Hönor är inte alltid snälla mot varandra. Lär dig hur du kan hålla dina hönor säkra och lösa vissa problem i flocken med detta utdrag ur The Chicken Keeper’s Problem Solver.

Håll ett vaksamt öga på tillståndet hos fåglar med saknade fjädrar; dessa individer bör isoleras vid första tecknet på blod, för deras egen säkerhet. Foto av Chris Graham.

Nykomlingar till hönshållningshobbyn blir ofta överraskade – och ofta chockade – när de upptäcker hur elaka deras fjäderfävänner kan vara. Allt som är mindre än de själva betraktas som ett potentiellt mål att nappa på, och de tvekar inte att vända sig ondskefullt mot en skadad flockkamrat om de får tillfälle.

PROBLEM

En av mina hönor har blivit attackerad av de andra.

ÅRSAKTIGHET

Höns lockas till synen av blod; även den mest milda hönan kan under vissa omständigheter bli en frenetisk angripare. Dessutom visar angriparna ingen nåd.

LÖSNING

Enstaka slagsmål – den typ av saker som händer när fåglarna upprättar hackordningen i sin grupp – är inget att oroa sig för; det är en helt normal del av det dagliga livet i hönsgården. Saker och ting blir dock allvarligare om det är blod inblandat. En fågel som skadar sig så allvarligt att huden går sönder kommer sannolikt att bli angripen av resten av sina flockkamrater när de får syn på blodet. Det uppstår ett slags blodtörst som, om den ignoreras, snabbt kan eskalera. Därför är det viktigt att djurhållarna hela tiden är vaksamma och inspekterar fåglarna dagligen för att se om det finns tecken på skador och/eller blödning.

Alla skadade fåglar måste avlägsnas från huvudflocken och isoleras för sin egen säkerhet. De bör hållas åtskilda från resten tills deras sår har behandlats och/eller läkt naturligt (beroende på hur allvarliga de är). Det är också värt att notera att hackning från fågel till fågel kan föranledas av överbeläggning, tristess till följd av en dålig miljö och otillräcklig föda. En undermålig foderranson som är dåligt sammansatt eller har för lite protein kan få fåglarna att söka föda någon annanstans, vilket de kan göra genom att picka på fjädrarna (som består till 80 procent av protein), först på marken och sedan på flockkamraterna. Använd alltid ett välrenommerat hönsfodermärke och tillsätt vid behov ett lämpligt kosttillskott i dricksvattnet (din veterinär eller en leverantör som specialiserat sig på fjäderfä kan ge råd). Du kan hjälpa till att lindra tråkigheten genom att hänga upp färska grönsaker i hönsgården i huvudhöjd för fåglarna, eller genom att ge dem bitar av färsk gräsmatta från andra ställen på gården att picka och skrapa på.

PROBLEM

Mina höns fortsätter att picka på varandras fjädrar.

Fjäderplockning kan snabbt ta överhanden om offrets hud bryts och blodet börjar rinna. Djurskötare måste vara vaksamma hela tiden så att problemen kan kvävas i sin linda innan de eskalerar till denna nivå. Foto av Chris Graham.

ÅRSACKA

Fjäderplockning kan utlösas av miljörelaterade faktorer, t.ex. platsbrist, dålig miljö, tvångsomhändertagande och, vilket är det svåraste av allt, ren och skär mobbning.

LÖSNING

För att effektivt kunna ta itu med ett fjäderplockningsproblem måste man förstå de vanligaste utlösande faktorerna för det. Överbeläggning är en sak som alla kycklinguppfödare måste undvika. Kom också ihåg att hönor behöver stimulans i sin vardag. De som hålls i trånga utrymmen eller i featurelösa utflykter kommer att utveckla problem, både sjukdoms- och beteendestörningar.

Mobbning är ett problem som kan uppstå när som helst, även om du har gett dina höns ideala levnadsförhållanden. Vissa fåglar är helt enkelt mer aggressiva än andra och kommer nästan oundvikligen att orsaka problem för dem som befinner sig längre ner i hackordningen. Denna typ av dominant beteende yttrar sig ofta i hackande attacker mot offrets huvud. Den angripande fågeln kan hindra den fågel som den är ute efter från att äta eller dricka, eller från att gå in i hönshuset för att lägga sig eller sova. Ibland löser sig dessa situationer av sig själva när den mobbade fågeln lär sig att hålla sig ur vägen (förutsatt att det finns tillräckligt med utrymme för den att göra det). I andra fall gör den det dock inte, och situationen förvärras helt enkelt. När detta inträffar är det enda praktiska alternativet att avlägsna angriparen.

Pecking kan också bli ett problem när nya fåglar introduceras i en befintlig flock, vilket oundvikligen rubbar den etablerade ordningen. Att introducera nykomlingar på natten, i hönshuset när flocken redan har sittande och lugnat ner sig, anses i allmänhet vara det bästa tillvägagångssättet, men det kan aldrig garanteras att förhållandet är smidigt, men det kan aldrig garanteras att det går smidigt. Även om fåglarna till viss del kan tillåtas att själva återupprätta hackordningen, krävs övervakning för att se till att de första slagsmålen inte blir allvarligare.

Dessa förslag är hämtade från sidorna 200-203 i The Chicken Keeper’s Problem Solver av Chris Graham. Används med tillstånd från Quarry Books.