Asia Central é uma região que manteve seus segredos por séculos, com alguns países, como o Uzbequistão, resistindo à abertura para o mundo até muito recentemente. Alguns viajantes dedicados encontraram seu caminho para os “Stans”, mas além do nome e status do país como uma antiga parte da URSS, a maioria não tem muito conhecimento sobre os países desta região. Se você está começando a pensar em uma viagem ao Uzbequistão, você absolutamente deveria, mas aqui está o que você deve saber antes de visitar.

O próprio Uzbequistão é uma invenção moderna.

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Quer dizer, o conceito de Uzbequistão não existia nem mesmo um século atrás. A República Socialista Soviética Uzbeque foi criada em 1925. Antes disso, existiam diversas Repúblicas Socialistas Soviéticas controladas pela União Soviética. Estas foram formadas a partir de Estados geopolíticos anteriores, incluindo o Emirato de Bukhara, o Khanato de Khiva e Guberniya do Turquestão – uma parte do Império Russo. Antes dessas formações, os asiáticos centrais viviam em povoados e como parte de tribos nômades governadas por Khans, Emires e Imperadores. As pessoas se deslocavam pela região sem qualquer consideração pelas fronteiras, como pensamos hoje.

Uzbequistão não é apenas a “terra dos uzbeques”

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Diferentes etnias têm vivido nas terras agora chamadas Uzbequistão durante séculos – tajiques, quirguizes, uigures, Karakalpaks, turcomenos, afegãos, e mais. Na parte oriental do país, em Bukhara e Samarkand em particular, a maioria das pessoas se identificará como tajiques étnicos. Seu dialeto persa é amplamente falado lá, assim como na cidade de Ferghana, no extremo leste do país. A parte ocidental do Uzbequistão tem uma notável região autónoma, a República de Karakalpakstan, onde é falada uma língua semelhante ao Cazaquistão. Outras nacionalidades, como turcomenos, cazaques e uigures também têm forte presença em diferentes regiões.

Estas influências e sua interação com a tradição uzbeque criaram uma estética, alimentação e costumes distintos. Por exemplo, a dança Khorezmian Lazgi (por exemplo, o surnay lazgi se define com música onde o instrumento de latão surnay se caracteriza fortemente) é fácil de escolher entre outros, com sua fantasia brilhante, chapéu de penas e movimentos enérgicos. A antiga tradição da música shashmaqam de Bukhara é proeminente, assim como suas raízes persas.

Samarkand é famosa por seu patir, um tipo de pão criado feito com gordura animal ou manteiga. Outras nacionalidades se mudaram ou se estabeleceram no Uzbequistão também no século passado, tais como russos, coreanos, georgianos, armênios, poloneses, ucranianos e gregos. Em um exemplo surpreendente, você pode aprender sobre os menonitas alemães que viveram em Khorezm nos séculos 19 e 20 em um museu em Khiva. Tem itens que eles podem ter usado ou trabalhado e informações sobre como e porque eles se estabeleceram na aldeia de Oq-machit (“mesquita branca”).

A mistura cultural significa que existem muitas cozinhas diferentes.

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Due à prática soviética de embaralhar voluntariamente e forçadamente pessoas dos seus lugares de origem, no Uzbequistão, comidas de diferentes grupos étnicos por vezes encontram-se juntas numa só mesa. O Tatar Belish (pequeno amigo da carne e torta de batata) e o chebureki (bolsos de massa lisa e frita com carne picada) são comidos por todos com igual entusiasmo. Coreano, agora local, markavcha (cenoura ligeiramente marinada triturada), pigodi (pães cozidos a vapor) e kuksi (caldo frio com macarrão e legumes) são comidas típicas de comida rápida. Você pode experimentar o tripmanPhoto: MehmetO/

Hospitalidade é uma característica em toda a Ásia Central, e os uzbeques orgulham-se de a levar de geração em geração. Você pode ser convidado a ir à casa de alguém para uma refeição ou receber instruções de um estranho que o veja parecendo perdido. As pessoas que vivem no Uzbequistão estão determinadas a garantir que você está se divertindo, o que pode tomar muitas formas, desde oferecer-lhe conselhos até um copo de vodka. Se você acabar comendo na casa de alguém, prepare-se para a porção muito entusiasmada e frequente de comida. Para que o seu anfitrião entenda que você está realmente cheio, deixe um pouco no seu prato. Também é bom aparecer com algo para a mesa – doces ou sobremesa para compartilhar farão o truque. Não traga álcool, mesmo que você tenha visto seu anfitrião beber, pois eles podem ser cautelosos em fazê-lo com sua família presente.

