As mulheres estão a abrir-se cada vez mais sobre as suas lutas de amamentação. No entanto, por mais individual que seja cada história, muitas têm um tema central – não estava a funcionar e ninguém lhes podia dizer porquê.

Dada a amplitude e profundidade do conhecimento médico, porque é que as mulheres ainda não têm respostas se não podem amamentar? Porque é que os médicos de família têm tão pouco treino sobre o peito, a amamentação e o leite humano? Porque é que as mulheres que estão a lutar para caçar o seu próprio apoio, devido a cortes nos serviços de apoio à amamentação?

Porquê? Porque por alguma razão a amamentação ainda é vista como uma escolha de estilo de vida que as mulheres podem dar ou receber, em vez de ser uma função fisiológica primária de um órgão corporal, que ajuda a proteger a saúde física e mental materna. Se você perguntar a uma mãe porque ela queria amamentar, ela dirá como isso ajudou a saúde do seu bebê. É verdade, mas há outra razão primária pela qual a amamentação é importante – o direito da mulher a ter a sua função corporal como ela espera.

A amamentação é uma função biologicamente normal para os seios da mulher. Isto não deve ser confundido com um imperativo biológico ou social (algo que alguém sente que deve fazer). Não é a única função dos seios – longe disso – mas nós somos mamíferos, com glândulas mamárias para alimentar os bebés. “Biologicamente normal” não significa necessariamente que seja fácil, ou que funcione sempre, no entanto. Mas muitas funções fisiológicas normais – incluindo andar e falar – são ajudadas no seu desenvolvimento através de orientação e apoio, tal como a amamentação deve ser.

Assim como em qualquer outra função corporal, o peito merece um banco de pesquisas e conhecimentos que lhe permitam funcionar bem, e respostas e opções de tratamento se não funcionar. Se não conseguir cheirar nada, normalmente pode visitar um médico que lhe fará testes no nariz, em vez de lhe dizer que o seu olfacto não importa e que outra pessoa pode simplesmente cheirar o seu jantar para si. Mas a muitas mulheres com dificuldades de amamentação é simplesmente dito que não há testes, para deixar de perseverar e para dar ao seu bebé um biberão de fórmula. Elas devem lembrar-se que o principal é que o seu bebé seja alimentado.

A amamentação não é simplesmente uma escolha lógica baseada em algum benefício para a saúde, mas um impulso, um instinto. E a amamentação é útil para as mulheres, não apenas como um sistema de fornecimento de leite, mas como uma conveniência e um meio de amamentação. Tal como nós gostamos muito de ter olfacto, as mulheres podem gostar de amamentar. Elas podem sentir-se fortalecidas, curadas e acalmadas por isso. E querer isso – esperar isso – é bom.

O leite pode salvar vidas e algumas mulheres podem achar que funciona melhor para a família, mas para outras nunca pode substituir a experiência que esperavam ter como mãe. Elas não querem simplesmente dar uma mamadeira em vez disso. Complicações e parar de amamentar antes de uma mulher estar pronta pode ser uma grande tensão para a saúde mental materna. As mulheres vão lamentar a sua perda – e devem ser autorizadas a fazê-lo.

Saúde reprodutiva

Quando o corpo do homem não funciona, o impacto na sua saúde física e mental é amplamente reconhecido. O efeito da disfunção eréctil, por exemplo, é bem reconhecido. Há mesmo pesquisas sobre se os homens estão satisfeitos com o tratamento da disfunção eréctil. Na verdade, são feitas cinco vezes mais pesquisas sobre a disfunção erétil do que sobre a síndrome pré-menstrual e a disfunção disfórica, apesar desta última afectar cinco vezes mais mulheres.

Looking deeper into the issue of reproductive health, a trial into the male contraceptive pill was halted because men were experiencing a few of the complications that many women at up with daily. A pesquisa é até conduzida sobre a satisfação dos homens com suas vidas sexuais quando eles têm um parceiro com endometriose – uma condição excruciantemente dolorosa que muitas mulheres são deixadas a lutar sozinhas a cada mês porque recebe pouco financiamento.

Não perguntamos quais são os benefícios para a saúde do nosso corpo trabalhando como deveriam de outras formas. Nós apenas aceitamos que as pessoas queiram que o seu corpo trabalhe. No entanto, o debate sobre se vale ou não a pena investir no aleitamento materno, com base no que quer que seja que os últimos escritos confusos de um estudo de pesquisa mostrem, é travado frequentemente na imprensa.

Conhecendo o aleitamento materno como uma função corporal e não como uma escolha de estilo de vida, e investir no campo científico do leite humano beneficiaria todos, e não apenas aqueles que são capazes de amamentar. Teríamos melhores respostas para aqueles que não podem amamentar, e para aqueles que estão lutando para produzir leite suficiente. Teríamos um maior investimento em instalações de leite humano doador, para que mais bebês doentes e prematuros pudessem ter a opção. Ao invés de algumas mulheres serem forçadas a escolher entre amamentação ou medicação (apesar das evidências demonstrarem que a maioria dos medicamentos são seguros), teríamos um banco de evidências claro a que os profissionais médicos poderiam se referir. Essas amamentar fariam parte de um sistema que protegesse a sua decisão em vez de simplesmente promovê-la com apoio.

Os corpos das mulheres também são importantes. E essa é a verdadeira razão pela qual investir no aleitamento materno é importante.