Devido ao seu estilo de vida subterrâneo, o lagarto ibérico exibe olhos caracteristicamente pequenos e primitivos. Estes olhos deixam o B. cinereus com uma incapacidade quase total de ver, distinguindo apenas alterações na intensidade da luz. No entanto, o B. cinereus compensou a sua falta de visão através do desenvolvimento de um sistema de sinalização quimiosensorial. A sinalização quimiossensorial é mediada pelo órgão vomeronasal extremamente sensível na cabeça do B. cinereus. A resposta a estímulos químicos individuais pode ser medida através da contagem de batidas de língua.

Sinalização de presaEditar

Tonetes de algodão exibindo indicadores químicos específicos de presa provocam respostas de batidas de língua pelo B. cinereus. Entretanto, não há diferença nesta resposta entre os sinais de presa e de não presa. Em contraste, testes com presas vivas ao invés de cotonetes mostraram que B. cinereus pode claramente discriminar entre presas vivas e não-pretas vivas com base nos produtos químicos emitidos pelos indivíduos. Uma correlação consistente e direta tem sido observada nos testes entre a média mais alta de sinais de língua na presença de presas vivas do que na presença de presas não vivas. A distinção entre cotonete e presa viva sugere a capacidade do B. cinereus em distinguir entre presas vivas e não presas vivas.

Sinalização do predadorEditar

Estudos com cotonete de algodão que emitem sinais quimiossensoriais predatórios também foram realizados a fim de quantificar os mecanismos de resposta anti-predatória do lagarto ibérico. Foram testados esfregaços com sinais de predadores como a serpente lisa do sul, Coronella girondica, a centopéia esculopendromorfa (Scolopendra), e o skink de Bedriaga, Chalcides bedriagai. Mais uma vez, a quantidade e a taxa de movimentos da língua foi usada para quantificar a resposta anti-predatória, bem como quaisquer actos defensivos tomados sobre o esfregaço. Foram observadas altas taxas de movimentos de língua para todos os três produtos químicos predadores com mordidas defensivas de B. cinereus nos esfregaços que cheiravam a cobra ou centopéia. Embora uma declaração conclusiva não possa ser feita sobre a hierarquia dos predadores com base em movimentos de língua, a resposta de autodefesa indicaria o skink como sendo a maior ameaça ao B. cinereus.

Sinalização de habitatEditar

Avidência também foi vista para uma resposta de sinalização quimiossensorial entre o lagarto ibérico e o seu ambiente. Este fenómeno tem sido visto no tempo que leva para a resposta anti-predatória de enterrar no solo em locais familiares e desconhecidos. Observa-se um atraso na escavação de B. cinereus após sinalização predatória num local desconhecido, mas assim que o B. cinereus é devolvido ao seu habitat familiar a sua resposta de escavação é grandemente aumentada. As secreções pré-cloacais de machos e fêmeas incluem ésteres de cadeia longa do tipo cera de ácidos carboxílicos que se pensa serem segregados ao longo dos túneis para ajudar vários lagartos lagartos ibéricos a encontrarem o seu caminho.

Sinal de diferenciação sexualEditar

Sinal de selecção quimiosensorial é especialmente importante na distinção de sexo entre lagartos lagartos lagartos ibéricos. As feromonas libertadas das glândulas pré-cloacais do macho e da fêmea são específicas em termos de composição sexual. As secreções destas glândulas pré-cloacais têm sido isoladas e o seu conteúdo identificado tanto para o macho como para a fêmea. O squalene composto é secretado em altas concentrações pelos machos, enquanto o tocoferol é específico para as secreções femininas. O papel do squalene nas secreções masculinas provou ser suficiente para um reconhecimento masculino, enquanto que o tocoferol é apenas suspeito de ser baseado em suas altas concentrações nas excreções femininas e não nos machos.