• Nem todo o bolor é mau. Os bolores produzem a penicilina antibiótica, a droga imunossupressora ciclosporina, e grande parte do fornecimento mundial de ácido cítrico. E isso para não dizer nada de queijo.
• Mas alguns moldes, como o bolor negro, libertam micotoxinas nocivas ou provocam alergias ou asma. O problema é que todos os bolores – bons ou maus – são realmente difíceis de controlar.
• Para um, os moldes produzem dezenas de milhares de esporos, que são invisíveis a olho nu. Eles estão ao seu redor o tempo todo. Em algumas cidades, a contagem de bolores chega a 125.000 esporos por metro cúbico.
• Plus, os bolores têm dietas incrivelmente largas. Eles adoram o seu pão e queijo, mas também comem papel nas suas paredes – e até sabão.
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Following é uma transcrição do vídeo.

Benji Jones: Pode-se dizer que há dois tipos de mofo: o bom e o mau.

Penicillium notatum, por exemplo, deu origem à penicilina da droga. Que, por algumas estimativas, salvou pelo menos 200 milhões de vidas humanas.

Por outro lado, outros bolores, como Aspergillus flavus, produzem toxinas que podem prejudicá-lo e até matá-lo.

Mas quer o queira ou não por perto, o bolor está em todo o lado.

De facto, é provável que o esteja a inalar neste momento. E não há quase nada que você possa fazer para se livrar dele.

Mold é um fungo, como os cogumelos. E é feito de milhares de filamentos em forma de fio chamados hiphae. Ele usa esses filamentos como raízes: para alimentar.

Hyphae se estende para o seu pão estragado ou tomate podre e começar a liberar enzimas digestivas, que na verdade são semelhantes às enzimas em nossos estômagos.

Kathie Hodge: Os bolores digerem os seus alimentos tal como nós digerimos, excepto se você fosse um bolor, seria mais como colocar a sua cara na comida e absorver a comida através da sua pele.

Benji: Essa é Kathie Hodge, uma micóloga e maven de bolor da Universidade Cornell.

Diz ela que quando você realmente vê esse bolor difuso, as hifas já estão a trabalhar arduamente, bem abaixo da superfície. Portanto, cortar a parte bolorenta faz pouco para prejudicar o organismo inteiro. Assim como arrancar folhas não mata uma planta.

O que é pior é que os moldes têm uma dieta incrivelmente ampla. Sim, eles adoram pão. Mas algumas espécies também adoram pele morta, sabão, e até o papel que cobre a parede seca.

É segundo Nicholas Money, que é autor de vários livros sobre fungos.

Nicholas Money: Há uma boa fonte de alimento para estes moldes deitados por baixo da tinta, por isso quando a estrutura fica molhada, bam, eles vão atrás dela.

Benji: Mas se há uma coisa que torna o bolor tão difícil de gerir, é isto: esporos. Os esporos são como sementes, que os moldes usam para reproduzir.

Money: Eles produzirão estas estruturas aéreas, como pequenos caules, todos microscópicos. E então eles formarão esporos nas pontas desses talos. E então, em resposta ao fluxo de ar, esses esporos serão transportados para a atmosfera.

Benji: Um único molde pode fazer centenas de milhares de esporos. Então não é surpresa que o mofo conta em cidades como Chicago pode chegar a 125.000 esporos por metro cúbico.

Money: Tens milhões de toneladas destes esporos na atmosfera, e não parece que seja assim, certo. Mas sim, se você pudesse visualizar isso, seria absolutamente estonteante.

Benji: E eles não estão apenas lá fora. Eles estão em sua casa. Eles estão em todo o lado. Para te mostrar o que quero dizer, montei uma pequena experiência no meu apartamento, à la biologia do liceu.

Estes são pratos Petri, e estão cheios com o que se chama ágar, que é essencialmente um meio de crescimento de bolor. Por isso, estou muito entusiasmado em colocá-las ao redor do meu apartamento e ver que tipos de bolor vão crescer nelas.

Pus uma junto à minha cama, outra junto à janela, e outra no meu banheiro. E deixei-os abertos durante cerca de uma hora para recolher esporos.

Uma semana depois, tinham este aspecto.

Sim, não sei se é bonito ou absolutamente nojento.

O prato junto à janela tinha a montagem mais diversa, cerca de 10 espécies, a maioria das quais são moldes interiores comuns, segundo o professor Hodge. E aquela ao lado da minha cama – você sabe, onde eu durmo – não estava exatamente vazia.

Agora, isso parece assustador. Mas será?

Então, pelo menos um dos moldes que recolhi é provavelmente o Cladosporium, e segundo o Money:

Money: Uma grande proporção da espécie humana reage ao Cladosporium. Em outras palavras, se tivermos o suficiente dos esporos de Cladosporium em nossos pulmões, eles criarão algum tipo de reação alérgica.

Benji: E a contagem alta de bolores também pode desencadear asma, diz ele. Mas na verdade fica pior. Veja, alguns bolores produzem químicos desagradáveis chamados micotoxinas. Tais como Stachybotrys, ou bolor negro.

Hodge: Os Stachybotrys produzem toxinas no ar, e parecem também afectar a nossa saúde. Mesmo nossas habilidades cognitivas são às vezes afetadas por altas doses de toxinas do mofo.

Benji: E na verdade são essas micotoxinas que tornam os alimentos bolorentos potencialmente perigosos.

Hodge: Alguns moldes de queijo são na verdade produtores de toxinas. Por exemplo, um em particular faz uma toxina chamada penitrem. Isso é uma neurotoxina. Então, comer muitas coisas bolorentas sem saber que mofo está crescendo nelas provavelmente não é uma grande idéia.

Benji: Mas aqui está o problema. Para que o mofo realmente lhe cause danos, é preciso que haja muito dele, mesmo que seja produtor de toxinas. Então a maioria das casas, como a minha, são seguras.

E há muitos moldes que não queremos viver sem eles. Não estou a falar apenas de penicilina. Mas moldes como o Tolypocladium inflatum, que é usado para fazer uma droga imunossupressora chamada ciclosporina. E há este aqui. 9988>

Hodge: Este é Aspergillus niger. É o molde favorito de algumas pessoas, porque este molde, consegues vê-lo?

Benji: Sim, perfeito.

Hodge: É adorável, não é? Este molde faz quase todo o ácido cítrico que é produzido no mundo.

Benji: E o ácido cítrico é um conservante alimentar e aditivo de sabor realmente comum. Portanto, da próxima vez que estiver bebendo refrigerante ou lutando contra uma infecção, pense em bolores. Eles podem ser impossíveis de se livrar e, francamente, apenas grosseiros, mas definitivamente não queremos que todos eles morram.

Eu só estou assumindo que as coisas vão ser mais grosseiras no banheiro, perto do banheiro. Então, cool.

NOTA DO EDITOR: Este vídeo foi originalmente publicado em Novembro de 2019.