Vem har inte tittat avundsjukt på en båt som seglar förbi med en ångande mugg te i ägarens hand från däcket på den egna båten på en klar och solig vinterdag. Under rätt förhållanden kan vintersegling vara en fröjd.

Men vinterväderfönstren kan vara små, och du måste agera snabbt om du vill få ut det mesta av en dag på vattnet. Din belöning blir låg sol, platt vatten och öde kryssningsområden.

Många seglare utnyttjar de reducerade priserna och lär sig segla eller avlägger sin Yachtmaster-examen på vintern, när seglarskolorna utnyttjar de tomma kryssningsområdena och de långa nätterna för att lära sina elever navigeringens och nattseglingens konster.

Om du kan hålla båten i vattnet förlänger du din seglingssäsong och kan bryta upp vintern med några verkligt minnesvärda seglingar. Men vad ska du göra för att hålla din båt redo för avresan… och behöver du extra vinterkryssningsutrustning?

Här är några tips och tricks för att göra dig och din båt redo för vintersegling.

1. Håll tankarna fyllda
Det lönar sig att fylla på bränsle och vatten så ofta du kan på vintern: öppettiderna vid bränslekajerna är troligen kortare, och slangarna kan frysa eller vattentillförseln kan stängas av för att skydda rören – vilket gör det svårt att fylla på tankarna!
2. Bränsletank
En annan anledning till att hålla bränsletanken fylld på under vintern är för att minska kondensering. En full tank har mycket mindre tom yta där det kan bildas, och därmed mindre risk för att dieselbug bildas, särskilt om du också använder en tillsats mot dieselbug.
3. Motor
För båtar som lämnas flytande i saltvatten är det osannolikt att temperaturerna kommer att sjunka tillräckligt lågt för att få vatten som finns kvar i motorn att frysa, men det är värt att uppmärksamma det om det förutspås en särskilt kall period. Se till att kylvätskan fylls på med rätt blandning av frostskyddsmedel, och om du verkligen är orolig kan du köra lite frostskyddsmedel genom råvattensystemet.

4. Batterier
Det kommer att krävas mer kraft för att starta en dieselmotor från kyla i vintertemperaturer än på sommaren, så det är värt att se till att batterierna fylls på – antingen med hjälp av en liten solcellspanel eller genom att ta med dem hem för att ladda upp dem då och då.

5. Sängkläder
Om du behåller dina sängkläder ombord så att du kan göra en snabb utflykt, kan du överväga att förvara dem i en vakuumpåse. Dessa håller linne och täcken torra och mögelfria: luften kan sugas ut med en 12V dammsugare om du inte har landström.

6. Håll din pontonförtöjning säker
Pontonerna växer mossa, alger och lavar under vintermånaderna och kan bli mycket hala. Överväg att skrubba din ponton med något som Ronseal’s Decking Cleaner och sedan göra en sista skrubba med saltvatten. Saltet i träets yta gör det mindre sannolikt att det blir isigt.

7. Avisa dina däck
Däck som är täckta av is kan vara livsfarliga. Lyckligtvis finns svaret för båtar som seglar i saltvatten överallt omkring dig – använd havet! En hink med havsvatten och en skurborste tar snabbt bort isen förutsatt att luften ligger över den arktiska konvojtemperaturen.

8. Planera korta passager
Med färre dagsljustimmar är det bäst att minska dina förväntningar och planera kortare seglingar än vad du skulle göra under högsommaren. Ett kort hopp till en favoritplats är sannolikt mer än tillräckligt en kall dag. Om du gör längre passager kan du överväga att ge dig av i gryningen så att du anländer före mörkrets inbrott, i stället för att ge dig av senare och anlända när det är kolsvart och jättekyligt – det förbättrar besättningens moral och säkerhet.
9. Drycker
Håll varma drycker inom räckhåll, men tänk på att koffeinhaltiga drycker ofta är vätskedrivande – vilket kan vara ett problem när du är insvept i lager som Tutankhamun. En kolv är ett bra sätt att ha färdig varm choklad eller din favoritdryck till hands.

10. Näring
En god tillgång på mat kommer att värma upp dig ordentligt. Något som kan värmas i ugnen är ännu bättre – värm upp saker som färdigköpta brödrullar, Cornish pasties eller liknande för att hålla besättningen nöjd.

11. Gas
Du kanske vill överväga att byta ut din gasflaska mot en propanflaska för vintersegling – en enkel sak att byta ut regulatorn, som kommer att ha en omvänd gänga för att se till att du inte blandar ihop den. Propan, som levereras i en röd flaska, har en lägre fryspunkt än butan (blå flaskor) och kommer inte att vara lika trög eller lika benägen att frysa som butan. Campinggas, som används av vissa båtar, är en blandning av butan och propan och borde därför vara okej, men om du planerar att segla i mycket kallt väder är det klokt att byta till propan. Glöm inte att ta med dig en full reservflaska – det blir svårare att få påfyllning på vintern.

12. Förnuftiga kläder
Det kan vara svårt att röra sig när du är insvept i lager av skrymmande kläder – men det är bäst att använda många tunna lager i stället för några tjocka tröjor. De tunna lagren stänger in mer luft, vilket håller dig varmare, och hjälper dig att röra dig. Moderna baslager är mycket bra, liksom mellanskikt – något som en uppsättning salopetter med mellanskikt förhindrar att luckor öppnas vid midjan. En snood av fleece håller näsan, hakan och halsen varma.

