A fortuna de LG Mobile, o embate e bastante ofuscado rival do Samsung Mobile, tem estado numa trajectória descendente há muito tempo. Como parte de seu esforço para reformar e otimizar esse negócio, a LG está agora dando o passo de descontinuar a fabricação de smartphones em seu país de origem, a Coréia do Sul. A notícia foi originalmente relatada pela agência local Yonhap News Agency, através da Reuters, e desde então tem sido confirmada pela LG. LG mudará sua produção telefônica de Pyeongtaek, Coreia do Sul, para seu Campus de Haiphong no Vietnã, e a maioria dos funcionários de Pyeongtaek serão transferidos para trabalhar no negócio de eletrodomésticos da LG em Changwon, Coreia do Sul.

LG está atualmente focada na fabricação de seus principais aparelhos, com a Reuters relatando que ela representa entre um décimo e um quinto da produção total de telefones da LG. Há muito orgulho investido em colocar a etiqueta “Made in Korea” nos melhores produtos móveis da LG, por isso esta decisão não terá sido tomada de ânimo leve. Então, novamente, dado o fracasso crônico da LG Mobile em transformar um lucro, é óbvio que a LG teve que tomar medidas para cortar custos. Aumentar os preços, o outro caminho para equilibrar os livros, parece uma estratégia improvável para o sucesso no momento, com a LG ficando atrás dos rivais do celular Android com câmeras melhores, baterias maiores e desempenho mais suave.

Isso está longe do fim da divisão móvel da LG, mas pode ser o começo do fim. LG continua a ocupar uma posição privilegiada como terceira opção depois dos telefones da Apple e Samsung na maioria das lojas de operadoras dos EUA, e desfruta de um acompanhamento fiel em casa na Coreia. Mas se não conseguir produzir aparelhos competitivos, a sua incapacidade de sustentar a produção de telefones em casa pode muito bem alastrar às suas fábricas mais baratas no estrangeiro. Neste ponto, apenas uma série de grandes novos telefones provavelmente irá deter o lento declínio do negócio de smartphones de consumo da LG.

LG forneceu a seguinte declaração, confirmando e elaborando nas notícias:

“Como parte de uma estratégia maior para melhorar nosso negócio móvel e para aumentar nossa vantagem competitiva em uma indústria em evolução, a LG irá transferir sua operação de fabricação de smartphones de Pyeongtaek, Coreia do Sul para nosso recém expandido campus em Haiphong, Vietnã. Essa relocalização é parte de um investimento de capital mais amplo para expandir o negócio de smartphones da LG, já que o Campus de Haiphong, que começou a operar em 2015 com um investimento de US$ 1,5 bilhões, é ideal para assumir a tarefa de produzir produtos de alta qualidade e competitivos para o mercado global.

“LG se beneficiará da expansão de eficiências e sinergias já que a Haiphong foi projetada com a capacidade de fabricar uma grande variedade de produtos, de máquinas de lavar e TVs a sistemas de auto infoentretenimento e smartphones. A maioria da força de trabalho de Pyeongtaek será transferida para Changwon, Coreia do Sul, para apoiar o rápido crescimento do negócio de eletrodomésticos da LG”

Update, 25 de abril, 4AM ET: Acrescentou a declaração da LG e emendou o artigo para refletir que a mudança é oficial.