Vem är i riskzonen?

Epidemier och pandemier kan sätta även de starkaste hälsovårdssystemen under press – men de människor som löper störst risk är framför allt de som lever i fattigdom eller i områden med stor instabilitet. I dessa situationer är levnadsförhållandena osäkra, alla behövande har långt ifrån tillgång till hälso- och sjukvård och rutinvaccineringar avbryts ofta eller har minskad täckning.

Den återuppståndna difteri i flyktinglägren i Bangladesh i slutet av 2017 är ett bevis på att rohingyas utestängdes från hälso- och sjukvård medan de befann sig i Myanmar. Majoriteten av rohingya var inte vaccinerade mot några sjukdomar, eftersom de hade mycket begränsad tillgång till rutinsjukvård, inklusive vaccinationer.

I väpnade konflikter ökar förstörelsen eller skadan av hälsoinfrastruktur, avbrott i program för sjukdomsförebyggande och försvagade övervakningssystem risken för ett allvarligt utbrott.

Krigsdrabbade Jemen, där hälsovårdssystemet har kollapsat och många sjukhus har bombats, drabbades 2017 av en av de allvarligaste och största koleraepidemierna någonsin. Våra team behandlade 101 475 fall. I slutet av 2017 uppstod också ett utbrott av difteri – en sedan länge bortglömd sjukdom som kan förebyggas genom vaccin –

I Centralafrikanska republiken rasade täckningen av rutinvaccinering efter att instabilitet och våld drabbade landet 2013. Vaccinationstäckningsgraden för mässling och pneumokockinfektioner sjönk från 64 % till 25 % respektive 51 % till 20 %. Som ett svar på detta organiserade vi 2016 en massvaccineringskampanj tillsammans med hälsoministeriet och vaccinerade 220 000 barn under 5 år.

Personer som lever i lägermiljöer kan också vara extremt sårbara för utbrott, särskilt om det råder överbefolkning och om vatten- och sanitetstjänsterna är dåliga.

Men samtidigt har COVID-19-pandemin visat att människor som är socialt utestängda, t.ex. hemlösa och äldre – även i världens rikaste länder – är sårbara för sjukdom om de lever nära varandra utan att det finns några ordentliga åtgärder för att förebygga och kontrollera utbrott.

Personer som bor på hemlösa och flyktingboenden i Frankrike och Belgien har varit särskilt utsatta och Läkare Utan Gränser har inrättat alternativa boenden för dessa grupper av människor som har coronaviruset. Våra team har också reagerat på vårdhem, som har drabbats hårt, i Spanien, Belgien, Frankrike, Tjeckien, USA och andra länder, där bristen på statliga insatser och åtgärder har gjort att äldre människor – som redan löper stor risk – har blivit utsatta och extremt sårbara.