Förnyad tillit till institutioner.
Michiko Kakutani är författare till 2018 års bästsäljare The Death of Truth (Sanningens död) och tidigare huvudbokskribent på New York Times.

Coronaviruspandemin, hoppas man, kommer att rycka amerikanerna till en insikt om att de institutioner och värderingar som Donald Trump har ägnat sitt presidentskap åt att angripa är viktiga för att en demokrati ska fungera – och för att den ska kunna ta itu med en nationell kris på ett effektivt sätt. En insikt om att statliga institutioner – inklusive de som anförtrotts att skydda vår hälsa, bevara våra friheter och övervaka vår nationella säkerhet – måste bemannas med experter (inte med politiska lojalister), att beslut måste fattas genom en genomtänkt politisk process och baseras på evidensbaserad vetenskap och historisk och geopolitisk kunskap (inte på Trumps ”alternativa fakta”, politisk opportunism eller det som Thomas Pynchon i Gravity’s Rainbow kallade för ”ett kaos av peeves, nyckfullhet, hallucinationer och allsidig rövhålighet”). I stället för Trumps ”America First”-utrikespolitik måste vi återgå till multilateral diplomati och till insikten om att samarbete med allierade – och även med motståndare – är särskilt nödvändigt när det gäller att hantera globala problem som klimatförändringar och virala pandemier.

Mestadels måste vi komma ihåg att allmänhetens förtroende är avgörande för styrning – och att förtroendet är beroende av att man talar sanning. Som historikern John M. Barry skrev i sin bok The Great Influenza från 2004 – en skrämmande krönika om influensapandemin 1918, där uppskattningsvis 50 miljoner människor dog världen över – är den viktigaste lärdomen från den katastrofen att ”de som har makt måste behålla allmänhetens förtroende” och ”sättet att göra det är att inte förvränga någonting, att inte ge någonting ett vackert ansikte, att inte försöka manipulera någon”.”

Förvänta dig ett politiskt uppror.
Cathy O’Neil är grundare och vd för det algoritmiska revisionsföretaget ORCAA och författare till Weapons of Math Destruction: How Big Data Increases Inequality and Threatens Democracy.

Ett nytt politiskt uppror efter coronaviruset är troligt – en Occupy Wall Street 2.0, men den här gången mycket mer massiv och arg. När hälsokrisen väl är över kommer vi att få se i vilken utsträckning rika, välanslutna och resursstarka samhällen kommer att ha blivit omhändertagna, medan kontingenta, fattiga och stigmatiserade samhällen kommer att ha blivit grundligt förstörda. Dessutom kommer vi att ha sett hur politiska åtgärder är möjliga – räddningspaket och projekt i mångmiljonbelopp kan mobiliseras snabbt – men bara om orsaken anses vara brådskande. Detta missförhållande att länge åsidosatta befolkningsgrupper äntligen får beskedet att deras behov inte bara är kroniskt ouppmärksammade, utan också kroniskt avfärdade som politiskt nödvändiga, kommer sannolikt att få drastiska, högafflade konsekvenser.

Val

Elektronisk röstning blir mainstream.
Joe Brotherton är ordförande för Democracy Live, ett nystartat företag som tillhandahåller elektroniska valsedlar.

Ett offer för COVID-19 kommer att vara den gamla modellen med att begränsa röstningen till vallokaler där människor måste samlas på nära håll under en längre tid. Vi har gradvis gått bort från denna modell sedan 2010, då kongressen antog en lag som kräver elektronisk röstning för militära och utländska väljare, och vissa delstater kräver nu tillgänglig röstning i hemmet för blinda och funktionshindrade väljare. På lång sikt är det mer troligt att mer avancerad teknik kommer att användas, inklusive säker, transparent och kostnadseffektiv röstning från våra mobila enheter, eftersom valförrättare kämpar med hur man ska möjliggöra säker röstning mitt under en pandemi. På kort sikt är en hybridmodell – röstning via mobiltelefonen med valsedlar på papper för tabulering – på väg att införas i 2020 års valcykel i vissa jurisdiktioner. Vi bör förvänta oss att detta alternativ kommer att bli mer utbrett. För att vara tydlig finns det nu beprövad teknik som erbjuder mobil röstning i hemmet och som fortfarande genererar pappersvalsedlar. Detta system är inte en idé, utan en realitet som har använts i mer än 1 000 val i nästan ett decennium av våra utomeuropeiska militärer och funktionshindrade väljare. Detta borde vara det nya normala.

