Por: Jahangir E. Arasli

O papel dos muçulmanos convertidos no contexto do terrorismo interno islâmico permanece largamente abaixo da tela do radar tanto para pesquisadores quanto para formuladores de políticas. Apesar das evidências sugerirem que cada vez mais convertidos estão desempenhando papéis significativos dentro das organizações terroristas, a maioria da sabedoria convencional ainda os trata como um fenômeno marginal e não como uma tendência sustentada.

Uma pessoa que se converte ao islamismo não representa, por padrão, um problema de segurança, e a capacidade de um indivíduo se converter ao islamismo deve ser assegurada como um componente essencial da liberdade de crença e expressão. Nem o Islão nem a conversão a ele é uma ameaça enquanto tal, e apenas uma pequena minoria de convertidos islâmicos se volta realmente para a violência. Entretanto, embora a porcentagem de convertidos violentos seja pequena, as evidências sugerem que eles constituem um grupo crescente de centenas, se não milhares, de pessoas muito perigosas que representam ameaças diretas à segurança.

Este artigo fornece uma visão geral da questão, analisando casos individuais de convertidos que estiveram envolvidos em violência, considera por que e como indivíduos podem ser convertidos a uma tensão violenta do Islã, e analisa como esses convertidos estão sendo usados por organizações terroristas e em operações terroristas. É claro que este ensaio não pode cobrir todos os aspectos relacionados com as questões dos convertidos violentos, mas apenas traçar os contornos gerais do problema e fornecer algumas reflexões iniciais sobre o assunto, deixando aspectos particulares, bem como recomendações políticas, para pesquisas futuras. Todas as opiniões expressas no artigo são minhas e não refletem a posição oficial de nenhuma instituição.

Definições

Apresentados aqui estão alguns termos-chave e explicações de como esses termos são usados ao longo do artigo.

Conversão: Em termos mais simples, conversão religiosa pode ser entendida como uma mudança de uma fé para outra. A conversão também pode ocorrer quando um indivíduo sem fé religiosa ou identidade religiosa afiliada principalmente com raízes nacionais ou étnicas se torna um crente praticante de uma fé diferente.

Convertidos islâmicos violentos: Embora não haja uma definição universalmente aceita deste termo, eu o uso neste artigo para significar um convertido que adota uma nova identidade baseada ou ligada a uma visão do Islã que justifique ou encoraje a violência, incluindo o terrorismo.

Laço de conversão-radicalização-activação (CRA): O ciclo de CRA inclui a conversão para interpretações extremas do Islão, que é o primeiro e mais importante passo para permitir uma maior radicalização e pode eventualmente levar à ativação de intenções violentas (ou seja, a realização de ataques terroristas). Embora seus caminhos individuais possam variar, quase todos os conversores violentos realizam um loop CRA.

Atividade violenta: Este termo é usado principalmente para se referir ao terrorismo e às atividades relacionadas com o terrorismo. Além das ações diretas, inclui também atividades políticas e ideológicas relacionadas, como o recrutamento e a difusão de idéias extremistas, bem como o fomento da violência através de meios organizacionais, técnicos, materiais ou financeiros. O termo também pode ser aplicado a certos casos de “área cinza” que, à primeira vista, parecem puramente criminosos, mas que, em uma inspeção mais detalhada, podem estar ligados de alguma forma à conversão islâmica.

Visão das Ligações entre Violência e Convertidos Islâmicos

Antes de 11/9

….os Panteras Negras… escolheram o Islão como uma ferramenta para afirmar a sua identidade racial enquanto misturam a religião com uma boa parte do marxismo.

Prior do evento do 11 de Setembro, os convertidos islâmicos que se voltaram para a violência eram raros, mas não inéditos. A primeira geração de convertidos violentos pode ser rastreada até ao final dos anos 60 e início dos anos 70, quando vários jovens afro-americanos se juntaram à ala radical do movimento da Nação do Islão, os Panteras Negras, ou a grupos violentos anti-estabelecimentos semelhantes. Mais tarde, nos anos 70 e 80, vários convertidos americanos – brancos e negros – foram admitidos na seita extremista islâmica Jamaat ul-Fuqra (JuF), um grupo ligado ao Paquistão que estava ativo em todos os Estados Unidos e frequentemente envolvido em operações violentas. Em 1980, o convertido americano David Belfield matou um destacado líder iraniano da oposição que vivia no exílio nos Estados Unidos. Belfield, também conhecido como Dawood Salahuddin, tinha sido recrutado pelos serviços de segurança da recém-criada República Islâmica do Irão.

No entanto, esta primeira geração não estava inserida no contexto mais amplo da jihad global que estava a emergir. Pelo contrário, eles representavam sobretudo “conversões de protesto”, como os Panteras Negros que escolheram o Islão como ferramenta para afirmar a sua identidade racial, misturando a religião com uma boa parte do marxismo. Outros estavam contidos dentro de uma tendência periférica, como o caso dos convertidos que escolheram entrar para a JuF. Ou, em alguns casos, como o de Belfield, eles agiram como operacionais de um serviço de inteligência estrangeiro. É importante notar que a maioria dos convertidos naqueles anos não tinha uma elaborada justificação religiosa para a violência.

A segunda geração de convertidos violentos chegou com a onda de transformação global que ocorreu no final dos anos 80 e início dos anos 90 e com a ascensão do islamismo radical, político e da violência associada. A guerra na Bósnia foi um dos primeiros conflitos a experimentar este fenómeno crescente. O conflito atraiu dezenas de convertidos europeus que foram radicalizados enquanto lutavam do lado muçulmano. O célebre “Gangue Roubaix”, e particularmente um convertido francês e veterano da guerra bósnia chamado Lionel “Bilal” Dumont, servem como exemplo eloquente desta tendência em desenvolvimento, que não era realmente notada naquela época.

Esta campanha de pregação mundial… dirigida principalmente aos muçulmanos das comunidades de migrantes, também entregou um subproduto – os convertidos ocidentais ao Islã…

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De facto, os conflitos armados da última década do século XX, incluindo os do Afeganistão, Bósnia, Chechénia e Caxemira, produziram dezenas de convertidos violentos e treinados profissionalmente e duros em combate ao Islão. Muitos desses conflitos incluíram a participação direta ou indireta da Al Qaeda (AQ) e, antes de 2001, a AQ fundou o campo Al-Khaldan no Afeganistão, que era usado exclusivamente para treinamento militar e terrorista de não árabes, incluindo convertidos.

Os convertidos que sobreviveram à luta voltaram para a Europa e América do Norte, levando suas filosofias violentas e sua experiência de batalha para as comunidades migrantes, que vinham crescendo acentuadamente durante esses mesmos anos. A ascensão das comunidades migrantes, que ocorreu em parte devido às políticas europeias de migração liberal e asilo, também proporcionou uma reserva crescente de convertidos ocidentais ao Islão, alguns dos quais inclinados à violência.

Outro factor que influenciou a ascensão de convertidos violentos durante este período foi uma pregação agressiva de versões radicais do Islão, projectada e financeiramente apoiada por certos círculos e centros religiosos na Arábia Saudita, no Paquistão e nos estados árabes do Golfo através de postos avançados localizados no Ocidente. Esta campanha de pregação mundial, realizada em todo o mundo, desde mesquitas oficiais até instalações correcionais, e dirigida principalmente aos muçulmanos das comunidades migrantes, também entregou um subproduto – os convertidos ocidentais ao Islã, radicalizados e prontos para realizar atividades violentas.

Todos estes fatores contribuíram para o desenvolvimento inicial dos convertidos islâmicos violentos como parte integrante do movimento global da jihad (GJM). No entanto, os convertidos violentos ainda eram vistos por praticantes e estudiosos como um fenômeno isolado e marginal.

Desde 9/11

O ataque de 9/11 remodelou todo o cenário global de segurança política. Quando as torres do World Trade Center caíram, os principais paradigmas mudaram decisivamente. Em primeiro lugar, marcou o início de uma nova etapa de confrontação aberta e ampla do GJM contra o mundo ocidental. Entre milhares de outras coisas, ela influenciou a rápida evolução dos violentos convertidos islâmicos. O ataque de alta visibilidade trouxe dezenas de ocidentais já descontentes ou desfavorecidos sob a bandeira do islamismo radical.

Num desenvolvimento espantoso, centenas de americanos-cidadãos da nação que tinham sido vítimas do ataque – convertidos ao islamismo dentro de meses após o 11 de Setembro

Num desenvolvimento espantoso, centenas de americanos-cidadãos da nação que tinham sido vítimas do ataque – convertidos ao islamismo dentro de meses após o 11 de Setembro, muito provavelmente demonstrariam discordância com a corrente dominante do público. Por exemplo, vários membros do grupo terrorista “Toronto 18”, que foi desmantelado no Canadá em 2006, admitiram depois de terem sido presos que os atentados de 11 de Setembro capturaram a sua imaginação e os atraíram para o Islão. O papel do 11/Setembro como vector de conversão demonstra como 2001 marca o início da terceira geração de convertidos violentos e como esta geração está plenamente integrada no GJM.

