Na mitologia grega, Aquiles foi o maior herói da Guerra de Tróia e o personagem central do poema épico de Homero, Ilíada. Embora não existam evidências completamente confiáveis, a maioria dos estudiosos datam a Guerra de Tróia do século XII ou XIII antes de Cristo, e o épico de Homero do século VII ou VIII a.C. Aquiles também é mencionado em fragmentos de outros poemas antigos, mas é incerto se ele era um homem real ou apenas uma representação simbólica de ideais heróicos. A história diz que Aquiles era o filho da ninfa do mar Thetis e o mortal Peleus, rei dos Mirmidões na Tessália. Aquiles juntou-se aos exércitos gregos em Tróia e tornou-se famoso pela sua proeza no campo de batalha. A Ilíada de Homero destaca a fúria incomum de Aquiles, primeiro para o rei grego Agamenón, depois para Héctor de Tróia. Uma adição posterior é o conto familiar do calcanhar de Aquiles: Thetis tentou tornar o seu jovem filho imortal mergulhando-o no rio Estige, mas onde segurou o calcanhar permaneceu seco e tornou-se o ponto vulnerável onde Aquiles finalmente recebeu a sua ferida de morte (às mãos do irmão de Hector, Paris, que teve ajuda do deus Apolo).