Väljedagen kommer att bli valmånad.
Lee Drutman är senior fellow på New America och författare till Breaking the Two-Party Doom Loop: The Case for Multiparty Democracy in America.

Hur håller vi ett val i en tid av coronavirus? Genom att göra det lättare att rösta när medborgarna vill och var de vill, så att valdagen inte blir en hälsorisk med stora folkmassor och långa köer. Förändringen kommer att ske genom utökad förtidsröstning och poströstning utan ursäkt, vilket i praktiken förvandlar valdagen till en valmånad (eller kanske månader, beroende på hur nära valet ligger och hur mildt man är mot sent anlända valsedlar som poststämplas på valdagen). Denna övergång kräver mycket eftertanke och planering för att se till att alla samhällen behandlas lika och för att förhindra valfusk. Men inför utsikterna till överfulla vallokaler som bemannas av riskpersonal (som tenderar att vara äldre) kommer delstaterna att utsättas för ett enormt tryck för att utveckla planer så att valet kan genomföras ändå. Detta kommer att innebära en permanent förändring. När medborgarna väl har upplevt bekvämligheten med förtidsröstning och/eller poströstning kommer de inte att vilja ge upp det. Mer bekvämlighet kommer att generera ett högre valdeltagande, vilket potentiellt kan förändra den partipolitiska konkurrensen i Amerika.

Poströstning kommer att bli normen.
Kevin R. Kosar är vice ordförande för forskningspartnerskap vid R Street Institute.

I dagsläget har fem delstater – Georgien, Kentucky, Louisiana, Maryland och Ohio – skjutit upp sina primära val för presidentvalet. Fler stater kan mycket väl följa efter. Men dessa val kan inte skjutas upp på obestämd tid. Partierna måste hålla sina kongresser och välja en presidentkandidat före höstens allmänna val. Enligt vissa rapporter kan coronaviruset fortsätta att hota amerikanerna fram till juni eller till och med slutet av sommaren. I de flesta delstater innebär detta att valpolitiken inbjuder till en valteknisk tågkrasch. Klockan tickar.

Tyvärr finns det ett beprövat sätt för landet att slippa undan valet mellan att skydda folkhälsan och låta väljarna utöva sin rösträtt: poströstning. Militärer utomlands har röstat per post i årtionden. Vissa delstater, som Washington, Oregon och Utah, låter redan alla rösta hemma. De skickar en valsedel till alla väljare och låter dem sedan välja att rösta antingen per post eller i en vallokal. Tyvärr har de flesta delstater ställt om till att rösta personligen och kräva att enskilda personer ska begära att få poströsta. Väljarna får redan registreringsbevis och valhandledningar per post. Varför inte röstsedlar? Med tanke på de risker som personlig röstning innebär har delstaterna nu en brådskande anledning att omedelbart modernisera sina fördolda system – och vi bör snart förvänta oss att de gör det.

Dale Ho är chef för Voting Rights Project vid American Civil Liberties Union.

Covid-19-pandemin utgör ett aldrig tidigare skådat hot mot det sätt som de flesta människor röstar på: personligen på valdagen. Men det finns flera uppenbara åtgärder som vi kan vidta för att se till att ingen behöver välja mellan sin hälsa och sin rätt att rösta.

För det första bör alla röstberättigade postas en valsedel och ett självförseglande returkuvert med förbetalt porto. Alla valsedlar som är poststämplade senast på valdagen bör accepteras och räknas. Poströster bör inte kasseras på grund av fel eller tekniska detaljer utan att väljarna först underrättas om eventuella brister och ges möjlighet att rätta till dem. Samtidigt kan delstaterna bevara möjligheterna att rösta personligen för personer som behöver det, t.ex. väljare med funktionshinder, med begränsade kunskaper i engelska, med begränsad tillgång till posten eller som registrerar sig efter det att röstsedlarna har skickats ut.

Valsadministratörer bör få extra resurser för att rekrytera yngre röstmottagare, för att garantera deras och de personligen röstandes hälsa och säkerhet och för att utöka kapaciteten för att snabbt och korrekt behandla det som troligen kommer att bli en aldrig tidigare skådad volym av röstsedlar som skickas per post. Dessutom bör delstaterna avskaffa de restriktioner som förbjuder valförrättare att behandla poströster fram till valdagen (15 delstater har för närvarande sådana restriktioner). Och medierna bör hjälpa till att skapa förväntningar hos allmänheten om att det i en miljö med rekordmånga brevröster kan ta längre tid än vad vi har vant oss vid att räkna ut resultaten och förutse vinnarna.