13. Glöm inte dina solglasögon för segling
I motsats till vad många tror så skiner solen på vintern, och den är mycket lägre på himlen – vilket innebär att du måste blinka för att hitta det där navigeringsmärket i solen om du inte packar med solglasögonen.

14. Handskar
Vi testade ett komplett utbud av vattentäta, termiska handskar i PBO i december 2015 – och det är väl värt att skaffa ett par bra handskar. Men de gör det svårt att hantera linor och knyta knutar. Det kan vara värt att ta av en handske för att knyta en knut, innan du torkar händerna och sätter tillbaka den. Vissa tar med sig flera par billiga fleecehandskar, som de tycker är varmare än vattentäta – och du kan byta ut dem så fort de blir blöta.
15. Håll linorna torra
Att försöka hålla linorna torra gör livet mycket trevligare – det håller dina händer varmare och förhindrar att linorna fryser om det blir riktigt kallt.

16. Ta med dig våta segel hem
Om en spinnaker eller ett förhuvudsegel som du normalt sett förvarar nedanför blir vått är det värt att ta med det hem för att torka det, i stället för att låta det vittra sönder och göra båtens insida våt och möglig.

17. Behövs isbrytare?
Vissa småbåtshamnar som ligger i låsta bassänger kan ha bräckt vatten – och kan frysa till is vid kallt väder! Detta är Island Harbour marina på Isle of Wight. Tunn is som denna borde inte hindra dig från att åka ut och du kommer inte att hamna i en grav som Shackletons Endurance, men fortsätt med försiktighet och ha en båtkrok nära till hands för att bryta upp den om det behövs.

18. Räddningsvästar
Om din räddningsväst blir blöt när du har den på dig, öppna den och torka innandömet när du har bundit fast. Räddningsvästar gillar inte att vara fuktiga eftersom de automatiska avfyrningstabletterna kan börja lösas upp och cylindrarna korrodera, vilket i båda fallen kan leda till att din väst inte längre fungerar när du behöver den som mest.

19. Lufta kuddar
När du lämnar båten, med avfuktare på eller inte, är det bäst att låta kuddarna ligga uppställda på sidorna så att luften kan strömma runt dem och förhindra att de blir fuktiga eller mögelskadade. Den här bilden skickades in av en läsare – han använde gamla vattenflaskor för att hålla luften i rörelse.

20. Gå inte för långt!
Från och med oktober börjar vattentemperaturen runt om i Storbritannien att sjunka – och därmed också den tid du kan hålla dig vid medvetande i vattnet. Köldchock kan påverka din förmåga att andas och simma, så flytvästar är viktiga.

21. Försäkring
De flesta försäkringsbolag täcker din båt så att den kan hålla sig flytande hela året, men du kan behöva hitta en annan förtöjning eftersom svängande förtöjningar och utsatta kajplatser ofta inte är tillåtna. Ditt försäkringsbolag kommer att kunna informera dig om detta.

Undervika kondens

Kondens är ett faktum på en liten båt på vintern, och eftersom det inte riktigt är ett alternativ att sluta andas måste du titta på andra sätt att bekämpa problemet. Kondensation uppstår när vattenånga hittar en kall yta och kondenserar på den, vilket leder till en fuktig miljö.

22. Hyttvärmare

Du behöver inte en värmare för att segla på vintern – men den gör verkligen livet mycket bekvämare ombord. Om du har landström kan du låta en oljefylld radiator stå på under natten, vilket inte bara gör det varmare utan också minskar kondensationen om du också inför en viss ventilation.
Från småbåtshamnar finns det alternativ för torrvärme. Det vanligaste är en av de dieselvärmare som tillverkas av företag som Eberspächer, Webasto eller Wallas. Dessa använder båtens dieseltank och drivs från batteriet. Man bör inte låta dem vara på hela natten (batterierna håller inte så länge, bland annat), men de är utmärkta för att hålla båtarna varma och torra. Andra värmare är t.ex. fotogen- och meth-värmare, och vissa båtar använder fortfarande ved- eller koleldade kaminer för den ultimata hemtrevliga värmen.

23. Isolera för att undvika kondens

PBO:s medarbetare Mark och Nicky Green har isolerat bakom sina takflak (bild (c) Mark Green)

En förbättrad isolering kan minska kondensering, men att isolera skrovet kan innebära en hel del arbete. Om du isolerar glasfiberskrovets insida med en produkt som Celotex eller annan isolering och sedan klistrar headlining ovanpå, kommer båten att hålla sig varmare och torrare på vintern och svalare på sommaren. Om du byter ut dina headlinings i vinter kan det vara värt att tänka på för att förbättra vinterseglingen i framtiden.

24. Cockpit-tält

Ett cockpit-tält (det här är ett Habitent) innebär att du kan hålla en lucka spritt öppen en aning och på så sätt hålla kondens i schack – utan att släppa in stora mängder kall luft i båten. Vid regn och till och med snö innebär det att du kan hålla våta segel och kläder utomhus och i allmänhet göra båten mer beboelig.

25. Fönsterskydd

Båtfönster är både en stor källa till värmeförlust och följaktligen en utmärkt kandidat för kondens. Ett knep är det som används av PBO:s medarbetare Dylan Winter – han har skurit till en gammal campingmatta av skumplast så att den passar in i varje fönster, blockerar ljuset, förhindrar kondens och förbättrar isoleringen.
youtu.be/zj5bBXxrABs

26. Kör en liten avfuktare

Ett annat alternativ, om du bor i en småbåtshamn, är att köra en liten avfuktare på natten för att minska kondensvatten när du sover. Dessa kommer att torka ut båten och minimera kondensering.