Det finns väldigt många faktorer att ta hänsyn till när man bestämmer sig för om man ska ta p-piller eller vilket märke man ska välja. Men det finns en extra fråga som de som följer en växtbaserad kosthållning kanske vill besvara: Är p-pillret veganskt? Här är vad du behöver veta om p-piller och de andra alternativ som står till buds. (Först en snabb ansvarsfriskrivning: framför allt bör du ta upp eventuella frågor med din läkare.)

En av de mest allmänt accepterade definitionerna av veganism är den som förespråkas av The Vegan Society, en brittisk grupp som grundades i november 1944. ”Veganism är ett sätt att leva som syftar till att, så långt det är möjligt och praktiskt genomförbart, utesluta alla former av exploatering av och grymhet mot djur för mat, kläder eller något annat ändamål”, säger välgörenhetsorganisationen. ”En sak som alla veganer har gemensamt är en växtbaserad kost som undviker alla animaliska livsmedel som kött (inklusive fisk, skaldjur och insekter), mejeriprodukter, ägg och honung – liksom produkter som läder och allt som testats på djur.”

Det kanske största problemet för veganer som tar p-piller är dess innehåll av laktos. Enligt Specialist Pharmacy Service, som tillhandahålls av NHS, finns det för närvarande inget oralt preventivmedel tillgängligt i Storbritannien som inte innehåller laktos.

Läkare kunde tidigare förskriva Femulen, ett p-piller som endast innehåller gestagener och som var laktosfritt, men p-pillret lades ned i Storbritannien i mars 2013 av tillverkaren Pfizer (till mångas förfäran, vilket en snabb googling visar). The Vegan Society råder ändå veganer som använder p-piller: ”Kom ihåg att om detta är det preventivmedel som fungerar för dig är du inte skyldig att byta till en djurfri version.”

Som laktosfria alternativ rekommenderar Specialist Pharmacy Service kondomer, spiral eller IUS, plåster, injektion, implantat eller vaginalring. De hormonella alternativen bland dessa förslag väcker dock en annan fråga. Enligt Vegan Society är hormonerna som de innehåller ofta animaliska produkter.

Det finns dock några märken som är godkända för veganer. Evra preventivplåster är lämpligt, liksom Noristerat- och Depo-Provera-injektionerna. Kopparspiralen är också hormonfri. När det gäller kondomer listar The Vegan Society flera produkter utan animaliska ingredienser, bland annat Boots egna märke, Durex’ latexfria sortiment och hela Mates SKYN-sortimentet.

När det gäller mediciner är det dock omöjligt att undvika produkter som testats på djur: enligt Association of the British Pharmaceutical Industry måste alla nya mediciner testas på djur innan de kan gå vidare till tester på människor.

Men det ska absolut inte få dig att avstå helt från läkemedel och riskera att äventyra din hälsa. Vegan Society säger att veganer bör undvika att använda animaliska produkter, eller produkter som testats på djur, ”så långt det är praktiskt genomförbart och möjligt” – och när de enda tillgängliga orala preventivmedlen innehåller laktos, samtidigt som alla läkemedel måste testas på djur, verkar det ganska omöjligt att undvika dem.

”Ibland kanske du inte har något alternativ till att ta utskrivna läkemedel. Om du tar hand om dig själv och andra människor kan du vara en effektiv förespråkare för veganism”, säger välgörenhetsorganisationen.