Walter S. Sutton (1877-1916) var läkare, forskare och uppfinnare. Det mesta av arbetet om Sutton har fokuserat på hans erkännande av att kromosomer bär på genetiskt material och utgör grunden för mendelsk nedärvning. Kanske mindre känt är hans arbete med rektal administrering av eter. Efter Suttons arbete med genetik avslutade han sin läkarexamen 1907 och påbörjade ett tvåårigt kirurgiskt stipendium vid Roosevelt Hospital, New York City, NY, där han introducerades till tekniken med rektal administrering av eter. Sutton modifierade andras arbete och dokumenterade 100 fall som rapporterades i hans banbrytande artikel ”Anaesthesia by Colonic Absorption of Ether” från 1910. Sutton hade flera dödsfall i sin studie, men han klandrade inte den rektala metoden. Han ansåg att hans användning av rektal anestesi var säker när den administrerades på rätt sätt och menade att den erbjöd en klar fördel jämfört med traditionell lungbaserad eteradministration. Hans indikationer för användningen omfattade (1) huvud- och halskirurgi, (2) operationer där eterabsorptionen måste minimeras på grund av hjärt-, lung- eller njurproblem och (3) preoperativa lungkomplikationer. Hans kontraindikationer omfattade (1) fall med matsmältningskanalen eller försvagad tjocktarm, (2) laparotomier, utom när peritonealhålan inte öppnades, (3) inkompetent sfinkter eller analfistel, (4) ortopnéer, och (5) nödfall. Sutton skrev kapitlet om ”Rectal Anesthesia” i en av de första omfattande läroböckerna i anestesi, James Tayloe Gwathmey’s Anesthesia. Walter Sutton dog av en brusten blindtarm 1916 vid 39 års ålder.