Apesar de muitos pedidos de compensação dos trabalhadores em disputa serem resolvidos, outros requerem uma audiência formal perante um juiz de compensação dos trabalhadores para serem resolvidos. Nesta audiência, o juiz irá rever todas as suas provas e então emitirá uma decisão concedendo ou negando os seus benefícios. Porque uma audiência de compensação dos trabalhadores envolve regras e procedimentos específicos, é importante estar bem preparado.

Contratando um advogado de compensação dos trabalhadores

Sem a sua reivindicação envolver uma questão simples, como uma disputa menor, apenas médica, você deve considerar seriamente a contratação de um advogado. As reivindicações da Workers’ Comp requerem um entendimento detalhado das questões legais e médicas. Você terá que rever os registros médicos, participar dos depoimentos e construir seu caso para obter benefícios. À medida que as leis de compensação dos trabalhadores foram sendo reformadas, este tornou-se um processo cada vez mais complexo que envolve múltiplos especialistas e uma análise médica detalhada.

Um advogado de compensação dos trabalhadores assegurará que você e sua reivindicação estejam devidamente preparados para a audiência. Um advogado também pode ajudá-lo a negociar com a companhia de seguros – evitando potencialmente a necessidade de uma audiência. (Veja nosso diretório de advogados para advogados da associação de trabalhadores em sua comunidade.)

Building Your Workers’ Comp Case

Se você decidir não contratar um advogado, você precisará se preparar completamente para a audiência. Em particular, você precisará obter cópias de seus registros médicos, contas médicas não pagas, e outros documentos que sustentem sua reivindicação. Na maioria dos estados, você deve participar de um processo de “descoberta” com a companhia de seguros. Durante a “descoberta”, você e a companhia de seguros trocarão documentos e informações. Você deve seguir as regras do seu estado sobre compartilhamento e apresentação de provas. Se você não seguir estas regras, você pode ser proibido de apresentar a prova ao juiz em sua audiência.

Evidência Médica

Você geralmente não pode ganhar um recurso de apelação de trabalhadores sem uma prova baseada em fatos (como registros médicos). O juiz deve seguir regras específicas ao avaliar o seu pedido. Por exemplo, você normalmente não pode obter compensação dos trabalhadores sem um diagnóstico médico formal de um médico. O seu próprio testemunho de que você sente dor é insuficiente. Você deve ter registros médicos e estudos de diagnóstico (como uma ressonância magnética, raio-X ou EMG) que apoiem o seu pedido.

Além dos registros médicos do seu médico assistente, o médico pode fazer recomendações formais sobre o seu pedido. Por exemplo, você pode enviar um relatório escrito do seu médico resumindo seus ferimentos, restrições e sua capacidade de trabalho. No entanto, a companhia de seguros geralmente tem o direito de questionar seu médico sobre suas opiniões.

Frequentemente, a companhia de seguros irá agendá-lo para um exame médico independente (IME) por um médico de sua própria escolha. Um médico do IME irá rever os seus registos médicos, realizar um exame e escrever um relatório resumindo as suas conclusões. Enquanto alguns médicos da IME são verdadeiramente independentes e neutros, outros escrevem consistentemente relatórios de apoio à companhia de seguros. Se a companhia de seguros marcar uma IME, você deve comparecer à consulta. Para saber mais, leia o nosso artigo sobre como comparecer a uma IME.

Calcular seus danos

Em uma apelação de trabalhadores, você pode exigir o pagamento de suas contas médicas, perda salarial e outros benefícios. Antes de sua audiência, você deve organizar suas contas médicas não pagas e calcular quanto você precisa pagá-las. Você também deve calcular seus salários perdidos e preparar banheiros e outras provas para apoiar o seu pedido. Finalmente, você deve calcular quanto lhe é devido em benefícios de incapacidade permanente. (Para ajuda para entender como os benefícios são calculados no seu estado, consulte os nossos artigos do estado sobre os benefícios dos trabalhadores por incapacidade permanente). O juiz precisará desta informação para conceder benefícios.