Cases of Violent Converts

Anecdotal evidence suggests strongly that, in the decade after 9/11, a growing number of violent Islamic converts have been considerably involved in terrorist acts. Esses convertidos estão desempenhando papéis cada vez mais importantes como parte do GJM, tornando-os uma séria ameaça à segurança no contexto do terrorismo em geral e do terrorismo interno em particular.

Os Estados Unidos

Entre o 11 de setembro e 30 de junho de 2010, 42 complôs e incidentes islâmicos, relacionados com o terrorismo, ocorreram ou foram frustrados nos Estados Unidos, de acordo com meus cálculos. Convertidos violentos foram diretamente envolvidos em 26 desses 42 casos, quase 62% do total. Os conversores operaram de inúmeras formas – em células, em pares, como indivíduos ou como agentes do AQ ou de outros grupos terroristas. Eles executaram ou tentaram executar atos de violência direta, espionagem e conspiração. Detalhes de alguns dos casos são oferecidos abaixo.

* Alguns convertidos violentos operados dentro de grupos ou células de entre quatro e 11 membros. Cerca de metade dessas células eram uma combinação de muçulmanos “nativos” e convertidos de fora, incluindo o grupo “Portland 7”, que tinha três convertidos de sete membros, e a “Virginia Jihad Network”, que tinha quatro convertidos de 11 membros. A célula da “Prisão de L.A.” incluía três convertidos num grupo de quatro e também era liderada por um convertido, assim como o grupo “Raleigh Jihad”, que incluía quatro convertidos num total de oito membros. Entretanto, metade das células examinadas consistia apenas de convertidos, incluindo o grupo “Miami 6”, a célula “JFK Fuel Tanks Plot” e a célula “New York Synagogue Plot”.

Um caso de “área cinza” envolveu Michael Reynolds, um não-muçulmano que ofereceu sua assistência ao AQ mas foi motivado por algo diferente da religião.

* Alguns convertidos violentos trabalharam como parte de um par com um nativo muçulmano; um exemplo seria James Elshafay e Carlos Almonte. Outros convertidos, tais como Derrick Shareef e Abdulhakim Mujahid Muhammad – o “Atirador do Arkansas” – agiram como um “lobo solitário”. Outros ainda, como Michael Finton e Chris Paul, tinham laços formais, mas sem ligações operacionais claras com qualquer estrutura terrorista conhecida. Um caso de “área cinzenta” envolveu Michael Reynolds, um não-muçulmano que ofereceu sua ajuda ao AQ, mas que era motivado por algo diferente da religião. Todos esses casos envolviam intenções e atividades terroristas de baixo perfil, amadoras e localizadas dentro dos EUA.

* Em pelo menos três casos, os convertidos foram escolhidos por líderes afiliados ao AQ para planejar ou executar ataques de alto perfil e de grande porte de vítimas em massa nos EUA ou contra alvos americanos. Esses casos envolveram Richard Reid, Jose Padilla e Diren Baroth e incluíram parcelas para usar um dispositivo explosivo improvisado contra um jato aéreo e para dispersar contaminantes radiológicos em um ambiente urbano.

* Dois episódios envolveram conversores que tentaram fornecer informações classificadas para os receptores de AQ. Ambos os convertidos estavam servindo no exército dos EUA na época; Ryan Anderson estava na Guarda Nacional do Exército dos EUA, e Paul Hall, também conhecido como Hassan Abu Jihaad, estava na Marinha.

* Em outro caso relacionado ao exército, Hassan Akbar, um sargento do Exército dos EUA, foi condenado e condenado à morte por matar dois e ferir outros 14 em um ataque armado contra os membros de sua unidade no Kuwait logo após a invasão americana do Iraque ter começado em 2003. No seu julgamento, tanto os advogados de defesa como os de acusação disseram que Akbar queria impedir as tropas de matar os seus companheiros muçulmanos.

* Duas mulheres americanas convertidas, Coleen LaRose e Jamie Paulin-Ramirez, conspiraram dentro de um grupo mais amplo para matar um cartoonista sueco por alegada blasfémia.

* Vários americanos convertidos, incluindo Omar Hammami, Bryant Vinas e Daniel Joseph Maldonaldo, estiveram envolvidos em lutas directas em zonas de conflito como o Afeganistão e a Somália, que incluíram batalhas contra outros americanos. Pelo menos um convertido, Adam Yahye Ghaddan, estava envolvido em uma sofisticada campanha de comunicação estratégica conduzida pela AQ. Um recém-detido convertido, Barry Bujol, Jr., supostamente forneceu apoio material ao AQ.

* Não incluídos na minha contagem de incidentes terroristas envolvendo convertidos foram incidentes revelados no segundo semestre de 2010 e no primeiro semestre de 2011, incluindo os casos de Antonio Martinez, acusado de conspirar um ataque terrorista contra uma estação de recrutamento militar; Zachary Adam Chesser e Jesse Curtis Morton, que alegadamente emitiram ameaças de morte contra os criadores de “South Park”; e Joseph Anthony Davis (Abu Khalid Abdul Latif) e Frederick Domingue Jr. (Abu Khalid Abdul Latif). (Walli Mujahidh), que são suspeitos de conspirar um ataque contra as instalações de recrutamento militar em Seattle. Além disso, a Lance Corp. Yonathan Melaku, da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, foi preso nas proximidades do Pentágono em junho de 2011 com explosivos em sua mochila; ele provavelmente também é um convertido ao Islã.

Todos esses casos ilustram a ampla gama de indivíduos, atividades e padrões operacionais que ligam as ações dos convertidos americanos ao terrorismo doméstico e ao movimento jihadista global. Também é importante ter em mente que esta é apenas a ponta do iceberg; estes são casos revelados publicamente após os perpetradores terem sido capturados. Presumivelmente, muitos mais convertidos que podem ser propensos à violência estão nas listas de vigilância da lei.

Outros países ocidentais

Na Europa, os convertidos têm feito parte da maioria das principais conspirações terroristas conhecidas e das redes associadas que vieram à luz desde o 11 de Setembro. É difícil encontrar um país no continente europeu, da Espanha à Noruega, onde os convertidos violentos não deixaram pegadas. Convertidos violentos também têm sido ligados a actividades relacionadas com o terrorismo no Canadá e na Austrália. Alguns exemplos estão listados abaixo.

• Um convertido britânico-jamaicano, Germain Lindsay, foi um dos quatro bombistas suicidas que conduziram o ataque 7/7 ao metro de Londres em 2005.
• Convertido espanhol José Luis Galan Gonzales (Yousuf Galan) foi membro de um grupo de recrutamento logístico jihadista ligado aos sequestradores do 11 de Setembro. Jose Emilio Suarez Trashorras forneceu 110 quilos de explosivos roubados a terroristas que lançaram o ataque de 3/11 contra o sistema de trânsito de massa de Madrid em 2004.

Embora estes casos partilhem certas semelhanças com os dos EUA, também trazem à luz diferenças.

• Uma convertida belga, Muriel Degauge, tornou-se a primeira mulher-bomba suicida europeia de sempre. Ela morreu no ataque no Iraque em novembro de 2005.
• Uma alemã-polonesa convertida, Christian Gancharzski, foi filiada à AQ e mestre do ataque terrorista de abril de 2002 em Djerba, Tunísia, que deixou 14 turistas alemães mortos.
• Dois dos quatro membros da célula Sauerland na Alemanha, que planearam um ataque em massa contra alvos civis alemães e militares norte-americanos, eram convertidos em casa.
• Três convertidos estavam entre as 24 pessoas detidas como conspiradores na “trama explosiva líquida”, o que significa que 12,5% das pessoas envolvidas eram convertidos. Esta operação visava destruir os jactos transatlânticos no Verão de 2006.
• Pelo menos três dos 19 membros (15,8%) da rede terrorista islâmica Hofstaad na Holanda que matou o cineasta Teo van Gogh eram convertidos de etnia holandesa. O número pode ser ainda maior se os convertidos do círculo externo do grupo forem incluídos na contagem. O segundo no comando da rede, Jason Walters, foi um convertido de descendência holandês-americana.
• No mínimo quatro membros da rede terrorista “Toronto 18” (22,2%) no Canadá foram convertidos.
• Entre 2002 e 2006, a Austrália passou por oito casos criminais relacionados a atividades terroristas cometidas por convertidos. Incluídos nessa contagem estão a preparação de uma mulher convertida para um ataque com um dispositivo explosivo; a participação de um convertido em uma célula de base, autoradicalizada; e quatro casos de convertidos cooperando com redes terroristas estrangeiras.

