemporânea, juntamente com a Nação Wyandot do Kansas, Nação Huron-Wendat de Wendake (Quebec), e a Nação Wyandot de Anderdon no Michigan. As tribos se comprometeram a prestar ajuda mútua num espírito de paz, parentesco e unidade.

Esta reunião se seguiu a uma importante reconciliação Huronia em Midland, Ontário, Canadá, na qual participaram representantes da Confederação Iroquesa, nações Wyandotte, britânicos, franceses, holandeses, Igreja Anglicana e irmãos jesuítas católicos. O fim de semana de eventos foi organizado pelo Comitê de Reconciliação da Huronia.