A interpretação local do Islã é moderada.

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Cada vez mais pessoas praticam activamente o Islão, mas ainda há muitos que irão à oração na sexta-feira e tomarão uma bebida no sábado. Como estrangeiros, a menos que você esteja visitando uma mesquita em funcionamento, não se espera que você mantenha suas pernas, braços, ou cabeça cobertos. Nas zonas turísticas, provavelmente não chocarão ninguém vestindo as suas roupas habituais. Em outras partes do país, dependendo de quão rural é, será típico tanto para homens como para mulheres vestirem-se do lado modesto. Também vale a pena lembrar que, historicamente, as pessoas que vivem nesta parte do mundo costumavam ter diferentes tipos de crenças – o zoroastrismo, o budismo e o hinduísmo sendo algumas das principais religiões presentes antes do islamismo. Mesmo com a maioria da população se tornando muçulmana, havia judeus em lugares como Bukhara e cristãos quando os russos começaram a se estabelecer na Ásia Central.

Amir Timur é o herói de escolha.

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Não se pode visitar Tashkent sem encontrar uma estátua de Tamerlane montada num cavalo. Após a independência, Amir Timur foi escolhido como figura histórica que ajudaria a formar a recém-criada identidade nacional uzbeque. O patrocínio do conquistador às artes e ciências é muito enfatizado. Fazendo de Samarkand a capital de seu império, a lenda diz que ele ordenou que os melhores arquitetos e construtores fossem trazidos de volta de suas terras conquistadas para construir os novos edifícios da cidade. A cidade de Shakhrisabz é famosa principalmente por ser a cidade natal do governante e onde Tamerlane ordenou a construção de Oqsaroy, um monumental palácio, em 1380.

A URSS fica em.

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Even, como o Uzbequistão faz o seu melhor para sacudir a URSS, é possível cheirar uma espécie de nostalgia para aqueles tempos. Você pode pegar bugigangas soviéticas ou louça de mesa nos mercados de pulgas, nas casas das pessoas, e na maior moda dos cafés. Se você gosta de edifícios brutalistas ou apenas de concreto, há uma ótima arquitetura para se ver em Tashkent. O Museu Estadual de História, antigo Museu de Lenin, e o Palácio Druzby Narodov (Amizade das Nações) são exemplos principais. Se você estiver caminhando pela rua Navoi, Shota Rostaveli ou Oqqqorgon (antiga Novomoskovskaya), fique de olho nos edifícios da era Stalin, de quatro a cinco andares, com decoração de fachada intrincada. Muitos dos edifícios incorporam tradições decorativas da Ásia Central – padrões, mosaicos e esculturas de gangues.

Os usbeques adoram comprar locais, e você deve levar um pedaço do campo com você.

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O boom “feito à mão” de hoje é sem precedentes na história moderna do país. Na URSS, os artesãos não eram autorizados a praticar sua arte em particular, apenas em oficinas especializadas. Em uma escala mais ampla, o artesanato tradicional não era incentivado. Isto levou a um declínio na arte popular. É apenas nos últimos 15 anos que o Uzbequistão viveu um verdadeiro renascimento da moda e do artesanato de inspiração étnica, como a serigrafia, os bordados, a cerâmica, a escultura em madeira e assim por diante. Os uzbeques muitas vezes demonstram um grande apreço pela tradição e encontraram infinitas maneiras de remixá-la com práticas modernas. Uma das marcas locais populares que tem feito isso há anos é Kanishka. Não só os produtos feitos no Uzbequistão têm mais estilo cultural, como também são mais baratos. Os produtos de couro genuíno e limpo nas lojas The Black Quail são um roubo para a qualidade. Como o seu slogan “Nascido no Uzbequistão” sugere, a maior parte do seu couro é obtida dentro do país, bem como desenhada e transformada em carteiras, bolsas, mochilas, acessórios e muito mais.