Muitos outros exemplos poderiam ser fornecidos, mas essa lista demonstra tanto o escopo do problema quanto seus diversos padrões. Embora estes casos partilhem certas semelhanças com os dos Estados Unidos, também trazem à luz diferenças.

O principal factor que influencia as diferenças entre os convertidos islâmicos e a sua rápida radicalização nos Estados Unidos e na Europa Ocidental é a existência de comunidades de migrantes muçulmanos em massa, não totalmente integradas, em crescimento constante em todo o continente europeu. Essas comunidades – com as suas extensas relações sociais e teia associada de mesquitas, centros islâmicos e clubes – contratam europeus não-imigrantes, particularmente aqueles que experimentam certos problemas de alienação ou que sentem a necessidade de orientação espiritual ou parentesco social, ou que desejam mudar o seu modo de vida. A existência de grandes comunidades muçulmanas cria um ambiente hospitaleiro para a conversão e, em muitos casos, a posterior radicalização desses convertidos. Segundo algumas estimativas, mais de 400 (cerca de 8%) dos quase 5.000 extremistas muçulmanos salafistas confirmados colocados sob vigilância policial na França eram muçulmanos “recém-nascidos”, agrupados principalmente em torno de mesquitas e congregações orantes.

Outro fator que torna o papel dos muçulmanos convertidos único na Europa Ocidental é a proximidade geográfica da Europa com o mundo muçulmano, em particular com o Oriente Médio, o Golfo e o sul da Ásia. Esta proximidade facilita o acesso relativamente fácil a essas regiões com o objectivo principal de estudar o Islão e participar na jihad armada. A divulgação em 2007 da célula Sauerland e a revelação da existência do grupo “Taliban alemão” que opera na zona sem lei da fronteira afegã-paquistanesa em 2009 foram chamadas a despertar para o perigo real de “trocas” entre quadros convertidos na Europa e nas zonas de guerra. Acredita-se que dezenas de convertidos violentos da Alemanha, Grã-Bretanha, Canadá e outros países ocidentais se juntaram à insurgência islamista no Afeganistão e no Paquistão. Muitos dos convertidos sobreviventes voltarão para suas casas como veteranos de guerra, doutrinados e prontos para agir.

Outros países do mundo

Convertidos violentos não são um fenômeno exclusivamente ocidental. Eles podem ser encontrados em muitos conflitos envolvendo movimentos e organizações islâmicas em todo o mundo. O exemplo mais notável é a Rússia, na insurgência islamista no Norte do Cáucaso. Desde o início da guerra da Chechénia, em 1994, centenas de russos étnicos e outros eslavos, incluindo militares, converteram-se ao Islão e juntaram-se às fileiras da insurreição. (Em alguns casos, a seqüência de ação foi a oposta: eles se juntaram à insurgência e mais tarde se converteram ao islamismo). Detalhes de alguns dos casos estão listados abaixo.

• Uma análise dos mandados de busca emitidos pelo Ministério do Interior russo contra 59 indivíduos pela sua participação na invasão chechena ao Daguestão em 1999 demonstra que cinco deles (8,4 por cento do total) eram russos étnicos que eram pelo menos nominalmente cristãos ortodoxos antes de se converterem ao Islão.
• Por pelo menos três dos 32 terroristas (9,3 por cento) que se tornaram reféns na escola de Beslan, na Rússia, em Setembro de 2004, foram convertidos de etnia eslava. Entre os convertidos estava o alegado líder do grupo, Vladimir Khodov.
• Um convertido, Alexander Tikhomirov, (também conhecido como Said Buryatski) foi durante mais de dois anos um ideólogo primário dos “Emirados do Cáucaso”, um guarda-chuva para a constelação dos grupos insurgentes islâmicos no Norte do Cáucaso. O exemplo de Tikhomirov, que foi morto em março de 2010, indica que os convertidos são suficientemente confiáveis para ocupar altos cargos na hierarquia de comando e agir como fontes autoritárias da ideologia da jihad.
• Outro notável convertido, Pavel Kosolapov, um cadete que abandonou a Academia Militar das Forças Estratégicas Russa e se juntou à insurreição, alegadamente tem servido como o cérebro por detrás de vários grandes ataques terroristas na Rússia continental.
• Russo-Cossaco converter Vitaly Razdobudko alegadamente teve um papel no ataque terrorista suicida de Janeiro de 2011 no aeroporto de Moscovo. Dois meses depois, Razdobudko cometeu um atentado suicida contra um posto de controle da polícia em Dagestan junto com sua esposa, Marina, também uma convertida de etnia russa. Notavelmente, Razdobudko foi convertido e doutrinado por um imã que também era um convertido de etnia russa.

Convertidos violentos não são um fenómeno exclusivamente ocidental.

• Convertidos violentos de origem russa ou eslava foram detectados em várias células radicalizadas islamistas na Rússia continental, especialmente na Sibéria e na região do Volga, e nas fileiras de grupos islamistas nas antigas repúblicas soviéticas na Ásia Central. O alcance geográfico dos convertidos eslavos é generalizado, como ilustrado pelos seguintes casos: em 2005, um cidadão bielorrusso foi preso por ligações a uma célula islâmica em Espanha; em 2007, um convertido russo foi detido tentando atravessar a fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão disfarçado de mulher; e, no mesmo ano, um russo de 18 anos foi detido pelas forças de segurança no campo da violenta organização Fatah al-Islam que lutava contra o governo do Líbano.

Além da influência do conflito de 15 anos no Norte do Cáucaso, outros fatores que impulsionaram a alta taxa de conversão violenta na Rússia parecem ser a ideologia pós-soviética & vácuo de identidade, e frustração devido à grave crise econômica em curso. Estes factores parecem ter influenciado muitos não-muçulmanos a voltarem a sua atenção para o “potencial de protesto” do Islão. Embora anedotas como as acima enumeradas sejam abundantes, é difícil avaliar o papel real que os convertidos russos desempenham nas actividades islamistas na Eurásia, porque as informações divulgadas por fontes oficiais russas tornam difícil a verificação dos factos.

Outros exemplos notáveis de actividades de convertidos islâmicos violentos são retirados de três regiões diferentes do mundo:

• Nas Filipinas, o Movimento Raja Solaiman (RSM), que está envolvido numa insurreição urbana contra o governo, inclui várias centenas de convertidos, de acordo com algumas estimativas. Os operacionais do RSM são culpados pelo pior incidente da história do terrorismo marítimo, um ataque incendiário em fevereiro de 2004 a bordo de uma balsa que ceifou 116 vidas.
• No outro lado do globo, em Trinidad e Tobago, a organização extremista Jamaat ul-Muslimeen (JAM), que consiste em convertidos do Caribe africano, está envolvida em uma ampla gama de atividades violentas, do crime organizado à militância política, incluindo uma tentativa de golpe armado.
• The Allied Democratic Forces (ADF), um grupo insurgente em Uganda, consiste principalmente em convertidos violentos e hardcore ao islamismo extremo. Liderado pelo xeque Jamil Mukulu, o grupo luta contra o governo desta nação africana.

Sumário

É seguro afirmar que os casos aqui detalhados mostram evidências do aumento de convertidos islâmicos violentos e do seu papel significativo tanto no terrorismo interno como no movimento global da jihad na última década. O vasto reservatório de informação de fonte aberta torna fácil encontrar detalhes de tais casos. Mais difíceis de determinar são as respostas a três questões-chave resultantes destas descobertas: quem são os convertidos?; porque são eles convertidos e radicalizados?; e como é que esse processo se desenrola? Volto minha atenção para essas questões na próxima seção do artigo.

…não existe um retrato universal dos convertidos violentos. Todos eles são diferentes.

Padrões de Conversão

Esta seção não examina amplas dinâmicas e dimensões estruturais, ao invés disso, foca exclusivamente no nível individual, o que é crucial para entender as motivações por trás da conversão violenta e as tentativas de mapear suas trajetórias. Tal entendimento é relevante para avaliar as implicações políticas e operacionais das conversões islâmicas violentas e para estabelecer contramedidas eficazes, tais como perfilagem, narrativas de contra-radicalização, estratégias de desradicalização, e outras. Dado o amplo escopo e a natureza complexa deste segmento, destacarei apenas algumas observações-chave derivadas da minha compilação de perfis de conversão. Esta seção também examina a potencial ligação entre indivíduos com formação militar e conversão ao islamismo violento.

Quem?