Em alguns estados, você também deve provar que seus ferimentos reduzem sua capacidade de ganhar salários. Isto é frequentemente feito através da contratação de um especialista vocacional para explicar como os seus ferimentos tiveram impacto na sua capacidade de encontrar trabalho e ganhar salário. Um especialista vocacional irá avaliar a sua educação e experiência profissional e identificar empregos que você é capaz de realizar. O perito emitirá um relatório discutindo estas questões e poderá descrever o seu potencial de ganho pós-lesão. Enquanto alguns especialistas vocacionais são verdadeiramente neutros, outros tendem a apoiar quem quer que pague pela avaliação. Por exemplo, o perito da seguradora normalmente argumentará que você tem pouca ou nenhuma redução na capacidade de ganho salarial.

Deposições

Deposições e testemunhas de peritos fazem parte de quase todos os recursos de compensação dos trabalhadores. É muito difícil ganhar um pedido de indemnização dos trabalhadores sem a presença de testemunhas especializadas. Estas testemunhas podem incluir médicos, examinadores médicos independentes e peritos profissionais.

Num pedido de indemnização dos trabalhadores, a maioria dos testemunhos de peritos é obtida num depoimento. Um depoimento é um depoimento prestado sob juramento. Seu advogado (e o advogado da companhia de seguros) fará perguntas aos especialistas enquanto um relator do tribunal transcreve (ou digita) suas perguntas e respostas. Por exemplo, durante o depoimento de um médico IME, o advogado da companhia de seguros questionará o médico para obter as suas opiniões. Em seguida, o advogado interrogará o médico da IME e tentará enfraquecer ou desacreditar as opiniões do médico. Na sua audiência, a conversa transcrita é dada ao juiz como prova.

Em certos estados, os trabalhadores feridos também são depostos. Se o seu depoimento estiver agendado, você deve estar bem preparado. Certifique-se de que suas respostas são verdadeiras e precisas – seu testemunho transcrito pode ser apresentado ao juiz pela companhia de seguros. Se você tiver um advogado de trabalhadores, ele ou ela também estará no seu depoimento e o orientará ao longo do processo. Para saber mais, veja o nosso artigo sobre a preparação do seu depoimento de trabalhadores.

Outras Testemunhas

Por vezes, você pode querer apresentar outras testemunhas na audiência do seu depoimento de trabalhadores, incluindo colegas que testemunharam o seu acidente. Antes da sua audiência, confirme que as suas testemunhas estão dispostas a testemunhar e dê-lhes a hora e a data da sua audiência. Seu advogado da associação dos trabalhadores também pode querer se encontrar com essas testemunhas e ajudá-las a se preparar para seu testemunho.

Testificar em uma audiência da associação dos trabalhadores

Testificar em uma audiência é diferente de ter uma conversa casual com alguém. Quando você testemunhar, serão feitas perguntas – e você deve estar preparado para respondê-las. Você também deve seguir as regras probatórias do seu estado. Por exemplo, você normalmente não pode testemunhar sobre coisas que outras pessoas lhe disseram por causa da regra de testemunhos. Ao invés disso, você só pode testemunhar sobre coisas que você viu, experimentou ou disse.

Antes da sua audiência, organize seus pensamentos. Você pode querer escrever uma linha do tempo do seu pedido, incluindo:

• a data e hora da sua lesão
• quando você relatou a lesão e solicitou benefícios
• eventos médicos importantes (incluindo cirurgias), e
• como os seus sintomas progrediram com o tempo.

É importante fornecer informações precisas e honestas na sua audição. Você não deve exagerar (ou minimizar) as suas lesões ou limitações físicas. Se o juiz da comissão de trabalhadores questionar sua credibilidade, ele ou ela pode negar sua alegação.

No dia de sua audiência, você deve se vestir de forma limpa e limpa. Uma camisa de botão para cima e calças são apropriadas. Você também deve dar a si mesmo tempo extra para viajar até o local da audição, pois é importante que você chegue a tempo. Para mais informações sobre o processo de audição de compensação dos trabalhadores, veja o nosso artigo sobre o que esperar de uma audição de compensação dos trabalhadores.