Om en delstat inte kan göra allt det ovan nämnda, bör den vidta så många av dessa åtgärder som möjligt. Den nuvarande krisen gör dessa förändringar än mer nödvändiga – och än mer troliga att de kommer att ske.

Den globala ekonomin

Mer återhållsamhet i fråga om masskonsumtion.
Sonia Shah är författare till Pandemic: Tracking Contagions From Cholera to Ebola and Beyond och den kommande The Next Great Migration:

I bästa fall kommer pandemins trauma att tvinga samhället att acceptera begränsningar av masskonsumtionskulturen som ett rimligt pris att betala för att försvara oss mot framtida smittor och klimatkatastrofer. I årtionden har vi tillfredsställt vår överdimensionerade aptit genom att inkräkta på en allt större del av planeten med vår industriella verksamhet, vilket har tvingat vilda arter att tränga sig in i de återstående fragmenten av livsmiljöer som finns i närmare anslutning till vår. Det är detta som har gjort det möjligt för djurmikrober som SARS-COV2 – för att inte nämna hundratals andra från Ebola till Zika – att gå över till människokroppar och orsaka epidemier. Teoretiskt sett skulle vi kunna besluta att minska vårt industriella fotavtryck och bevara livsmiljöer för vilda djur, så att djurmikroberna i stället stannar i djurens kroppar. Mer troligt är att vi kommer att se mindre direkt relevanta omvandlingar. Universell basinkomst och obligatorisk betald sjukledighet kommer att flyttas från marginalerna till centrum av de politiska debatterna. Slutet på masskarantäner kommer att frigöra en uppdämd efterfrågan på intimitet och en mini babyboom. Hypen kring onlineutbildning kommer att överges, eftersom en generation unga människor som tvingats till avskildhet kommer att omforma kulturen kring en motsatt uppskattning av gemenskapslivet.

Starkare inhemska försörjningskedjor.
Todd N. Tucker är direktör för Governance Studies vid Roosevelt Institute.

Under de gamla dagarna 2018 blev Trump-administrationen kritiserad av experter för att den av nationella säkerhetsskäl införde tullar på importerat stål på global basis. Som presidenten twittrade vid tillfället: ”IF YOU DON’T HAVE STEEL, YOU DON’T HAVE A COUNTRY!”. Men för de flesta ekonomer var Kina den verkliga orsaken till störningarna på metallmarknaden, och att införa tullar dessutom på USA:s allierade var nonsens, löd argumentet: Även om USA skulle förlora sin stålindustri helt och hållet skulle vi trots allt kunna räkna med leveranser från allierade i Nordamerika och Europa.

Fast forward to 2020. Bara den här veckan överväger USA:s allierade betydande gränsrestriktioner, inklusive att stänga hamnar och begränsa exporten. Även om det inte finns några indikationer på att coronaviruset i sig överförs genom handel, kan man föreställa sig en perfekt storm där djupa recessioner plus ökande geopolitiska spänningar begränsar USA:s tillgång till sina normala försörjningskedjor och bristen på inhemsk kapacitet på olika produktmarknader begränsar regeringens förmåga att reagera snabbt på hot. Förnuftiga människor kan ha olika åsikter om huruvida Trumps ståltullar var rätt svar vid rätt tidpunkt. Under de kommande åren kan man dock förvänta sig mer stöd från demokrater, republikaner, akademiker och diplomater för uppfattningen att staten har en mycket större roll att spela när det gäller att skapa tillräcklig redundans i försörjningskedjorna som är motståndskraftiga även mot handelschocker från allierade. Detta kommer att innebära en betydande omorientering till och med jämfört med det senaste förflutna.

Dambisa Moyo är ekonom och författare.

Coronavirus-pandemin kommer att skapa ett tryck på företagen att väga effektiviteten och kostnaderna/fördelarna med ett globaliserat försörjningskedjesystem mot robustheten hos en inhemskt baserad försörjningskedja. Att övergå till en mer robust inhemsk försörjningskedja skulle minska beroendet av ett alltmer splittrat globalt försörjningssystem. Men även om detta bättre skulle garantera att människor får de varor de behöver, skulle denna övergång sannolikt också öka kostnaderna för företag och konsumenter.

Klyftan i ojämlikhet kommer att öka.
Theda Skocpol är professor i statskunskap och sociologi vid Harvard.