A primeira descoberta do estudo: não existe um retrato universal dos convertidos violentos. Todos eles são diferentes. Um convertido violento pode vir de qualquer nação, raça, idade, estrato social, origem familiar, ou nível de educação. Tal indivíduo pode ter tido raízes profundas em qualquer ramo do cristianismo, judaísmo, hinduísmo ou budismo; ou pode ter sido apenas nominalmente religioso; ou pode ter professado ser agnóstico ou ateu. Um convertido violento poderia ser um membro do parlamento e do partido no poder, um homem de negócios rico em seus 50 anos e um pai de três filhos adultos, como Abdul Qader, da Guiana, que conspirou para explodir tanques de combustível no aeroporto internacional da cidade de Nova York. Ou o convertido pode ser um deficiente mental, sem instrução e desempregado de 22 anos, como Nicky Reilly, da Inglaterra, que detonou um engenho explosivo no centro comercial da sua cidade natal. Estes dois exemplos demonstram o alcance entre os convertidos que compõem esta piscina.

Pode uma investigação cuidadosa dos perfis pessoais dos convertidos violentos revelar uma característica comum à maioria: uma crise nas suas vidas antes das suas conversões. Os problemas que causam esta crise podem ser psicológicos, pessoais, sociais, ou de natureza combinada. Mas qualquer que seja a origem do problema, os indivíduos vieram a ver a conversão ao Islão como uma solução para as suas experiências de vida problemáticas. Em termos simples, a crise pré-conversão cria um fator desencadeador que leva à conversão. Tal movimento marca o primeiro estágio do ciclo conversão-radicalização-ativação (CRA).

…uma investigação cuidadosa dos perfis pessoais dos convertidos violentos revela uma característica comum à maioria: uma crise em suas vidas antes de suas conversões.

Exemplos gerais de convertidos violentos ilustram esta idéia. Por exemplo, os três mais notórios alemães convertidos jihadistas – Fernz Gelowicz, Daniel Schneider e Eric Breinninger – vieram de famílias disfuncionais, e seus pais, todos divorciados quando o trio estava no início da adolescência. Muriel Deagauge, uma belga convertida “she-bomber”, tinha passado por crises de vida súbitas e persistentes. Seu irmão morreu em um acidente de motocicleta; ela havia sido perpetuamente empregada em empregos de baixa renda; ela tinha tido maus relacionamentos com seus pais; e ela estava duas vezes divorciada. Nesses casos, como na maioria dos outros, as crises de vida levaram os indivíduos a buscar uma solução que acabou levando-os à conversão ao islamismo radical.

As crises de vida podem fazer os indivíduos que estão sofrendo se sentirem desencantados, frustrados, alienados ou marginalizados. Os indivíduos que estão relutantes em culpar a si mesmos pelos problemas – conscientemente ou não – muitas vezes culpam seu ambiente, incluindo sua sociedade e estado, e seus concidadãos que estão indo bem. A raiva gerada por estes pensamentos aproxima os indivíduos descontentes e marginalizados da conversão e das interpretações radicais do Islão, permitindo-lhes fazer mais rapidamente a ponte entre a conversão e a radicalização dentro do loop CRA.

Porquê?

Isto levanta a questão relevante: porque é que alguns indivíduos optam pela conversão ao Islão para refrear os seus problemas? Abaixo estão várias razões pelas quais alguém pode escolher este caminho, listadas em nenhuma ordem em particular.

Simplicidade
Comparado com outras religiões, o Islã é caracterizado pelo mais simples e mais curto procedimento de conversão. Para se tornar um muçulmano de pleno direito, um neófito deve articular vocalmente uma declaração shahada: “La Illahi illa’Llah wa-Muhammad ar-Rasool l-Llah”, ou “Nenhum Deus excepto Deus, e Muhammad é o seu Profeta”. Isto deve ser verificado por dois muçulmanos.

Guia
Islam fornece um mapa detalhado mas simples tanto para a vida diária como para lidar com contingências. Uma lista rigorosa de proibições (diretrizes claras de “pode” e “não pode”) serve a muitos, o que é outra faceta da facilidade de conversão ao Islã.

Identidade
O que às vezes é chamado de “crise de idéias pós-modernas”, às vezes é associado com “perder a confiança na visão cristã”. Na verdade, este não é um fenômeno novo: a noção de Gott ist Tot (Deus está morto) foi um conceito proposto por Friedrich Nietzsche já em 1882. Um declínio no cristianismo e um crescente vazio espiritual resulta na deterioração da identidade de pelo menos alguns ocidentais. Procurar identidade e sentir “uma necessidade de pertencer” pode eventualmente levá-los em direção ao Islã. Como explicou Yvonne Ridley, uma jornalista britânica que se converteu ao islamismo enquanto estava no cativeiro do Talibã e se tornou uma crítica feroz do Ocidente, ela escolheu fazer parte da “melhor e maior família do mundo” (ou seja Muslim ummah).

Na verdade, este não é um fenómeno novo: a noção de Gott ist Tot (Deus está morto) foi um conceito apresentado por Friedrich Nietzsche já em 1882.

Protesto
No actual ambiente político global, as interpretações radicais do Islão estão a servir como uma “saída de rebelião” contra a ordem e as realidades existentes. Isto traça um paralelo notável com o período da Guerra Fria, quando os ocidentais decepcionados, especialmente os jovens, se voltaram para a ideologia radical de esquerda. Por outras palavras, segundo Khosrokhavar, “alguns dos convertidos acreditam no papel utópico do Islão da mesma forma que os jovens de esquerda da classe média nos anos 60 e 70 acreditavam no marxismo ou comunismo”. O terrorismo islâmico alimenta-se parcialmente do esgotamento das ideologias esquerdistas que mobilizaram parte da juventude na Europa….”. O potencial do Islão radical como instrumento de anti-estabelecimento, anti-estatal e anti-societário e de militância continua a ser uma das causas mais comuns de conversão entre os violentos convertidos perfilados.

No actual ambiente político global, as interpretações radicais do Islão estão a servir como um “escape de rebelião” contra a ordem e as realidades existentes.

Ego
Aventurismo, machismo e a necessidade de superar um complexo de inferioridade levam algumas personalidades – principalmente homens jovens sem perspectivas de vida brilhantes – à deriva em direção ao Islã radical, onde eles podem encontrar toda uma variedade de benefícios: novos amigos de mente semelhante, autoconfiança, um sentimento de superioridade em relação aos concidadãos “comuns”, e uma adrenalina. Como observou Olivier Roy, um proeminente estudioso no campo do islamismo político e do islamismo, “eles (convertidos) são pessoas que se sentem desvalorizadas, desprezadas e, ao tornarem-se terroristas, tornam-se subitamente super-heróis, heróis”. Não é surpreendente que as áreas de conflito no mundo muçulmano, como Afeganistão, Waziristão, Caxemira, Chechênia, Bósnia, Iraque ou Somália, sirvam de ímã para os jovens convertidos e deserdados.

Este conjunto de razões, motivações e motivações é obviamente incompleto e ilustra apenas algumas das muitas variações possíveis, que vão da técnica à espiritual. Qualquer exame das motivações para a conversão deve incluir questões como resistência, vingança, queixas, propensão à violência, influências culturais, relações pessoais e muitas outras, mas o escopo limitado deste artigo deve deixar uma análise mais detalhada para o futuro. Novamente, o que é importante notar é que é impossível estabelecer um padrão motivacional universal para a conversão ao islamismo radical. Nas palavras do general Wesley Clark, respondendo à pergunta de um âncora da CNN sobre por que um soldado americano convertido ao islamismo agrediu seus companheiros de serviço no Iraque em março de 2003, “você não pode imaginar qual poderia ser a motivação”. O que ele poderia estar pensando?”

Como?

Existem múltiplas formas de as pessoas se converterem ao islamismo e se converterem à violência. Cada convertido tem a sua própria trajetória única de conversão e radicalização, mas ainda é possível identificar alguns dos caminhos e ferramentas mais comuns que permitem tal conversão.

A Internet
Ferramentas como e-mail, salas de chat, Facebook e outras redes sociais, blogs e sites são enormes facilitadores de conversão e radicalização (C&R), proporcionando acesso a fontes de conhecimento, doutrinação e orientação – para não mencionar o contato com crentes que pensam da mesma forma. Este último ponto é de crucial importância, uma vez que os contactos são frequentemente usados para “enganchar” os recrutas. A ausência de contato físico direto pode ajudar a criar um ambiente inicialmente amigável, que encoraje os neófitos que de outra forma poderiam se abster de certas decisões. Dois primeiros convertidos jihadistas americanos, John Walker Lindh e Adam Yahee Ghadan, começaram sua trajetória C&R através da Internet.

