Jag tillbringar större delen av min arbetsdag vid datorn (och en hel del av min fritid på en surfplatta eller telefon). Jag antar att samma sak gäller för dig också.

Det har inte alltid varit så här. Som ung tonåring skrev jag mycket för hand. Allt mitt skolarbete gjordes i skrivböcker eller på papper, med enstaka maskinskrivna uppgifter. Men gradvis började jag skriva mer och mer direkt på datorn.

I dag är mycket mer av mina ord maskinskrivna än handskrivna. Men när jag sätter pennan till papper är det något annorlunda med mitt skrivande och till och med mitt tänkande. Jag kan ta risker och vara mer sårbar – eftersom jag vet att jag inte kommer att publicera orden som de är skrivna. Jag märker också att jag kan fokusera djupare, utan att alla distraktioner på nätet är ett enda klick bort.

Det är inte heller bara jag. Jag har märkt att skriva för hand har gjort comeback. Det har skett en ökning av pappersbaserade planerare och journaler, som Clever Fox Planner, SELF Journal och Start Where You Are journal.

Det finns till och med gott om författare som skriver uteslutande, eller nästan uteslutande, för hand; du kan hitta en lista över några av dem här.

Så varför är penna och papper fortfarande så populärt i den här eran av texter och inlägg och digitala infödingar?

Varför det kan vara bättre att skriva för hand än att skriva på papper

Det finns många uppenbara fördelar med att skriva på en dator, så varför vill du kanske vända dig till penna och papper?

#1: Inga distraktioner

Jag vet inte hur det är med dig, men jag är ganska distraherbar vid datorn. Det är alltför lätt att hamna på sociala medier när jag borde skriva. Och även när jag stänger av min internetuppkoppling kan ramarna för att skriva på en skärm vara distraherande: Ibland pillar jag till exempel med att formatera mina underrubriker eller ägnar för mycket tid åt att vara besatt av de oregelbundna röda och gröna linjerna som Word använder för att markera stavfel och grammatiska hicka.

Att skriva för hand innebär att du bara har din penna och ditt papper. Du kommer inte att tappa bort din tankegång i alla de fina funktionerna i det ordbehandlings- eller anteckningsprogram du föredrar.

#2: Djupare tänkande; bättre idéer

När jag skriver dagbok eller brainstormar på papper kan jag gräva djupare i ett ämne än vad jag kan göra om jag skriver på skrivbordet. Jag är inte heller den enda författaren som känner så här. Som Melissa Donovan uttrycker det:

Jag använder inbundna journaler för att skriva poesi, utveckla idéer och registrera mina tankar. Dessa dagböcker är behållare, inte bortkastade. Jag märker att när jag arbetar i dessa böcker flödar skrividéerna utan ansträngning. Jag vet inte varför. Kanske är det det hårda omslaget (det känns så mycket som en riktig bok). Kanske är det potentialen i allt det vita utrymmet. Allt jag vet är att jag börjar känna mig kreativ bara genom att titta på en av dem!

Varför tycker Melissa att hennes ”idéer flödar utan ansträngning” och varför tycker jag att penna och papper är så bra för brainstorming? Jag misstänker att det delvis beror på att vi tvingas sakta ner: Handskrift engagerar våra hjärnor på ett något annorlunda sätt än maskinskrivning (tänk på hur du måste forma varje bokstav med en penna, jämfört med att bara trycka på en tangent på ett tangentbord).

När jag tar det lugnt verkar det som om det finns mer utrymme för mina tankar att utvecklas. Jag upptäcker att jag kommer på fler idéer, lättare än om jag skrev på datorn.

#3: Du tar bättre anteckningar

Även om många numera gör anteckningar på sina bärbara datorer, håller jag mig fortfarande till anteckningsbok och penna för att skriva ner anteckningar när jag är på föredrag eller konferenser.

Den här forskningen, som tyder på att det är bättre att göra anteckningar för hand än att skriva på skrivbordet, förklarar varför. Skrivandet tvingar dig att engagera dig i ämnet och sammanfatta vad som sägs, i stället för att bara transkribera så fort du kan. Efteråt kommer du att kunna minnas mer från föreläsningen (eller samtalet eller konferenssessionen) än vad du annars skulle ha gjort.