Diskussioner om ojämlikhet i USA fokuserar ofta på den ökande klyftan mellan de nedersta 99 procenten och den översta 1 procenten. Men den andra klyftan som har vuxit är mellan den översta femtedelen och alla andra – och den klyftan kommer att förvärras av den här krisen.

Den rikaste femtedelen av amerikanerna har under de senaste decennierna gjort större inkomstvinster än de som befinner sig under dem i inkomsthierarkin. De är oftare medlemmar av gifta, högutbildade par. Som högavlönade yrkesutövare eller chefer bor de i Internet-klara hem som kan ta emot distansarbete – och där barnen har egna sovrum och inte är lika störande för ett schema för arbete hemifrån. I denna kris kommer de flesta att tjäna stabila inkomster samtidigt som de får nödvändigheter levererade till ytterdörren.

De andra 80 procenten av amerikanerna saknar den ekonomiska kudden. En del kommer att klara sig, men många kommer att kämpa med jobbförluster och familjelaster. Det är mer sannolikt att de kommer att vara ensamstående föräldrar eller hushåll med en enda inkomst. De har sämre möjligheter att arbeta hemifrån och är oftare anställda inom service- eller leveranssektorn, i arbeten som gör att de löper större risk att komma i kontakt med coronaviruset. I många fall kommer deras barn inte att vinna utbildningsmässigt hemma, eftersom föräldrarna inte kan undervisa dem, eller deras hushåll kanske inte har tillgång till höghastighetsinternet som möjliggör undervisning på distans.

Livsstil

En hunger efter förströelse.
Mary Frances Berry är professor i amerikanskt samhällstänkande, historia och Africana Studies vid University of Pennsylvania.

En del trender som redan är på gång kommer förmodligen att accelerera – till exempel användning av röstteknik för att kontrollera ingångar, säkerhet och liknande. På kort sikt kommer universiteten att lägga till kurser om pandemier, och vetenskapsmännen kommer att utforma forskningsprojekt för att förbättra prognoser, behandling och diagnoser. Men historien tyder också på ett annat resultat. Efter den katastrofala spanska influensan 1918-19 och första världskrigets slut sökte många amerikaner efter bekymmersfri underhållning, vilket underlättades av bilarna och radion. Unga kvinnor, som nyligen fått rösträtt genom det 19:e tillägget, satte sig i håret, besökte speakeasies och dansade Charleston. Ekonomin återhämtade sig snabbt och blomstrade i ungefär tio år, tills irrationella investeringar fick USA och världen att hamna i den stora depressionen. Med tanke på tidigare beteenden är det troligt att när denna pandemi är över kommer människor att reagera med samma känsla av lättnad och ett sökande efter gemenskap, lättnad från stress och njutning.

Mindre gemensamma middagar – men kanske mer matlagning.
Paul Freedman är professor i historia vid Yale och författare till den senaste boken American Cuisine: And How It Got This Way.

Under de senaste åren har amerikanerna spenderat mer pengar på mat som tillagats utanför hemmet än på att köpa och laga sina måltider. Men nu, när restaurangerna oftast är stängda och isoleringen ökar, kommer många människor att lära sig eller åter lära sig att laga mat under de kommande veckorna. Kanske kommer de att återigen bli förälskade i matlagning, även om jag inte kommer att hålla andan, eller kanske kommer leveranserna att triumfera över allt annat. Det är troligt att det kommer att finnas många färre restauranger med sittplatser i Europa och Förenta staterna. Vi kommer att bli mindre gemensamma, åtminstone ett tag.

En återupplivning av parker.
Alexandra Lange är arkitekturkritiker på Curbed.

Människor ser ofta parker som ett utflyktsmål för något specifikt, som fotbollsplaner, grillar eller lekplatser, och alla dessa funktioner måste nu undvikas. Men det gör inte parkerna mindre värdefulla. Jag håller mig på plats i Brooklyn med min familj, och varje dag är den enda gång vi går ut en slinga norrut genom Brooklyn Bridge Park och söderut längs Brooklyn Heights Promenade. Jag ser människor som ber Golden Gate Park att stänga av vägarna så att det finns ännu mer utrymme för människor. I Storbritannien försöker National Trust att öppna fler trädgårdar och parker gratis. Stadsparker – i vilka de flesta större städer har gjort betydande investeringar under det senaste decenniet – är tillräckligt stora för att rymma både folkmassor och social distansering. Det hjälper att det är vår på norra halvklotet.

