STATE COLLEGE, Pa. –

Penn State football coach Joe Paterno decidiu se aposentar no final da temporada, seu filho Scott Paterno confirmou esta manhã ao The Patriot-News.

Atualização:

Uma fonte próxima a Paterno disse que foi a decisão do treinador se aposentar e que ele não teve nenhum contato com a diretoria.

Como o escândalo do abuso sexual infantil que envolveu a universidade continuou a se desenrolar ontem, o apoio da diretoria da universidade ao legendário treinador de futebol do Penn State e o presidente da universidade estava em erosão, de acordo com fontes próximas à diretoria.

No entanto, os funcionários da universidade manifestaram preocupação com as consequências se tomassem a decisão de despedir Paterno, 84. Ainda ontem à noite, estudantes universitários lotaram o Beaver Canyon, e a polícia com equipamento de choque teve que ser trazida como precaução para controlar o grupo.

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• Former Penn State assistente técnico Jerry Sandusky foi acusado de agressão sexual de oito rapazes. Paterno e o presidente da universidade Graham Spanier não foram acusados em relação ao caso, mas dois funcionários da PSU foram acusados de perjúrio e de não terem denunciado alegações de abuso.

O contrato de Paterno expira no final desta temporada. Ele tem sido o treinador principal desde 1966.

O conselho de administração da universidade se reúne esta noite.

Terça-feira à noite, quando Paterno voltou do treino em meio a rumores de que tinha sido demitido, o treinador teve que lutar contra uma multidão de torcedores. Centenas de alunos o cercaram, segurando seus celulares como velas, cantando seu nome.

Paterno baralhado através dos alunos – e das câmeras de televisão – então Scott Paterno anunciou o que os alunos queriam ouvir: JoePa ainda treina o Penn State. Pelo menos por mais uma noite.

A família de Paterno tem chegado à sua casa no State College toda a manhã. Um casal de estudantes e várias dezenas de membros da mídia estão fora.

Durante o dia de ontem, a maré de sentimento público em todo o país pareceu virar-se contra Paterno, que foi acusado de não fazer o suficiente quando ouviu alegações contra Sandusky.

• Paterno disse que o caso de abuso sexual é uma tragédia e ele gostaria de ter feito mais

O conselho de administração reuniu-se no domingo. Nessa altura, a direcção disse que não considerou pedir a demissão de Paterno ou Spanier.

A conferência de imprensa semanal de Paterno que se realizaria ontem sobre o jogo de sábado foi cancelada pela universidade uma hora antes do seu início. O Nittany Lions joga no Nebraska esta semana no último jogo em casa da temporada.

Paterno passou Eddie Robinson como o treinador principal mais vitorioso da história da Divisão I com a sua 409ª vitória durante a vitória de 10 a 7 do Nittany Lions sobre o Illinois no Beaver Stadium. O seu recorde de carreira é de 409-136-3, e ele é o líder de todos os tempos com 24 vitórias em taças.

Joe e Sue Paterno têm cinco filhos, todos eles graduados pela Penn State, e 17 netos.

Esta história será atualizada à medida que mais informações estiverem disponíveis.