Sedan några timmar efter att ha tillträtt beordrade president Joe Biden i praktiken att kvinnors idrottsutövning och idrottsstipendier ska vara gemensamma för båda könen.

I onsdags undertecknade presidenten ett dekret som ”bygger på USA:s högsta domstols beslut i Bostock v. Clayton County (2020)”, som förbjuder arbetsgivare att diskriminera på grund av könsidentitet eller könsöverskridande status. Enligt ordern ska den federala regeringen tillämpa domstolens utslag på alla federala lagar mot diskriminering – inklusive avdelning IX, lagen från 1972 som förbjuder könsdiskriminering inom utbildning, inklusive friidrott.

Titel VII i 1964 års lag om medborgerliga rättigheter förbjuder arbetsgivare från att diskriminera ”på grund av kön”. Men lagen nämner inte könsidentitet eller transsexuell status. I ett yttrande av domare Neil Gorsuch bekräftade Högsta domstolen i Bostock att stadgan endast hänvisar till biologiskt kön. Gorsuch resonerade dock att diskriminering på grund av könsidentitet är en form av diskriminering på grund av ”kön” eftersom en transsexuell persons status endast kan definieras i förhållande till hans eller hennes biologiska kön vid födseln.

För Bostock tolkade domstolarna den federala lagen om diskriminering på grund av kön som att den förbjuder åtgärder som gynnar det ena könet framför det andra – och inte som att den förbjuder alla åtgärder som separerar eller gör åtskillnad mellan män och kvinnor på grundval av biologiska skillnader. Även om Title IX föreskriver att skolor ska behandla manliga och kvinnliga idrottare lika, tillåter de förordningar som genomför lagen en åtskillnad mellan könen i samband med idrottstävlingar.

I en amicus brief som lämnades in i augusti 2019 varnade IWF Högsta domstolen för att ett brett beslut till förmån för den transsexuella arbetstagaren skulle kunna få potentiellt katastrofala återverkningar för kvinnliga idrottare.

Men även om vissa förespråkare för kvinnlig idrott hoppades att Bostock-beslutet skulle tolkas snävt så att det endast skulle gälla diskriminering på arbetsplatsen, tvingar Biden-ordern federala myndigheter att tillämpa domstolens beslut över hela linjen.

Bostock fastställde ett men-för-test där en arbetsgivare kan hållas ansvarig för diskriminering varje gång en anställds kön spelar in i ett beslut. Att tillämpa detta test på skolor innebär att tränare inte kan ta hänsyn till spelarens kön när de avgör om de kommer med i laget. Med ett sådant tillvägagångssätt kommer skolor att tvingas tillåta transsexuella kvinnor (som föddes som män) att provträna och tävla i damidrottslag. Men ännu viktigare är att de kan tvingas tillåta manliga idrottare som inte är tillräckligt bra för att tävla i herrlaget att provträna i damlaget.

Antag till exempel att en manlig student misslyckas med att ta sig in i herrarnas lacrosse-lag på college, men att han sedan provar sig in i damlaget och visar att han är en bättre spelare än någon av de kvinnliga spelarna. Eller anta att en manlig student vill spela i sitt colleges landhockeylag. Enligt resonemanget i Bostock kan tränarna i dessa lag inte neka sportsligt överlägsna manliga spelare (vilket de flesta av dem kommer att vara) plats i laget bara för att de är män.

Så vad hindrar en manlig student, beväpnad med den nya ordningen, från att hävda rätten att försöka få en plats i ett damlag (och eventuellt ett idrottsstipendium)? Absolut ingenting.

Och eftersom en skola inte kan dela upp idrottare i herr- och damlag utan att ta hänsyn till deltagarnas kön, väcker Bidens order som tillämpar Bostock på Title IX frågor om huruvida skolor överhuvudtaget kommer att kunna erbjuda lag med ett enda kön.

Alt detta undergräver naturligtvis själva syftet med Title IX, som var att utöka utbildningsmöjligheterna för kvinnor. Men om uppnåendet av fullständig könsneutralitet innebär att vissa kvinnliga idrottare kommer att förlora, antar jag att det är ett pris som president Biden är villig att betala.