Por que é que o dinheiro é verde? – Marek P.., idade 12, Dorchester, Massachusetts

Usamos dinheiro o tempo todo, mas você já se perguntou porque é verde?

Como estudante da história do dinheiro dos EUA, eu estudo como as pessoas entendem o propósito do dinheiro em suas vidas e como as pessoas se sentem sobre a forma como o governo o produz.

Aprender a história do dinheiro tem me ajudado a responder perguntas que as pessoas têm sobre porque ele vem em certas cores e não em outras cores. Por exemplo, porque é que o dinheiro americano é verde, em vez de laranja, como é na Nova Zelândia?

Porquê verde?

Embora o nosso dinheiro não seja completamente verde, tem muita tinta verde. A tinta verde no papel moeda protege contra a contrafacção. A contrafacção é o processo de fazer dinheiro falso que engana as pessoas e o governo a pensar que é dinheiro real.

A contrafacção é perigosa porque faz com que o valor do dinheiro real desça. Se isso acontecer, as pessoas precisam de mais notas de dólar, e portanto mais dinheiro, para comprar coisas. Esta tinta verde especial é apenas uma ferramenta que o governo usa para nos proteger dos falsificadores.

Tinha muita tinta verde para o governo usar quando começou a imprimir o dinheiro que temos agora. A cor verde também não desaparece ou se decompõe facilmente.

Quando o dinheiro dos EUA era de cores diferentes

Na América Colonial, as colônias imprimiram sua própria moeda por várias razões.

Uma razão era que os colonos freqüentemente não tinham moedas suficientes para comprar alimentos e artigos domésticos. O dinheiro colonial era muitas vezes destinado a dar aos colonos uma maneira de comprar o que eles precisavam ou queriam. Este dinheiro era inicialmente bronzeado com tinta preta ou vermelha.

Durante a Revolução Americana, o Congresso Continental imprimiu dinheiro que também era uma cor bronzeada chamada dólares continentais.

Apenas como a cor verde do nosso dinheiro de papel hoje, o Congresso Continental usou um tipo específico de material que só ele poderia comprar a fim de evitar a falsificação. O papel era feito de pano, às vezes seda e isinglass, que é um pouco transparente e feito de bexigas de ar de peixe.

Após a Revolução

O governo dos EUA não imprimiu nenhum papel-moeda por muito tempo após a Revolução Americana, uma vez que o Congresso acreditava que os americanos confiariam mais nas moedas do que no papel-moeda.

As pessoas já não confiavam mais no papel-moeda em grande parte porque existia muito dinheiro falsificado durante a Revolução. Além disso, as moedas de ouro e prata eram confiáveis porque eram feitas de metais valiosos.

O Congresso finalmente aprovou uma lei chamada Lei de Licitações Legais de 1862 permitindo ao governo federal imprimir papel-moeda.

O governo começou a imprimir dinheiro novamente porque o governo estava lutando para pagar pela Guerra Civil. Tanto a União como a Confederação imprimiram seu próprio dinheiro, e ambos os lados usaram tinta verde em parte porque isso tornou a falsificação mais difícil. O dinheiro impresso pela União passou a ser conhecido como “greenbacks”

Hoje, o nosso dinheiro é verde porque o governo não tem nenhuma razão real para mudar a cor. O governo é capaz de produzir o suficiente para as pessoas usarem, pode proteger contra a contrafacção e garante que podemos confiar que o nosso dinheiro permaneça valioso.

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Jonah Estess, Ph.D. Student of History, American University

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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