Ropefiskar är gamla, ovanliga och söta, och är ett utmärkt komplement till samhällsakvarier med medelstora till stora fiskar.

Ropefiskar, eller Erpetoichthys Calabaricus, även kända som vassfiskar eller ormfiskar, är attraktiva samhällsmedlemmar i sötvattensakvarier. De är roliga att observera, lätta att hålla och är relativt tåliga fiskar. Den som planerar att hålla dessa fiskar bör ha ett säkert akvarielock eftersom de är kända för att rymma från sitt hölje. Mycket små fiskar bör undvikas som akvariekamrater så att de inte hamnar på middagsmenyn.

Ropfiskar kommer från västra Afrika och kan hittas i vatten som sträcker sig från Nigeria till Kongo. Ropefiskar liknar ålar och kan till och med förväxlas med bichirer, men de skiljer sig åt genom att de har hårda fjäll och en rad rygg- och analfenor (hanarna har 12-14 strålar, honorna har 9). Den unga vassbukfisken uppvisar också yttre gälar, ungefär som amfibier. I det vilda rapporteras Erpetoichthys Calabaricus nå över 40 tum i längd. I fångenskap är en maximal längd på 16-24 tum mer trolig.

I fråga om evolution är Ropefish mycket gammal, och konkurrerar till och med med med så gamla fiskar som Sturgeon och Lungfish. Deras anatomi och beteende exemplifierar deras status som ”levande fossiler.”

Tankförhållanden

Då de växer till en ansenlig längd, bör Ropefiskar förses med ett så stort akvarium som möjligt. Ett vuxet exemplar bör inte hållas i något mindre än ett 55-gallon akvarium med gott om öppet simutrymme. Även om de främst är nattaktiva tenderar de att vara ganska aktiva simmare när de väl har blivit bekväma i sitt akvarium (1).

Ett mjukt, finkornigt substrat bör tillhandahållas så att Rörfisken kan gräva sig ner och vila på bottnen utan att skadas på sina fjäll.

Rörfiskar tenderar också att vara ganska skygga och ibland tillbakadragna. De bör förses med gömställen så att de kan gömma sig under dagen och fly från andra fiskar som kan reta upp dem.

Håll dig i minnet, repfiskar är kända för att hoppa ut ur akvarier, så ett säkert lock är en nödvändighet när det gäller att hålla dessa fiskar.

I det vilda kan repfiskar ibland hittas i milt bräckt vatten, som till exempel i floddeltan. Av denna anledning klassificeras de ofta som brackvattenfiskar. Men jämfört med många andra brackvattenarter tål Ropefish inte höga salthalter. Det är tillrådligt att inte överskrida en salthalt eller specifik vikt på 1,005.

Denna fisk kan hållas i milt surt till neutralt vatten med ett pH-värde mellan 6,5 och 7,5. Vattentemperaturen bör hållas konstant mellan 71 och 84 grader Fahrenheit (22 – 28 grader Celsius).

Föda

Ropefiskar är köttätare med en preferens för köttig och levande föda. Blodmaskar och andra små maskar accepteras ivrigt och finns lätt tillgängliga i lokala djuraffärer. Små bitar av räkor, fisk, bläckfisk eller daggmask fungerar lika bra. Tänk på att den här arten är fiskätare och äter små fiskar, räkor och sniglar om de kan hitta dem.

Den största utmaningen när det gäller att utfodra Rope fish är att se till att de faktiskt äter. Eftersom de har dålig syn och är relativt långsamma (och oftast gömmer sig) tenderar de att vara de sista som hittar maten under utfodringen. Snabba, hungriga fiskar kommer nästan alltid före dem till måltiden. För att motverka detta problem kan du antingen målinrikta Ropefish och placera maten direkt framför honom eller mata akvariet på natten någon gång efter att ljuset har släckts. Detta ger Ropefish bättre chanser att hitta mat utan att bli utkonkurrerad.

Ropefish är ett fascinerande tillskott till sötvattensakvarier och är underhållande att titta på och studera. De tilltalar säkert dem som gillar ormar och ålar, men har ändå ett unikt utseende och beteende. Med rätt skötsel och samvetsgranna matningsvanor kan Ropefish leva i åratal som kravlösa och fascinerande exemplar.