Ordningseffekt beskriver de möjliga effekter på deltagarna som orsakas av ordningsföljden av presenterade ord eller till och med valet av själva orden.
I ett experiment ombeds till exempel en deltagare att välja ett ord från en lista. En bra experimentator skulle ha en varierande ordföljd av orden mellan deltagarna och grupperna under hela studien för att säkerställa att deltagarna inte påverkas eller påverkas av ordföljden av orden eller det första ordet på listan.
Ett annat exempel skulle kunna vara en humörstudie där deltagarna ombeds att memorera en lista med ord, försöka skriva ner dem och sedan göra en humörundersökning. Även om orden är tänkta att vara irrelevanta i studien valde försöksledaren oavsiktligt ord som ”raseri”, ”kamp” och ”aggressivitet” att inkludera i listan. En formuleringseffekt uppstår och deltagarnas resultat visar att de är i aggressiva och arga stämningar eftersom de omedvetet påverkades av de aggressionsrelaterade orden på listan. Neutrala ord som ”soffa” och ”bok” hade varit bättre val.