Samhället kan komma ut ur pandemin genom att värdera dessa stora ytor ännu mer, inte bara som bakgrund för stora evenemang och aktiv användning, utan som en möjlighet att vara tillsammans visuellt. Jag har skrivit en bok om köpcentrum, och jag skulle verkligen inte rekommendera ett besök just nu (alla dessa virusbärande ytor). Men i förortssamhällen har köpcentra historiskt sett haft samma funktion: någonstans att gå, någonstans att vara tillsammans. Vad vi har just nu är parker. När allt detta är över skulle jag gärna se fler offentliga investeringar i öppna, tillgängliga, allvädersplatser att samlas på, även efter att vi inte längre behöver vara två meter ifrån varandra.

En förändring i vår förståelse av ”förändring”.
Matthew Continetti är resident fellow vid American Enterprise Institute.

”Paradigmskifte” är en av de mest överutnyttjade fraserna inom journalistiken. Ändå kan coronavirus-pandemin vara ett fall där den är tillämplig. Det amerikanska samhället är bekant med en specifik förändringsmodell som verkar inom de befintliga parametrarna för våra liberala demokratiska institutioner, mestadels den fria marknaden och samhället med en expressiv individualism. Men coronaviruset angriper inte bara immunsystemet. Liksom inbördeskriget, den stora depressionen och andra världskriget har det potential att infektera det fria samhällets grundvalar. Statliga och lokala myndigheter rör sig i varierande och ibland motsatta hastigheter för att ta itu med en kris av djupgående dimensioner. Den globala ekonomin har gått in i inledningsskedet av en recession som har potential att bli en depression. Stora delar av Amerika har redan stängt ner helt och hållet. Amerikanerna har i en handvändning tagit farväl av ett samhälle som präglas av lättsinne och oavbruten aktivitet, och den federala regeringen vidtar åtgärder som man oftare ser i krigstid. Vår kollektiva uppfattning om det möjliga har redan förändrats. Om den fara som coronaviruset utgör både för individens hälsa och för folkhälsans kapacitet kvarstår, kommer vi att tvingas se över själva vår uppfattning om ”förändring”. Paradigmet kommer att skifta.

Virginia Heffernan är författare till Magic and Loss: The Internet as Art.

Människor är i allmänhet inte benägna att göra radikala avsteg från sina dagliga rundor. Men den senaste tidens fantasi om att ”optimera” ett liv – för topprestationer, produktivitet, effektivitet – har skapat en hemindustri som försöker få de tråkigaste möjliga liv att låta heroiska. Jordan Peterson har i åratal beordrat vilsna manliga själar att bädda sina sängar. The Four-Hour Workweek, The Power of Habit och Atomic Habits uppmanar läsarna att automatisera vissa beteenden för att få dem att plikttroget arbeta för mycket och äta för lite.

Men COVID-19 tyder på att Peterson (eller någon annan vaneförkunnande martinett) inte är ledaren för vår tid. Tänk i stället på Albert Camus, som i Pesten skyller utplånandet av en fiktiv algerisk stad genom en epidemi på en sak: konsekvens. ”Sanningen är”, skriver Camus om den förkrossande tråkiga hamnstaden, ”att alla är uttråkade och ägnar sig åt att odla vanor”. De vanebundna stadsborna saknar fantasi. Det tar dem alldeles för lång tid att inse att döden förföljer dem och att det är för sent att sluta ta spårvagnen, arbeta för pengar, bowla och gå på bio.

Kanske krävs det, precis som på Camus tid, att autokratins och sjukdomens dubbla spöken får oss att lyssna på vårt sunda förnuft, vår fantasi, våra excentriciteter – och inte vår programmering. Ett mer expansivt och modigare förhållningssätt till den vardagliga tillvaron är nu avgörande så att vi inte faller in i ledet för Trump-liknande tyrannier, kantareller och ortodoxier och miljömässigt och fysiologiskt förödande beteenden (inklusive våra favoriter: att köra bil, äta kött, förbränna elektricitet). I denna nuvarande pesttid kan vi kanske få se ett uppladdat engagemang för en världsåskådning som ligger närmare benen och som erkänner att vi har en kort tid på jorden, att domedagsklockan är en minut från midnatt och att det kommer att krävas mycket mer än sängklädning och smarta investeringar för att leva fredligt och meningsfullt tillsammans. Kraften i att inte ha några vanor.