Análise médica feita por Rosanna Sutherby, PharmD em 6 de fevereiro de 2019. Escrito por Caitlin Boyd. Para lhe dar informações tecnicamente precisas e baseadas em evidências, o conteúdo publicado no blog Everlywell é revisado por profissionais credenciados com experiência nas áreas médica e de biociência.

“Por que meu colesterol está tão alto? Se você se perguntar isso, você provavelmente não está sozinho. Colesterol alto, um conhecido fator de risco para doenças cardíacas e derrame cerebral, afeta cerca de 1 em cada 3 adultos americanos. Essa é provavelmente uma grande proporção de adultos que têm colesterol alto – e isso levanta a questão: por que o colesterol alto no sangue é tão comum?

Hábitos dietéticos, como muitas pessoas sabem, são muitas vezes responsáveis por níveis altos de colesterol: coma muitos alimentos ricos em gordura saturada – cheeseburgers, por exemplo – e seu nível de colesterol no sangue pode oscilar para cima. (Sabemos que são deliciosos)

Embora uma dieta rica em gorduras saturadas e trans possa aumentar o seu nível de colesterol total e causar níveis elevados de LDL e triglicéridos, nem sempre é este o quadro geral quando se trata de níveis de colesterol: colesterol elevado no sangue pode fazer uma aparência indesejável, mesmo que tenha muito cuidado em comer uma dieta saudável e equilibrada.

Aqui está o porquê: existem outros potenciais condutores de colesterol elevado, tais como a falta de exercício e a falta de genética. (Por isso pode ser útil verificar os níveis de colesterol no sangue independentemente dos seus hábitos alimentares – algo que pode agora fazer a partir da conveniência de casa com o nosso teste de colesterol doméstico.)

Então continue lendo para dar uma olhada mais de perto nessas duas razões não dietéticas para colesterol alto se você estiver se perguntando “Por que meu colesterol está alto quando eu como alimentos saudáveis?”

(1) LACK OF EXERCISE

Verdade seja dita, nem sempre é fácil encontrar o tempo – ou a motivação – para fazer exercícios consistentes. Mas tome nota: a actividade física regular é uma necessidade absoluta se quiser salvaguardar a saúde e o bem-estar do seu corpo. Afinal, o exercício tem muitos benefícios – tanto fisiológicos como psicológicos (“há provas irrefutáveis”, escreveu um grupo de investigadores, de que a actividade física regular pode ajudar a prevenir muitas doenças crónicas e a morte prematura). A incorporação de exercício físico ou treino na agenda e uma dieta equilibrada são mudanças no estilo de vida que são frequentemente recomendadas para as pessoas que querem manter um peso saudável e um LDL mais baixo.

No lado oposto, a falta de exercício físico vem frequentemente com uma variedade de consequências para a saúde – algumas delas bastante graves. Uma consequência para a saúde, por exemplo, é um aumento do risco de ganhar uma quantidade de peso pouco saudável.

A longo prazo, a falta de exercício pode levar à obesidade – o que, por sua vez, pode elevar significativamente os níveis de colesterol. Na verdade, até 70% dos pacientes com obesidade têm anormalidades nos níveis de colesterol e triglicérides. É importante ressaltar que quando a obesidade causa um nível alto de colesterol no organismo, são – na maioria das vezes – os níveis de “colesterol ruim” (colesterol LDL) que elevam os níveis de colesterol. Mas os níveis de “colesterol bom” – ou colesterol HDL – por outro lado, muitas vezes são baixos. (Se você tem um nível alto de triglicérides e/ou LDL, é uma boa idéia conversar com seu médico para saber quais os próximos passos a serem tomados).

E há mais: a obesidade pode elevar a quantidade de pequenas partículas densas de LDL na corrente sanguínea. Estas partículas de LDL – muito pequenas em tamanho, como o seu nome sugere – podem facilmente escorregar para as paredes das suas artérias (os vasos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo), provocando a acumulação de uma placa. As artérias afectadas pela acumulação da placa endurecem e estreitam-se com frequência como resultado, abrandando significativamente o fluxo de sangue – uma condição conhecida como aterosclerose. De forma alarmante, o risco de sofrer um derrame ou ataque cardíaco surge quando as suas artérias estão nesta condição.