Mosques
As instalações de pregação e comunidades congregacionais controladas por imãs radicais produziram centenas de convertidos radicais na Europa e nos Estados Unidos. A filiação a tais centros torna-se um ponto de partida para C&R. Por exemplo, dois irmãos franceses, Jerome e David Courtallier, converteram-se e radicalizaram-se na mesquita de Brighton, no Reino Unido. Mais tarde, eles planejaram um ataque contra a embaixada americana em Paris, em 2001. Fritz Gelowicz e Daniel Schneider, da célula Sauerland, participaram de reuniões radicais no famoso centro Multikulturhaus, em Neu-Ulm, Alemanha. Mesquitas e instalações similares são muito atraentes para neófitos alienados e descontentes do Islão Ocidental.

Relações
Relações pessoais podem ser facilitadoras de C&R. Muitos futuros convertidos aprenderam uma versão radical do Islão através de contactos com muçulmanos “nativos”, incluindo pessoas que conheceram na escola ou na faculdade; em equipas desportivas ou clubes de fitness; ou através de outros interesses comuns, para incluir amigos, casamentos ou outras parcerias e relacionamentos. Germaine Lindsay, um bombista suicida 7/7, foi convertido e radicalizado por seus colegas de escola de etnia paquistanesa. Pelo mesmo motivo, o russo convertido Pavel Kosolapov aprendeu o islamismo radical com seus amigos do bairro checheno. Jason Walters, da rede Hofstaad, foi convertido pelo seu pai convertido e depois radicalizado através de amigos marroquinos, acabando por converter o seu irmão mais novo, que também se juntou à rede. Muitos convertidos violentos, como Jack Roche da Austrália e Willie Brigitte da França, converteram-se primeiro devido ao seu casamento com mulheres muçulmanas (um passo obrigatório para formalizar as relações de acordo com a tradição islâmica), e depois radicalizaram-se. Algumas mulheres convertidas, como Jill Courtney da Austrália e Egle Kusaite da Lituânia, foram convertidas e rapidamente radicalizadas por seus namorados muçulmanos.

Viagem e estudo
Exame dos perfis das convertidas indica que algumas foram convertidas durante as viagens ao Meio Oriente ou ao Sul da Ásia. Uma viagem que muitas vezes começou com uma curiosidade natural sobre outro país, cultura e tradições acabou levando à conversão. Os problemas surgiram quando a fase de conversão foi rapidamente alterada pela radicalização depois que os muçulmanos “recém-nascidos” se voltaram para a educação nas escolas religiosas (madrassa) controladas por centros islâmicos radicais em todo o Egito, Iêmen, Arábia Saudita, Golfo e Paquistão. O americano convertido Carlos Leon Bledsoe, também conhecido como Abdulhakim Mujahid Muhammad, começou a atirar em um centro de recrutamento do Exército dos EUA no Arkansas, matando uma pessoa e ferindo outra, logo após completar um estudo de lavagem cerebral em uma madrassa iemenita.

Incarceração
A conversão e a radicalização da prisão está sendo cada vez mais reconhecida como um problema real. Os reclusos muçulmanos constituem uma parte substancial da população prisional europeia: por exemplo, no Reino Unido, os muçulmanos representam cerca de 11% a partir de 2008. Muitas instalações correcionais na Europa e nos Estados Unidos já foram chamadas de “incubadoras de radicalização”, que são controladas pelas gangues muçulmanas radicais e pelos pregadores radicais que visitam abertamente o islamismo. Muitos especialistas acreditam que o ambiente confinado da prisão e o “público cativo” tornam os presos não-muçulmanos, especialmente aqueles que querem quebrar o ciclo de sua história criminal, mais suscetíveis psicologicamente às ofertas de conversão. Richard Reid, comumente conhecido como o “Shoe-Bomber”, foi convertido e radicalizado atrás das grades. Duas células terroristas americanas de origem caseira, a Célula Prisional de L.A. e o grupo de enredo da Sinagoga, tiveram origem na prisão.

Histórica, a guerra expedicionária e outras formas de operações ultramarinas em terras dominadas pelo Islão resultaram na conversão de algum pessoal destacado.

Condições Militares e Conversão Violenta

É difícil estabelecer uma ligação definitiva entre o serviço militar e a conversão a estirpes violentas do Islão. No entanto, certos convertidos violentos foram definitivamente influenciados pela sua experiência militar, que desempenhou um papel vital nas suas trajectórias de conversão e radicalização, quer a radicalização tenha ocorrido antes ou depois da conversão. A Tabela 1 lista algumas atitudes e motivações potenciais específicas de indivíduos com serviço militar ativo ou passado, e mostra como eles podem influenciar C&R.

Histórico, a guerra expedicionária e outras formas de operações no exterior em terras dominadas pelo Islã resultaram na conversão de algum pessoal destacado. Por exemplo, o general francês Jacques-Francois Menou, comandante das tropas de Napoleão no Egito, converteu-se ao islamismo após seu casamento com uma mulher local. Dezenas de oficiais alemães com o exército otomano, durante a Primeira Guerra Mundial, também se converteram. A experiência russa no Afeganistão (1980) e na Chechênia (1990) indica que dezenas (se não centenas) de militares não só se converteram, como também se juntaram ao outro lado. As Operações Escudo do Deserto e Tempestade no Deserto levaram a convertidos militares entre os militares uma vez estacionados no Golfo. (Incluídos neste grupo estão John Allen Muhammad, que se tornou o Atirador de Beltway, e o Capitão do Exército dos EUA Josef Yee, um capelão sino-americano mais tarde acusado de contrabandear papéis sensíveis para fora da Baía de Guantánamo).

As operações militares pós-11 de Setembro na Área de Responsabilidade do Comando Central dos Estados Unidos também produziram dezenas de convertidos militares dos Estados Unidos e de outros países. Por exemplo, em Maio de 2004, 37 soldados sul-coreanos converteram-se na mesquita de Seul antes da sua partida para o Iraque. A contribuição para a sua conversão foi aparentemente o treino que receberam em língua e cultura na preparação para o destacamento. Em outro caso, em julho de 2007, dois membros do serviço americano (um homem e uma mulher) estacionados na Base Aérea de Bagram, no Afeganistão, se converteram ao Islã e depois se casaram. Em maio de 2005, havia quatro casos conhecidos de conversão no exército americano no Iraque. Um desses muçulmanos convertidos, o Pvt. George Douglas, mudou seu nome para Mujahid Mohammad e declarou que uma de suas razões para a conversão era sua admiração pela “bravura do povo de Fallujah”.”

Causa	Comentário
Resistência e Vingança	Determinadas queixas e percepções negativas relacionadas com o serviço na vida militar ou civil (exemplo: percepção de mau tratamento por parte dos superiores ou colegas de serviço) pode precipitar um indivíduo a procurar vingança. O Islã oferece potencial para que uma pessoa participe da resistência e da vingança, em todos os níveis, desde o global até o individual, particularmente em um R&C track.
Propensity to Violence and Adventurism	Pensa-se que a natureza e as condições do serviço militar aumentam a agressividade natural. Alguns indivíduos que serviram no serviço militar e foram afetados pelo seu adventurismo ou se tornaram viciados na adrenalina podem trocar de lado depois de deixarem o serviço militar. A jihad violenta pode também apelar aos indivíduos que procuram parecer mais corajosos. Estas características de personalidade poderiam também levar um indivíduo a tornar-se um combatente mercenário. Esta é em grande parte uma faixa R&C também, assim como a acima.
Influência Cultural	A natureza do conflito moderno, incluindo as linhas borradas entre o combate e as operações militares que não a guerra (MOOTW), resulta em uma interação ampla e diversificada entre as tropas destacadas e a população local. Tal contacto pode resultar na conversão de algum pessoal que adopta o ambiente cultural em que se encontra imerso. A maioria desses casos de conversão são “normais”; no entanto, alguns convertidos podem eventualmente radicalizar, dependendo das circunstâncias. Esta é uma faixa C&R.
Relações Pessoais	Este é um subconjunto da categoria anterior. O Islã exige a conversão de um parceiro não-muçulmano em caso de casamento. Novamente, em alguns casos essa conversão pode ser uma etapa inicial para a radicalização. Esta também é uma faixa C&R.
Combinação	A maioria dos indivíduos que se convertem ao Islã está respondendo a uma combinação de dois ou mais dos padrões mencionados nesta tabela.

Tabela 1. Atitudes que Podem Afetar o C&R

Nota: Esta matriz está incompleta e atualmente em desenvolvimento. As causas mostradas na Tabela 1 são limitadas apenas ao grupo militar; além desse domínio, um conjunto muito mais amplo de condutores e motivações pode ser encontrado.

…é seguro antecipar que os ideólogos jihadistas tentarão converter os membros militares como um veículo para minar a moral militar, a integridade e a coesão.

