Durante grande parte dos últimos 20 anos o debate tem sido polarizado entre aqueles que acreditam que os Ediacarans foram uma experiência sem saída na evolução e aqueles que sustentam que os Ediacarans são o “longo rastilho” da explosão Cambriana. À medida que mais fósseis foram descobertos na Terra Nova, … (Avalon assemblage – o mais antigo), a região do Mar Branco da Rússia (assemblage do Mar Branco incluindo os de Ediacara Hills, …), e da Namíbia, … (assemblage de Nama), acontece que ambos os campos estão, até certo ponto, certos. Como mostrado na figura 01b, a assemblage de Avalon consiste no tipo primitivo de animal que vive no mar profundo com características semelhantes a fungos que não deixaram descendentes. O outro grupo das assemblages do Mar Branco e Nama viveu em águas rasas. Um deles, Parvancorina, tem uma semelhança muito próxima com um artrópode Cambriano descoberto recentemente. Outro, Arkarua, parece-se muito com um equinoderm Cambriano. Pensa-se agora que um punhado de Ediacarans atravessou para o Cambriano antigo. A esmagadora maioria não conseguiu, porém; os poucos que conseguiram desaparecer em 5 milhões de anos. A primeira experiência de vida complexa e multicelular tinha terminado. Mas ela lançou as bases para tudo o que se seguiu. Sugere-se que o súbito boom pré-cambriano foi desencadeado pelo aumento maciço dos níveis de oxigênio no mar profundo, e muita matéria orgânica dos glaciares em fusão.