Hoje é 20 de abril – ou 4/20 para todos os entusiastas da maconha lá fora. É o feriado não-oficial para as pessoas que querem ficar pedrados em todo o mundo.

O dia tornou-se tão inextricavelmente ligado à folha de ervas que uma pesquisa no Google lista 420 como simplesmente um dos feriados da data e das observações (juntamente com o Dia da Língua Chinesa da ONU). Mas como exatamente começou a associação entre 420 e maconha?

A história contada em inúmeros sofás pelo país é que “420” é código policial para uma prisão de maconha. Mas se olharmos com clareza para essa explicação, ela se transforma em fumaça.

Prisão em progresso

Acontece que a terminologia que ligava 4/20 com a erva para fumar criou raízes no norte da Califórnia no início dos anos 70, disse Steve Bloom, o editor do CelebStoner e fundador da revista Freedom Leaf.

Bloom, no entanto, a primeira vez que ele recebeu um panfleto num concerto dos Grateful Dead no Coliseu de Oakland-Alameda County em 1990. O panfleto contava a já famosa história apócrifa de que 420 era código policial para uma prisão de maconha em andamento.

“Os fabricantes do panfleto acharam que era uma boa idéia dar a volta e fumar no 4/20”, disse Bloom ao Live Science.

O panfleto incitou seus leitores a celebrar o 4/20 como “o grão-mestre de todos os feriados”, quando eles deveriam se encontrar com amigos para fumar maconha juntos às 16h20 do 4/20, disse Bloom.

Bloom escreveu sobre o panfleto na revista High Times, e a idéia logo decolou, ele disse.

Onde está Waldo?

Mas a história da polícia estava fora de moda, pois esse não é o código usado para um busto de maconha.

“Alguns anos depois, algumas outras pessoas entraram em contato com o High Times alegando que eram os legítimos donos do 420”, disse Bloom.

Aconteceu que um grupo de homens que se chamavam Waldos foi para a escola secundária em San Rafael, na Califórnia, durante os anos 70, quando os Grateful Dead viviam lá e a cultura hippie reinava suprema. Um dia eles ouviram uma história de um amigo sobre um pedaço de erva ser cultivado por um membro da Guarda Costeira dos EUA perto da cidade costeira de Point Reyes. O membro da Guarda Costeira estava muito assustado para ir colhê-la, então os Waldos decidiram ir à caça de um tesouro para a plantação de maconha. Eles decidiram se encontrar em uma estátua de Louis Pasteur perto do campus às 16:20h para acomodar seus horários escolares, antes de partir em busca do ouro verde, de acordo com 420Waldos.com, um site criado pelo grupo de amigos do colégio.

A rotina de busca de maconha continuou durante semanas e o grupo concordou em se encontrar todos os dias no “420 Louis” para continuar a busca. Embora acabou sendo uma caça aos gambozinos, acabou dando origem ao termo abreviado “420” para designar maconha para fumar.

“Não sabíamos que estávamos criando história na época, era apenas uma piada particular que estávamos contando entre nós”, disse Dave Reddix, um dos waldos originais, que agora é um cineasta independente em São Francisco.

The Grateful Dead lived in San Rafael at the same time as the Waldos, and the group sometimes hung out in “deadhead” circles, even lingering backstage after shows. Gradualmente, sua terminologia se espalhou através da comunidade dos Grateful Dead para a cultura mais ampla da pedra, disse Bloom.

Os Waldos não só falaram com um editor no High Times (não Bloom) e assinaram declarações atestando a verdade da sua história, mas também forneceram documentos, tais como cartas antigas referentes à maconha por seu apelido numérico, jornais antigos do ensino médio usando o termo, e até mesmo uma “420”, bandeira de maconha tingida de batik, de acordo com 420Waldos.com. Embora inicialmente fossem anônimos, mas no final dos anos 90, alguns do grupo original se apresentaram com seus nomes reais. Recentemente, eles até encontraram o membro da Guarda Costeira dos EUA, que agora está sem teto, e finalmente encontraram a localização do pote original, disse Reddix.

Tendência cultural mais ampla

Mas como exatamente o termo passou de um termo local para um feriado global? O panfleto que Bloom e outros receberam no concerto de Oakland Grateful Dead pode ter sido o catalisador que lançou o “420” desde a gíria underground local do norte da Califórnia até o dia central para grandes celebrações de maconha e protestos em todo o mundo. Mas a falsa associação entre os bustos policiais e o 420 é anterior ao concerto dos Grateful Dead por pelo menos 15 anos, disse Steve Capper, um dos Waldos, que agora está na indústria de serviços financeiros em São Francisco.

“A primeira vez que ouvi isso, estava indo para a escola no sul da Califórnia”, em algum lugar entre 1974 e 1975, disse Capper ao Live Science. “Eu voltava de avião e passava por um miúdo do liceu à boleia.”

Depois de os ir buscar, ele perguntava-lhes se sabiam o que era 420.

“Eles diziam ‘é um código policial para a marijuana'”, disse Capper.

O verdadeiro ponto de viragem, porém, foi o concerto em Oakland, disse Bloom.

“Eu não fui a única pessoa que recebeu o panfleto, mas foi a única que conseguiu espalhá-lo pela revista”, disse Bloom. “Com o passar dos anos, ele apenas pegou no vapor. Foi realmente isso que começou a construir o fenómeno 4/20”

Exactamente quem criou o panfleto, e lançou o 4/20 num dia global de celebração de todas as coisas da canábis, no entanto, ainda é desconhecido.

“Os misteriosos cabeças mortas por detrás do panfleto são os que criaram o feriado”, Bloom aid. “Tornou-se o feriado mais pedrado, e estes tipos são as pessoas que o criaram.”

Originalmente publicado em Live Science.