A citação de Douglas pode ser interpretada como simpatia pela insurgência iraquiana e indica como um convertido transcende facilmente de uma esfera puramente religiosa para uma esfera política. O resultado final aqui é que campanhas prolongadas no exterior em certas áreas do mundo islâmico muito provavelmente levarão à conversão de alguns militares. E a preocupação é que certos indivíduos de dentro do grupo de convertidos militares possam passar para além das conversões normais, pacíficas, legítimas e espirituais em estirpes politizadas e violentas do Islão.

O meu arquivo sobre convertidos violentos ao Islão indica que alguns deles tinham um passado militar. O Quadro 2 lista alguns convertidos islâmicos violentos e dá detalhes do seu serviço militar e do seu envolvimento no terrorismo.

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…líderes islâmicos militantes consideram a conversão tanto como um tipo de ferramenta de operação psicológica como uma ferramenta de comunicação estratégica.

Dado este registo, é seguro prever que os ideólogos jihadistas tentarão converter os membros militares como um veículo para minar a moral militar, a integridade e a coesão. Zaghloul al-Naggar, um dos líderes dos Irmãos Muçulmanos Egípcios, disse que as atividades de proselitismo de seu movimento durante a primeira Guerra do Golfo levaram à conversão islâmica de “20.000 militares dos EUA”. Por mais irracional e exagerada que seja essa afirmação, a declaração indica claramente o potencial da propaganda dirigida. A história do U.S. Army Spec. Bowe Bergdahl, que foi forçado a converter-se no cativeiro talibã, também ilustra que os líderes islâmicos militantes consideram a conversão tanto como um tipo de ferramenta de operação psicológica como uma ferramenta de comunicação estratégica.

Conversão entre membros militares é preocupante porque a conversão para outra religião, na maioria dos casos, envolve uma mudança final de identidade. A mudança de identidade muitas vezes resulta numa mudança de lealdade. Nas forças armadas, tal mudança pode ter implicações de longo alcance para o sistema, particularmente se a mudança permanecer despercebida.

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Nome (Nação)	Serviço Militar, Registro	Padrões de C&R/R&C e Natureza da Atividade Violenta
Lionel Dumont (França)	Legionário na Legião Estrangeira Francesa, 13ª Brigada Demi, Djibuti	> Convertido enquanto em serviço real. Lutou na Bósnia pelo lado muçulmano; liderou um bando de terroristas-criminosos na França nos anos 90; preso no Japão em 2004. Acredita-se ser um bem dormitório de alto valor AQ.
Pavel Kosolapov (Rússia)	Cadet na Academia das Forças Estratégicas de Mísseis, Rostov-na-Dony; foi dispensado do curso de graduação por alegado furto em quartel	Foi convertido por amigos chechenos no seu regresso após uma descarga desonrosa. Atualmente acredita-se ser um chefe do serviço subversivo do “Emirado de Cáucaso”, embora não exista uma verificação independente para essa carga.
Hiroshi Minami (Japão)	MSgt no 1º AB BDE, JGSDF	Apoio à sua reforma, decidiu ajudar “os combatentes da liberdade a resistir às atrocidades do governo contra os civis” na Chechénia. Foi convertido no local. Atuou como um soldado raso. Desaparecido em acção, muito provavelmente morto em acção.
Matthew Stewart (Austrália)	Exército Australiano Fiel, servido em Timor Leste em 1999, 2000.	Um caso obscuro. Muito provavelmente, convertido devido a influências culturais durante o seu serviço no estrangeiro. Foi exibido em alguns vídeos de propaganda do AQ/Islamist. Paradeiro actual desconhecido.
Willie Brigitte (França)	Sailor redigido na Marinha Francesa. Teve um mau registo de serviço, desertou duas vezes durante o seu mandato de três anos. Provavelmente enfrentou a percepção de racismo durante o serviço devido à sua origem afro-caribenha.	Padrão de conversão pouco claro, muito provavelmente veio após o serviço e via casamento (foi casado três vezes, todas as três vezes com mulheres muçulmanas). Acabou como operacional de Lashkar-e-Tayyaba, foi detido na Austrália por uma conspiração terrorista, servindo agora de prisão.

Tabela 2. Convertidos do serviço militar que se envolveram em violência.

Nota 1: Esta lista está sendo desenvolvida e os convertidos da lei podem ser adicionados. Yasin Abu Bakr, líder da Jamaat al-Musliminar em Trinidad e Tobago, serviu como oficial da polícia. Martine van der Oever, membro feminino do anel secundário da rede Hofstaad, também era funcionária da polícia.

Nota 2: Alguns convertidos violentos não tinham registro de serviço militar, mas vinham de famílias militares. Daniel P. Boyd (o grupo Raleigh jihad) vem da família de um oficial da Marinha. Jason Walters (segundo no comando do Hofstaad) é filho de um ex-militar da Força Aérea dos EUA que serviu na Holanda nos anos 80 e é um convertido. Simon “Sulaymam” Keeler, um activista jihadista britânico, tem um padrasto que é um militar ou funcionário público da Força Aérea Real.

Nota 3: Os convertidos dos EUA não estão listados aqui. No entanto, convertidos violentos com antecedentes militares incluem: Ryan Anderson, Paul Hall (. Hassan Abu Jihaad), Seyfullah Chapman e outros associados da Rede Virginia Jihad; Hassan Karim Akbar (Mark Fidel Kloos); Bryant Neal Vinas (entrou para o Exército em 2002, desistiu do centro de recrutamento em Fort Jackson, S.C.).

Observações Adicionais

Algumas outras observações são relevantes na discussão da conversão e radicalização. A primeira está relacionada com os factores que permitem C&R. Os primeiros quatro dos cinco fatores listados acima (Internet, mesquitas, relacionamentos, viagens e estudo) estão obviamente ligados à globalização. A globalização, tanto na sua dimensão tecnológica como humana, supera a geografia, levando à intensificação da interação entre as civilizações. O transporte aéreo aperta a distância física, fazendo com que as viagens demorem apenas horas, em vez de semanas e meses, como era necessário num passado não tão distante. A Internet torna a comunicação ainda mais rápida.

Migração muda a demografia. Não é necessário viajar mais longe da Europa para explorar e contatar outra cultura – ela pode ser encontrada ao lado ou ao virar da esquina, nos subúrbios de Londres, nos banlieues de Paris, em Milão, ou em Haia. A abertura da cultura ocidental facilita aos muçulmanos a proselitismo dos outros, enquanto o Islão desvia a penetração com salvaguardas rigorosas e proibitivas.

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Atraem e recrutam cegamente, ou atravessam o limiar voluntariamente?

…Será que sucumbiram à pressão dos pares…? Ou será que chegaram ao Islão já propensos ao ódio e à violência?

O “lado negro” da globalização torna importante avaliar o fenómeno da conversão em geral e a sua dimensão violenta em particular. Cada vez mais, os casos de terrorismo ligados aos convertidos ilustram a natureza “globalizada” do mundo de hoje. A trama “cartoon” de março de 2010 envolvia uma célula cujos membros eram originários da Argélia, Líbia, territórios palestinos, Croácia e Estados Unidos; três dos sete detidos eram convertidos; a célula estava baseada em ambos os lados do Atlântico – na Irlanda e nos EUA – e o alvo da célula era um cartoonista na Suécia. Em outro exemplo, Sergey Malyshev, uma etnia russa convertida da Bielorússia que lutou na Chechênia pelo lado dos rebeldes, foi preso em 2005 na Espanha por seu papel em uma rede de recrutamento que consistia principalmente de paquistaneses e estava ligado à insurgência iraquiana.

Uma segunda observação tem a ver com o vago nexo entre a conversão e a radicalização. Como foi observado por Jean-Louis Bruguiere, um juiz francês anti-terrorismo, “os convertidos são inegavelmente os mais duros”. Hoje em dia as conversões acontecem mais rapidamente e o compromisso é mais radical”. Michael Taarnby, especialista islamista do Instituto Dinamarquês de Estudos Internacionais, faz-lhe eco: “É impressionante, o número de convertidos envolvidos em actividades terroristas.” A questão de saber por que alguns convertidos preferem interpretações extremamente violentas do Islã é uma das mais difíceis de responder. Eles são atraídos e recrutados cegamente, ou atravessam o limiar voluntariamente? Será que sucumbiram à pressão dos pares, à dinâmica de grupo interna, ao carisma dos líderes? Ou será que chegaram ao Islão já propensos ao ódio e à violência, apenas incorporando confortavelmente a sua rejeição e preconceito numa ideologia de resistência extremista pré-existente? Identificar o “elo perdido” que faz a ponte entre a conversão e a radicalização deixa um campo amplo para pesquisas futuras.

