Os médicos pedem um exame de urina para ajudar a diagnosticar e tratar uma série de doenças, incluindo distúrbios renais, problemas hepáticos, diabetes e infecções. O teste de urina também é usado para examinar pessoas para o uso de drogas ilícitas e para testar se uma mulher está grávida.

A urina pode ser testada para determinadas proteínas, açúcares, hormônios ou outros químicos, certas bactérias e sua acidez ou alcalinidade.

Os médicos também podem dizer muito sobre o aspecto e cheiro de sua urina. Por exemplo, urina escura pode ser um sinal de desidratação; um aspecto nublado pode sugerir infecção; se a urina tiver uma cor avermelhada pode haver sangue nela; e uma urina de cheiro doce pode ser um sinal de diabetes.

Eu tenho uma infecção?

A razão mais comum para analisar a urina é identificar uma infecção bacteriana no seu tracto urinário, o sistema de drenagem do seu corpo para remover a urina. As infecções do tracto urinário são particularmente comuns nas mulheres, afectando quase 50% durante a sua vida.

Os testes urinários não só lhe dizem se existe uma infecção, como também podem identificar o organismo ofensor. Isso ajuda o médico a saber como melhor tratar a infecção, incluindo a prescrição do tipo certo de antibiótico (um a que um determinado microrganismo é sensível).

No médico de família, o primeiro teste usa uma vareta ou uma tira de teste (às vezes chamada teste rápido de urina). Isso envolve mergulhar uma tira de plástico ou papel especialmente tratado em uma amostra de urina coletada em um vaso de plástico estéril.

O médico compara a cor da tira de teste com uma tabela de cores padrão. Se a tira de teste detectar (é positivo para) glóbulos brancos (leucócitos), sangue e/ou químicos chamados nitritos, é provável que haja infecção.

Então, o médico envia uma amostra da urina para o laboratório para testes adicionais. Lá, um técnico de laboratório pode vê-la sob um microscópio para procurar bactérias e células. Se a contagem de células brancas estiver acima de um nível de base, ou se forem identificados organismos (e o paciente tiver sintomas), é muito provável que ocorra uma infecção.

Outros testes no laboratório envolvem cultivar as bactérias da urina (cultivando-a num meio especial) e testar diferentes antibióticos para ver qual deles é mais eficaz.

Como a sua amostra de urina é manuseada no hospital pode ser diferente. Os hospitais maiores têm um laboratório no local e os pacientes geralmente esperam no departamento de emergência pelos resultados da avaliação microscópica do laboratório. Os médicos começam então o tratamento com esta informação extra.

Os pacientes enviados para casa pelo departamento de emergência ainda terão de visitar o seu médico de família para os resultados laboratoriais finais, tais como as sensibilidades antibióticas. Se você for internado no hospital, o tratamento será iniciado e poderá ser modificado assim que estes resultados forem conhecidos.

As amostras estéreis são vitais

Para que qualquer um destes testes seja válido, a amostra de urina precisa ser estéril (sem contaminação). Para obter uma amostra estéril no hospital, isso pode envolver a inserção de um cateter (um tubo que recolhe urina da bexiga) ou de uma agulha na bexiga (aspiração suprapúbica).

Mas o método mais comum é pedir uma amostra de urina a meio do fluxo (também conhecida como amostra de urina limpa). Isto é quando você urina a primeira parte do jato de urina no vaso sanitário, coleta a parte do meio do jato em um recipiente esterilizado e depois esvazia o resto da bexiga no vaso sanitário.

A ideia é que a primeira urina descartada expulsa quaisquer bactérias ou células da pele do pénis ou da vagina, deixando a amostra do meio do jacto como uma amostra verdadeiramente representativa para testar.

As instruções são frequentemente vagas

Mas muitos pacientes lembrar-se-ão de terem sido solicitados a fornecer uma amostra de urina sem uma explicação adequada de como o fazer. Elas simplesmente recebem um recipiente de amostra e instruções para o vaso sanitário.

Sem instruções as pacientes podem não saber como preparar seus genitais externos. Para as mulheres isto envolve a separação dos lábios ou lábios da vagina, enquanto para os homens isto envolve a retracção do prepúcio.

As pacientes não são claramente aconselhadas a fornecer a amostra. Como resultado, elas podem contaminar o recipiente e sua tampa, não lavando as mãos, e sua amostra frequentemente contém a primeira urina em vez de urina do meio do fluxo.

Nestes casos, o que realmente entra na amostra são contaminantes; células e bactérias das mãos; ou células e bactérias da parte inferior do trato urinário e genitais.

Felizmente para as mulheres, a sua anatomia tem mais probabilidades de resultar em mais desta última contaminação. Elas esvaziam a urina da uretra (o tubo da bexiga) e através de uma parte da vagina, enquanto os homens na maioria das vezes esvaziam diretamente para o recipiente.

Por que é importante uma amostra livre de contaminantes?

Se a amostra estiver contaminada, há várias conseqüências. O laboratório relatará a contaminação e aconselhará o médico a ter cuidado na interpretação dos resultados. No entanto, uma amostra contaminada pode resultar em diagnóstico incorrecto e tratamento incorrecto ou desnecessário.

Provavelmente será necessária uma nova amostra. Isto causa atrasos no diagnóstico e tratamento, ansiedade potencial ao paciente e custos adicionais.

No nosso hospital, onde o departamento de emergência recolhe mais de 1.000 amostras a meio do fluxo todos os meses, as amostras de mulheres são contaminadas em mais de 40% do tempo. Em um estudo recente foram fornecidas instruções visuais na forma de desenhos animados sobre como coletar as amostras.

Demos particular atenção à lavagem das mãos e à técnica de colheita. O número de amostras contaminadas foi reduzido em 15%. Isto poderia poupar mais de 150 testes repetidos por mês e essas instruções são agora fornecidas a todos os pacientes no departamento de emergência.

Se você não tiver certeza de como colher uma amostra estéril, peça mais informações ao seu médico ou enfermeira. Pode poupar-lhe tempo, inconveniência e preocupação de voltar para outra amostra.

Este artigo foi actualizado para clarificar a anatomia de uma mulher.