Pequenas partículas densas de LDL podem facilmente escorregar para as paredes das suas artérias, causando um acúmulo de placa. As artérias afetadas freqüentemente endurecem e estreitam como resultado (ilustrado aqui), diminuindo significativamente o fluxo de sangue. Fonte: Biblioteca Nacional de Medicina (EUA). Genetics Home Reference. Ilustração: Placa na parede de uma artéria. (Citado em 31 de janeiro de 2019.)

Tendo tudo isso em mente, então, se você está acima do peso ou obeso é importante verificar rotineiramente seus níveis de colesterol (o que você pode fazer em casa com o Teste de Colesterol e Lipídios Everlywell). E se seus níveis de colesterol estiverem de fato muito altos, consulte seu médico para saber os próximos passos a serem tomados que seriam os melhores para você. Regular os níveis de colesterol no seu corpo pode ajudar a melhorar a saúde e o bem-estar geral do seu coração.

(2) GENÉTICA

Alguém da sua família teve um ataque cardíaco, mesmo sendo bastante jovem? Se sua resposta for “Sim”, você pode estar em risco de “hipercolesterolemia familiar” – um distúrbio lipídico genético herdado que se caracteriza por altos níveis de colesterol em uma idade jovem e um risco maior do que o normal de doença cardíaca. (Também: se você respondeu “Sim” a essa pergunta, considere verificar seus níveis de colesterol com um kit de teste em casa – e, é claro, consulte seu médico.)

Em mulheres, por exemplo, a hipercolesterolemia familiar não tratada leva a um risco de 30% de um evento coronário (como um infarto do miocárdio) aos 60 anos de idade. Esse risco sobe para 50% nos homens até aos 50 anos de idade.

O que é mais, essa condição genética pode causar colesterol elevado mesmo que alguém coma uma dieta bem balanceada e faça atividade física regularmente – algo a ter em mente se você quiser saber mais sobre as causas do colesterol alto em uma pessoa “saudável”.

Então o que é exatamente sobre esse distúrbio genético lipídico que faz com que os níveis de colesterol atinjam níveis perturbadoramente altos?

Para responder a isso, precisamos de falar sobre algo chamado “receptores LDL”. Os receptores LDL são dispositivos especiais na superfície de muitas das células do seu corpo. Sua descrição de trabalho é simples: pegar partículas de colesterol LDL que fluem na corrente sanguínea e levá-las para dentro da célula (onde o colesterol LDL é decomposto).

Desta forma, os receptores LDL limpam continuamente o seu colesterol LDL da corrente sanguínea – por isso há muito menos colesterol LDL ao redor para gumar as artérias com placa.

Mas se você tem hipercolesterolemia familiar, suas células não têm muitos desses receptores – então partículas de colesterol LDL se acumulam na sua corrente sanguínea mais rapidamente do que podem ser removidas.

Como você sabe se você herdou este distúrbio?

Um nível de colesterol muito superior à média da sua idade é uma pista (note que você pode verificar seus níveis de colesterol e lipídios em casa com um kit de teste de colesterol aprovado pelo médico).

No entanto, se você está preocupado com a hipercolesterolemia familiar, você definitivamente deve consultar seu médico – já que apenas um profissional de saúde qualificado estará em posição de fazer um diagnóstico preciso.

1. Colesterol. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. URL. Acesso 6 de fevereiro de 2019.

2. Gordura Saturada. Associação Americana do Coração. URL. Acessado em 6 de fevereiro de 2019.

3.Warburton DE, Nicol CW, Bredin SS. Benefícios para a saúde da atividade física: a evidência. CMAJ. 2006;174(6):801-809. doi:10.1503/cmaj.051351

4.Definindo o excesso de peso e obesidade de adultos. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. URL. Acesso em 6 de fevereiro de 2019.

5.Feingold KR, Grunfeld C. Obesidade e Dislipidemia. In: Feingold KR, Anawalt B, Boyce A, et al., editores. Endotext . South Dartmouth (MA): MDText.com, Inc.; 2000. Disponível em: URL. Acessado em 6 de fevereiro de 2019.

6.Conhecendo seu risco de colesterol alto. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. URL. Acessado em 6 de fevereiro de 2019.

7.Youngblom E, Pariani M, Knowles JW. Hipercolesterolemia Familiar. In: Adam MP, Ardinger HH, Pagon RA, et al., editores. GeneReviews . Seattle (WA): Universidade de Washington, Seattle; 2014. Disponível em: URL. Acesso em Fev 6, 2019.