#4: Du kan ta med dig en bärbar dator överallt

De bärbara datorerna blir allt mindre och mer bärbara, men jag vill fortfarande inte bära med mig min överallt. Istället har jag en billig anteckningsbok och massor av pennor i min väska. Om jag har tid över, eller om jag får en idé, kan jag ta fram min anteckningsbok och börja skriva.

Jag vet att en del författare arbetar på telefonen när de är på språng, men jag har aldrig träffat någon som tycker om att skriva anteckningar på en liten telefonskärm. Dessutom är det alltför lätt att bli distraherad så fort man har telefonen i handen!

#5: Du kan använda penna och papper till något speciellt

De flesta av mina texter är avsedda för en masspublik: blogginlägg, artiklar eller romaner. Men ibland skriver jag något som bara ska ha en speciell mottagare – och penna och papper är utmärkt för detta.

Sedan mina barn var spädbarn har jag fört en handskriven dagbok med en mening per dag för var och en av dem; jag hoppas att den en dag ska bli en speciell souvenir från deras tidigaste år.

Du kanske inte vill föra dagbok, men det finns andra speciella typer av skrivande som du kanske vill göra för hand: brev till familjemedlemmar eller nära och kära, en dikt som du har skrivit till vänner som ska gifta sig, eller till och med ett brev till ditt barn eller dig själv i framtiden. Skrivna ord har helt enkelt inte samma effekt: De har inte den taktila koppling till dig som handskrift har, och de förmedlar inte din personlighet på samma sätt.

Förhoppningsvis är dessa skäl tillräckliga för att övertyga dig om att tekniken med papper och penna är värd att pröva, men om du inte är säker än kan du hitta en längre lista över fördelarna här.

Hur man kommer igång

Om du skriver mest eller helt och hållet på datorn kanske du känner dig lite avskräckt av tanken på att skriva för hand.

Här är några saker att tänka på:

• Du behöver inte oroa dig för hur ”bra” din handstil är. Min är ungefär genomsnittlig. Den är läsbar, men den kommer inte att vinna några utmärkelser för skrivkunnighet. Min mans handstil är knappt läsbar alls, men han kan läsa den, vilket är det viktiga.

(Om du skriver till någon annan kan du försöka sakta ner och placera ut dina ord. Använd en fin penna med jämn skrift och bra papper också.)

• Du behöver inte ha en dyr anteckningsbok. De bästa anteckningsböckerna är de som är billiga, små och lätta nog för att vara någorlunda bärbara och trevliga att skriva i. Jag är en sucker för tjusiga anteckningsböcker, men ibland hamnar de oanvända på hyllan eftersom de är för vackra för att besudlas med mina ord!

Du kanske vill prova några olika anteckningsböcker för att ta reda på vad som passar dig bäst: smalradiga, bredradiga, inga rader alls, tunt eller tjockt papper, vitt eller gräddfärgat, eller till och med blått, lila och glittrigt.

Du kanske tycker att det är bra att ha en annan anteckningsbok för vart och ett av dina viktigaste skrivprojekt, annars kommer du att få dina romananteckningar blandade med dina idéer till blogginlägg och dina inköpslistor.

• Skaffa en penna som är lätt och bekväm att skriva med. Spendera inte mycket pengar, om du inte gillar tjusiga pennor. Jag tycker att vilken penna som helst med mjukt flytande bläck fungerar bra för mig, och jag vill att den ska ha en medelhög vikt – för lätt och det är svårt att skriva snyggt.

Jag brukade skriva med blått bläck och föredrar nu svart, men du kanske känner annorlunda! Om du gillar färg kan du till och med skaffa ett paket med olika färgade pennor och använda dem för att lyfta fram särskilda tankar eller för att skapa variation i din brainstorming eller journalskrivning.