Summarcar esta seção, é necessário ter em mente que a conversão violenta é um processo muito não linear, complexo e obscuro, como é ilustrado por centenas de histórias pessoais. A peça central de cada história, no entanto, é um problema específico ou problemas sofridos por um indivíduo. A necessidade de combater o problema causa uma reação, e a conversão ao Islã é vista como uma solução. Em outras palavras, em um certo ponto, as causas de longo prazo existentes encontram fatores desencadeantes, como na clássica equação “pré-condição-precipitância” de Martha Crenshaw. Quando a conversão é oferecida num pacote com ideologia radical, ela pode levar os muçulmanos “recém-nascidos” a subir uma escada de conversão violenta.

Utilidade

Esta seção examina o valor dos convertidos violentos no movimento global jihad (GJM). Ela também aborda brevemente dois aspectos relacionados aos convertidos, seu papel na chamada “guerra de idéias” e o terrorismo suicida feminino.

Valor

Entendendo o lugar e o papel dos convertidos violentos no contexto do terrorismo doméstico, enfatiza seus múltiplos níveis de utilidade para o movimento global jihad. Esta utilidade, que é tanto prática quanto simbólica, pode ser dividida ao longo de várias linhas de atividade funcional, como detalhado abaixo.

Ação direta
Esta categoria inclui envolvimento direto em terrorismo, insurgência e, em alguns casos, o crime organizado associado. Convertidos podem operar no domínio violento, seja como membros da classe e arquivo comum (“músculo”) ou como líderes. Podem operar no seu ambiente nativo (o Ocidente), em zonas de conflito no mundo muçulmano, ou em qualquer outro lugar. A escala do seu envolvimento terrorista pode variar de alto nível a baixa tecnologia e amadorismo. Os convertidos envolvidos na ação direta incluem agentes de QA (como Lionel Dumont), “dispensáveis” escolhidos para um ataque de alta visibilidade (como o bombista suicida Germaine Lindsay), “soldados a pé” lutando na região Afeganistão-Paquistão, ou aspirantes a jihad de origem local que tentam cometer a maioria dos ataques de baixa tecnologia em sua terra natal. Vários exemplos de todos estes tipos de actividades têm sido discutidos neste artigo. Além disso, um segmento específico selecionado – o terrorismo suicida feminino – é examinado com mais detalhes mais adiante nesta seção.

Apoio ideológico ao terrorismo
Este domínio abrange os convertidos envolvidos em diferentes formas de justificação ou defesa do terrorismo islamista e do extremismo violento. Este apoio pode incluir a participação em esforços de propaganda islâmica, proselitismo, recrutamento e doutrinação de novos seguidores, e actividades relacionadas. Um exemplo notável de um indivíduo envolvido em apoio ideológico ao terrorismo é Trevor William Forest, ou Abdullah al-Faisal, um imã britânico-jamaicano convertido, que pregava ódio religioso e racial em toda a comunidade muçulmana do Reino Unido, até ser legalmente banido. O papel dos convertidos na “guerra de idéias” é aprofundado neste capítulo.

Apoio material ao terrorismo
Muitos convertidos têm sido acusados de estarem envolvidos em diferentes formas de apoio material e técnico no contexto do GJM, tais como angariação de fundos, fornecimento de suprimentos e compartilhamento de conhecimentos especializados. Por exemplo, Raphael Gendron, um convertido étnico francês e especialista em tecnologia da informação, estava mantendo um site da rede islâmica Malika al-Aroud, que era usado para propaganda e recrutamento jihadista. Alguns convertidos são activos em instituições de caridade islâmicas, que são controladas pelos centros radicais.

Intelligence Support
Uma outra forma de os convertidos contribuírem para o movimento é através da espionagem “clássica”. Como foi mencionado anteriormente neste artigo, dois militares norte-americanos foram condenados nesta década por sua tentativa de agir como “toupeiras” do AQ. Outro exemplo de como os convertidos podem ser usados para espionagem é Madhuri Gupta, um funcionário do serviço diplomático indiano em Islamabad, que supostamente foi recrutado pelos serviços de inteligência paquistaneses.

Dimensão Estrutural

Nas últimas décadas, os convertidos foram vistos nas fileiras ou nos círculos externos dos principais grupos terroristas, insurgentes, extremistas políticos e criminosos. Estes grupos incluem o AQ, os Talibãs (ambos nos seus ramos afegãos e paquistaneses), Jemaah Islamiyeh, Lashkar-e-Taiba, Hezbollah no Líbano, o Grupo Islâmico de Combate Marroquino, Al-Shabab na Somália, e o Povo contra o Gangsterismo e a Droga na África do Sul. Também foram identificados convertidos em diferentes elementos das insurreições no Iraque, Caxemira, Chechénia e Delta do Níger. Apenas duas organizações com mais de 100 membros são conhecidas por consistirem apenas em convertidos – a RSM nas Filipinas e a JAM em Trinidad e Tobago. Caso contrário, os convertidos violentos foram incorporados em pequenos números em grupos compostos principalmente por muçulmanos “nativos”.

No entanto, mesmo nos níveis organizacionais mais baixos, a dinâmica estrutural relacionada aos convertidos é perturbadora. Convertidos violentos representam cada vez mais uma porcentagem substancial de membros em células e grupos autônomos, autoradicalizados e de base, espalhados pelo ambiente urbano ocidental. A maioria dessas unidades estruturais é uma amálgama, ou seja, consiste em “nativos” e convertidos muçulmanos. No entanto, algumas são constituídas exclusivamente por convertidos (como os grupos “Miami Six” ou “Synagogue plot”). Para complicar ainda mais a paisagem, muitos convertidos violentos demonstram sua vontade e capacidade de operar como “lobos solitários” sem afiliação formal com qualquer grupo. Tal dinâmica coloca implicações óbvias para os serviços de segurança ocidentais e agências de aplicação da lei.

Dimensão Operacional

Os pequenos grupos e solitários inseridos em comunidades ocidentais cada vez mais multiculturais, diversas e fluidas não são facilmente distinguidos dos muçulmanos moderados. Essa dificuldade representa um desafio chave de segurança do ponto de vista de traçar perfis, detectar, penetrar e desmantelar grupos terroristas. Esse fato foi abertamente discutido por Dennis Blair, então diretor da inteligência nacional dos EUA, e Robert Mueller, diretor do FBI. Tais grupos dispersos e discretos de “amigos de espírito afim e orientados para a ação” com uma dinâmica interna imprevisível, sem hierarquia formal e ligações externas soltas são uma preocupação real para os esforços de segurança. Se essas células mantêm um perfil baixo e olham e se comportam “tradicionalmente”, elas produzem poucos indicadores de alerta antes de um ato de terrorismo. Um exemplo de um grupo tão discreto que se misturou na sua comunidade é a célula terrorista 7/7, que consistia em três membros de ascendência paquistanesa e um convertido.

…ela derrota o paradigma de Sun Tzu de penetrar na intenção do comandante do exército do inimigo. Em vez de um exército, há centenas de “pelotões” descentralizados…bem misturados em seu ambiente.

A ameaça atual de grupos tão pequenos de alguma forma é comparável ao desafio das células adormecidas do período da Guerra Fria, e supera o significado de inteligência estratégica no combate ao terrorismo. Da mesma forma, ela derrota o paradigma de Sun Tzu de penetrar na intenção do comandante do exército inimigo. Em vez de um exército, há centenas de “pelotões” descentralizados (grupos, células e lobos solitários), bem misturados em seu ambiente. A ameaça representada pelos “convertidos de pele branca, olhos azuis e difíceis de detectar” (um sonho do falecido terrorista Abu Mus’ab al-Zarkawi) em tal ambiente cresce ainda mais.

Terrorismo Suicida Feminino
O uso de mulheres como bombistas suicidas não é único no contexto do terrorismo islâmico; as mulheres têm sido usadas no Iraque, Israel, Palestina, Chechênia, Rússia e outras áreas. Contudo, o uso de convertidos neste papel é uma tendência relativamente nova, mas potencialmente muito perigosa. Está directamente relacionada com um conjunto de mulheres ocidentais em constante crescimento que se estão a converter a interpretações violentas do Islão. Na primavera de 2010, duas mulheres americanas convertidas foram detidas por seu suposto papel na “trama dos desenhos animados”, e uma australiana foi presa no Iêmen por seus supostos laços com o AQ na Península Arábica. Um receio sobre este novo uso de mulheres convertidas é que elas surjam como carrascos suicidas dispostos.

Como indicado já em setembro de 2005, “não é mais se, mas quando – quando teremos convertidas caucasianas ao Islã… Mulheres bombistas suicidas americanas ou canadenses? É apenas uma questão de tempo”. Esta previsão assustadora materializou-se apenas dois meses depois, quando Muriel Degauge, a primeira conhecida convertida “ela-bomba”, cometeu o seu ataque. Ela era uma das até 47 mulheres convertidas (a maioria da Alemanha, Bélgica e Dinamarca) que alegadamente eram alvo de recrutadores para missões suicidas no Iraque e Paquistão. Embora tais relatos não possam ser verificados por fontes independentes, a verdade alarmante é que muitas mulheres convertidas caem sob a influência da ideologia islâmica radical, tornando-se posteriormente mais susceptíveis à lavagem cerebral, e eventualmente visando missões suicidas.

