I själva verket träffades de på en lounge nära hans lägenhet i New York. ”Kvinnor känner sig ohörda och vill uttrycka sig”, säger Janka. Så han tar upp ett känslomässigt laddat ämne (t.ex. dejtingscenen i sig) och låter kvinnan få utlopp för sina känslor.

Tidigt på kvällen rörde han vid sin dejt för att se hur hon reagerade: Ryckte hon till eller lutade hon sig närmare? Om han fick en känsla av att det inte var troligt att hon skulle gå hem med honom, avbröt han ofta dejten för att spara tid och pengar. Men många gånger – Janka har legat med mer än 100 kvinnor – kom kvinnan faktiskt tillbaka till honom.

Janka fulländade detta system när han var i slutet av 20-årsåldern. Han skrev till och med en 17-sidig handbok med titeln ”Getting Laid in NYC: Technology for the Single Man”, som finns tillgänglig på Internet. Nu är Janka lyckligt bosatt i ett monogamt förhållande och minns sin tid som kattfångare: ”Kvinnan hade något som jag ville ha, och jag var tvungen att skapa de rätta förutsättningarna för att hon skulle öppna kimononon. Det finns inget bättre än att se en kvinna naken för första gången. Det är som att packa upp en present. Spänningen skulle vara att se hur snabbt jag kunde nå dit.”

Casanovas – eller spelare eller lotharios – är män som ägnar en stor del av sin energi åt att ligga med så många kvinnor som möjligt. De är charmiga – det måste de vara – och ofta intuitiva när det gäller kvinnors känslor och vet vilka knappar de ska trycka på för att få kvinnor att känna sig både smickrade och attraherade. Men denna praxis kan vara skadlig, inte bara för de kvinnor de förför, utan också för männen själva, som säger att deras målmedvetna jakt på kvinnor distraherar dem från sina karriärer och vänskapsrelationer. Dessutom är just de färdigheter som gör någon till en skicklig kvinnomisshandlare – till exempel manipulation – ofta till nackdel för dem när de etablerar sig i långsiktiga förhållanden.

Player Precursors

Jankas föräldrar skilde sig när han var fem år gammal, men han minns fortfarande hur han beundrade hur hans pappa tittade upp och ner på kvinnor på gatan. ”Han var en riktig gigolo”, säger Janka.

Serierförförare tenderar att växa upp med frånvarande pappor, säger Jed Diamond, psykoterapeut och författare till boken The Irritable Male. En brist på tidig kontakt med en fadersfigur kan göra män osäkra på sin acceptans, säger Diamond, och att locka till sig kvinnor blir ett sätt att kompensera detta.

Janka misstänker också att hans kvinnomissbruk hängde samman med det faktum att han var en senblommare som hade tandställning tills han var 17 år och inte förlorade sin oskuld förrän vid college. ”Jag fumlade många tillfällen på högstadiet”, säger han. ”Men i slutet av gymnasiet togs tandställningen av. Jag fick en motorcykel och var solbränd av att spela beachvolleyboll. Då började ekvationen förändras.”

Neil Strauss, författare till den bästsäljande memoaren The Game: Penetrating the Secret Society of Pick Up Artists, fann att detta var typiskt för de spelare han träffade. ”Det höga”, säger Strauss, ”kommer från att ha varit en vägglöv i high school och gå in i en bar eller på en fest och några minuter senare stå i centrum för uppmärksamheten.”

Hooked on the Hunt

Diamond tror att problem med självkänslan är kärnan i denna önskan att förföra så många kvinnor som möjligt. ”Även om Casanova-typer verkar vara festens lirare är de väldigt osäkra på sin älskvärdhet”, säger han.

”När jag var singel drog jag nytta av den uppmärksamhet och makt jag fick genom att jaga kvinnor”, säger Janka. ”Jag var en SAT-handledare på den tiden – mitt kreativa liv var på is. Nu när jag känner mig bättre med hur jag använder mina talanger har jag mindre behov av bekräftelse.”

Den typ av förstärkning som sex med någon annan ger är särskilt beroendeframkallande eftersom den är intermittent, säger psykologen Nando Pelusi. ”Inte ens den mest framgångsrika Casanova vet när nästa situation kommer att fungera”, säger han. ”Allt som är intermittent har en beroendeframkallande kvalitet för människor.”

De budskap som män berättar för sig själva kan också bidra till ett omättligt behov av nya partners. ”Om du tror att mer är bättre och söker variation för dess egen skull blir det självförstärkande”, säger Pelusi. ”Det handlar inte om sex i sig. De kan ha lika mycket – och allt bättre – sex i ett förhållande. Men de blir vana vid sex med samma kvinna. Det känns avskalat.”

Den mörkare sidan av förförelsen

Casanovas tenderar att uppvisa vissa drag som förknippas med psykopati, säger Robert Hare, författare till boken Without Conscience och professor emeritus vid University of British Columbia. ”Om de inte är Brad Pitt”, säger han, ”kan de vara tvungna att lura och manipulera för att få de här kvinnorna.”

I sin bok beskriver Strauss i detalj hur han och andra raggningskonstnärer använde sig av obehagliga metoder som ”freeze-out”: Upphämtningskonstnären kysser en kvinna i sin säng. Hon försöker förhindra att det går vidare; som svar blir raggaren kall, drar sig undan och kollar sin e-post på sin bärbara dator. ”Hon mådde bra för en stund sedan och njöt av din uppmärksamhet; nu tar du bort allt.”

Janka säger att det enda bedrägliga beteende han någonsin ägnat sig åt var att dölja det faktum att han inte dricker. Han säger att han aldrig har vilselett kvinnor om sina avsikter.

Tidigare säger Hare att ett tvång att ha sex för sexets skull stämmer överens med de ytliga känslor och den brist på anknytning till andra som psykopater uppvisar (även om han varnar för att bara för att någon ligger runt med andra betyder det inte att han eller hon är en psykopat).

Janka känner ingen skam över sina spelardagar. Men han var tvungen att lära sig en helt ny uppsättning färdigheter för att få sitt nuvarande förhållande att fungera. ”Jag brukade vara lite av en skitstövel, väldigt obeveklig”, säger han. Det har visat sig vara givande att lära sig att anpassa sig till en kvinna och inte bara locka henne: ”Värmen, stödet och kärleken från min flickvän uppväger lätt jaktens kittling.”

Är du för mycket tomcat?

Om du blir beroende av den känslomässiga rusningen av tillfällig sex kan det underminera andra aspekter av ditt liv. Fråga dig själv om du är beroende av kärlek eller om du bara har roligt:

• Håller du hemligheter om ditt kärleksliv för personer som är viktiga för dig?
• Gör du löften till dig själv – till exempel att du lovar att sluta flirta med dina vänners fruar – som du märker att du inte kan hålla?
• Sköter du dig med personer som du anser vara olämpliga sexpartners?
• Om du svarade ja på någon av dessa frågor kan ditt aktiva sexliv göra dig mer skada än nytta. Psykologen Nando Pelusi föreslår att du försöker avstå från tvånget, även om din sexlust är här för att stanna. Du kan behöva internalisera ett nytt budskap: Du måste inte ha något bara för att du kan ha det. Terapi kan hjälpa dig att bekämpa känslor av lågt självförtroende och begär efter bekräftelse från kvinnor.