• Att skriva för hand kan kännas obekvämt i början. Om du är van vid att skriva allting kan det kännas konstigt att skriva ner dina tankar med penna och papper: Det kan kännas stillastående, särskilt om du har varit tvungen att sakta ner mycket.

Stapp med det i några dagar – du kanske kommer att tycka mer om det än vad du först trodde att du skulle göra!

• Skriv inte för mycket för hand helt plötsligt. Fick du någonsin handkramp under långa tentor som student? Jag vet att jag gjorde det! Om du nästan aldrig tar upp en penna ska du inte försöka skriva ett kapitel på 2 000 ord i din roman för hand under en enda session: Det kommer sannolikt att bli en obehaglig upplevelse.

Välj några korta saker att skriva om för hand (jag kommer strax till några förslag) och bygg upp dem successivt.

Du kan antagligen inte slopa datorn helt och hållet, så vilka typer av skrivande kan särskilt gynnas av att skrivas för hand?

Prova penna och papper för:

Planera din dag eller vecka

Efter att ha använt online-verktyg som Nozbe under en lång tid gick jag tillbaka till pappersdagböcker för ungefär ett och ett halvt år sedan. De hjälper mig att fokusera på helheten, de viktigaste sakerna jag vill åstadkomma. Med många onlineverktyg tar små uppgifter lika mycket plats som stora uppgifter: Det är lätt att fylla listan med så många uppgifter att du aldrig kommer att hinna med alla.

När du skriver på papper begränsas du av det fysiska utrymmet (medan du med de flesta online-verktyg bara kan fortsätta). För mig är detta en nyttig påminnelse om att det finns bara så många uppgifter som jag faktiskt kan få in under en arbetsdag!

Brainstorming och idégenerering

Och även om jag har provat verktyg för tankekartläggning ibland, har jag aldrig hittat något som kan jämföras med upplevelsen av samma övning på papper. Jag kan anteckna mina tankar, dra kopplingar, klottra ut saker och komma på idéer som jag förmodligen aldrig skulle ha kommit på något annat sätt.

Om du använder en linjerad anteckningsbok för detta, kanske du vill vända den på sidan: På så sätt kommer din tankekarta inte att kännas begränsad av linjerna.

Hålla en handskriven dagbok

Jag har aldrig varit en särskilt konsekvent dagboksskrivare, men när jag har fått för vana att skriva dagbok har jag funnit att det är ett mycket användbart utrymme för reflektion. Precis som när det gäller planering har jag provat appar för att skriva dagbok, men jag återvänder alltid till papper och penna som det bästa sättet att bearbeta mina tankar.

Du kan föra dagbok om ditt liv i allmänhet, eller så kan du välja något specifikt att föra dagbok om – vissa människor skriver dagbok om böcker som de har läst, till exempel.

Ett annat alternativ är att föra en dagbok där du skriver några anteckningar efter varje skrivsession: det kan vara allt från en ordräkning till att notera ditt humör för den skrivsessionen till en lista över detaljer som du vill ta med i dina kommande kapitel.

Dessa är förstås inte de enda alternativen, och du kan komma på något helt annat som du vill skriva om för hand. Det kan vara ett bra sätt att bryta igenom en blockering med något som du har kämpat med. Jag skrev till exempel om min romans blurb flera gånger för hand nyligen och tyckte att det var bra att komma bort från datorn så att jag kunde fokusera på att prova olika fraser och meningar.

Prova penna och papper i din skrivrutin den här veckan

Vi har tittat på penna och pappers återkomst och på några av de goda skälen till varför penna och papper fungerar. Vi har behandlat några praktiska tips för att göra denna metod dig. Slutligen har vi tittat på några typer av skrivande som särskilt kan gynnas av att skriva för hand – planering, brainstorming och journalföring.

Att ändra din skrivrutin kan kännas lite skrämmande om du (som jag!) är ett vanemänniska. Men du kan bli förvånad över hur mycket din skrivpraxis, din stil och till och med ditt sätt att bearbeta saker och ting förändras, så ge det ett försök och se hur det fungerar.

Vad ska du skriva ner den här veckan?