Um estudo dos perfis de Muriel Degauge e Egle Kusaite, outra mulher convertida que aparentemente tinha concordado com uma missão suicida antes de ser presa na Lituânia em 2009, revela alguns paralelos impressionantes entre as duas mulheres. Ambas passaram por crises no seu período pré-conversão. Ambas foram convertidas e radicalizadas pelos seus parceiros muçulmanos do sexo masculino. Nenhuma das duas nunca tinha estado no mundo muçulmano; as suas histórias C&R aconteceram inteiramente na Europa. Embora Degauge tenha acabado por viajar para o Iraque e detonado o seu cinto explosivo ao lado de um comboio militar americano, ela foi a única vítima do seu ataque. No entanto, a próxima mulher-bomba pode escolher um método menos complexo e muito mais eficaz (do ponto de vista do efeito político da mídia) e agir em um lugar público lotado em uma cidade européia.

Guerra de Ideias

Análise da comunicação estratégica projetada por diferentes segmentos da GJM indica que seus líderes apreciam cada vez mais a chance de explorar convertidos por seu valor propagandístico. Isto é demonstrado pela frequência com que os convertidos aparecem em vídeos de propaganda jihadista e fóruns na Internet, e outras ferramentas de apoio à inteligência.

Muitos convertidos estão envolvidos em propaganda “suave” e operam legalmente, tanto em público como na Internet.

Convertidos são habilmente usados por empresários jihadistas para enviar mensagens a diferentes públicos-alvo ocidentais. Adam Yahyee Ghadan, trabalhando para a AQ, dirige-se principalmente à classe média americana, tentando virá-la contra a política externa do governo dos EUA. Por exemplo, seu discurso transmitido pela Al-Jazeera no início de outubro de 2008 foi dedicado a uma crise financeira em desdobramento nos Estados Unidos. Na outra ponta do espectro social, o convertido Eric Breinninger (antes de ser morto no Paquistão, em abril de 2010) estava enviando mensagens aos seus pares entre os jovens alemães de classe baixa, sem direito a voto, exortando-os a se juntarem às fileiras do Talibã. As imagens mediáticas de Breinninger, posando em cansaço militar, o lenço árabe tradicional ao pescoço e uma espingarda Kalashnikov nas suas mãos, criaram uma mensagem muito apelativa para aqueles “jovens zangados” instáveis na Europa, que se sentiam alienados e privados do potencial de vida. Da mesma forma, os EUA converteram Omar al-Hammammi (presumivelmente morto em 2011) usado para recrutar jovens americanos sem direitos de voto, incluindo neófitos islâmicos, para se juntarem às fileiras do movimento islâmico al-Shabab na Somália.

No entanto, a utilidade propagandística dos convertidos não se limita necessariamente ao recrutamento de outros para a batalha. Muitos convertidos estão envolvidos em propaganda “suave” e operam legalmente, tanto em público como na Internet. Um exemplo eloquente é a jornalista britânica acima mencionada, Yvonne Ridley. Suas atividades incluem a realização de uma controversa campanha de ativismo político para a libertação da terrorista condenada Aafia Siddiqi do AQ, elogiando o terrorista checheno Shamil Basayev como combatente pela liberdade e apoiando a insurgência de Kashmiri.

Sufiquem que aqueles que fornecem apoio de inteligência também representam um conjunto muito diversificado de personagens, incluindo imãs que pregam ódio, “oficiais políticos” do AQ (como Ghaddan), drifters (como Ridley) e swingers. Estes últimos são antigos activistas políticos de extrema-esquerda ou de extrema-direita que se converteram ao islamismo e se juntaram aos islamistas radicais na frente político-propaganda. Neste grupo estão incluídos o esquerdista israelita, o activista pró-palestiniano Tali Fahima e os antigos líderes neonazis David Myatt e Ahmed Hubert (do Reino Unido e da Suíça, respectivamente).

Como observação final, a utilização de vira-casacas ocidentais para fins de propaganda pela GJM tem ainda outra semelhança com um padrão da Guerra Fria. O crescente papel dos convertidos como ativos de alto valor no campo de apoio à inteligência levou os funcionários da UE a notarem a tendência pela primeira vez em 2010, quando declararam: “Os convertidos ocidentais estão sendo cada vez mais usados por grupos terroristas islâmicos para fins de propaganda e recrutamento. Falantes nativos têm aparecido em vídeos produzidos por organizações terroristas e divulgados na internet, transmitindo mensagens a potenciais recrutas nos Estados membros da UE em sua própria língua”

Conclusão
Em suma, é importante sublinhar os seguintes pontos-chave relevantes para os convertidos violentos ao Islã.

Convertidos muçulmanos violentos representam uma tendência crescente e um subconjunto em expansão dentro dos domínios do terrorismo interno e do movimento jihadista global. Esta tendência é indivisível de toda a questão do terrorismo interno e deve ser tratada como uma “grande ameaça dentro de uma grande ameaça”. Os convertidos criam um “terceiro elemento” do terrorismo caseiro além dos muçulmanos radicais de segunda geração e dos migrantes legais e ilegais, não-cidadãos.

A conversão voluntária é um fenômeno multifacetado sem padrões universais de conversão e radicalização de seus atores. As motivações internas muito diversas e muito individuais por trás de C&R representam o segmento mais complexo deste fenômeno.

Do ponto de vista operacional, os convertidos são difíceis de detectar, dispersos e difíceis de traçar um perfil, e como tal representam um desafio de segurança sustentada.

…o papel dos convertidos está aumentando constantemente nos esforços de apoio à inteligência e propaganda voltados para o público ocidental.

Convertidos fornecem valor para a jihad global nos domínios de operações, apoio e propaganda. Em particular, o papel dos convertidos está aumentando constantemente no apoio à inteligência e nos esforços de propaganda voltados para o público ocidental. Assim, os convertidos estão formando um potencial promissor de recrutamento e são considerados como um multiplicador de forças essencial pelos empreendedores da jihad global.

Como o núcleo AQ pode diminuir ainda mais após a eliminação bem sucedida de Osama bin Laden em maio de 2011, o centro de gravidade do esforço jihadista pode mudar ainda mais para o Ocidente e para o grupo terrorista local que está gradualmente se expandindo para lá.

O papel dos convertidos nas atividades terroristas está evoluindo. É provável que a próxima geração de convertidos violentos seja mais orientada para a ação e seja composta principalmente por jovens, incluindo dezenas de mulheres convertidas. Como uma crise prolongada, global e socioeconómica resulta numa frustração crescente no Ocidente, é provável que o número de convertidos violentos ocidentais ao Islão continue a aumentar. O problema pode continuar a mover-se gradualmente da sua posição anteriormente periférica para o próprio epicentro do domínio do terrorismo caseiro.

…valores éticos pós-modernos em torno da questão dos convertidos violentos não devem ser deixados de impedir o desenvolvimento de estratégias eficazes para combater este fenómeno.

Convertidos violentos devem ser claramente distinguidos dos moderados, que representam a maioria dos convertidos ao Islão e não devem ser tratados com qualquer preconceito. No entanto, para combater eficazmente a ameaça dos convertidos violentos, primeiro a ameaça deve ser reconhecida como tal e devidamente identificada. As sensibilidades políticas e os valores éticos pós-modernos em torno da questão dos convertidos violentos não devem impedir o desenvolvimento de estratégias eficazes para combater este fenómeno.

Sendo uma parte indivisível do terrorismo caseiro, o fenómeno dos convertidos violentos requer ainda uma consideração especial do ponto de vista da concepção e do emprego de políticas e práticas adequadas de contraterrorismo. Para ser combatido eficazmente, a tendência de aumento do número de convertidos violentos ainda tem de ser estudada e compreendida. A este respeito, uma das formas mais relevantes de combater o problema é através de pesquisas acadêmicas. Este artigo representa uma tentativa de fornecer uma visão inicial do problema, e é o primeiro de uma série de publicações planejadas sobre convertidos violentos ao Islã.

Sobre o(s) Autor(es): Jahangir Arasli trabalha com o Grupo de Trabalho de Combate ao Terrorismo do Consórcio Parceria para a Paz (PfPCTWG). Uma versão deste artigo está prevista para publicação como um capítulo de um próximo livro intitulado “The Dangerous Landscape”: Terrorismo do Século XXI, Desafios Transnacionais, Respostas Internacionais”. Saiba mais sobre o CTWG e outros afiliados do CTFP em nossa página de Recursos.

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