Q.

Mijn nieuwe kat heeft erg grote snorharen – zegt dit iets?

A.

We kennen allemaal het oude gezegde “De miauw van de kat”, maar er is nog een gezegde dat “De snorharen van de kat” heet, wat perfectie of eerste klas betekent. Ik denk dat dit beschrijft hoe de meesten van ons over onze katten denken. Grote snorharen zijn niet ongewoon, vooral bij een grote kat, en niets om je zorgen over te maken, tenzij ze op de verkeerde plaats terechtkomen, wat mijn kat Muriel overkwam.

Op een dag, nadat ik wat kattensnoepjes voor Muriel had gesneden, merkte ik dat twee van haar snorharen korter waren dan de andere – het leek alsof ze waren afgebroken. Snorharen groeien, dus ik was niet ongerust, maar ik was wel nieuwsgierig. De volgende keer dat ik mijn schaar tevoorschijn haalde om wat lekkers te knippen, zag ik dat Muriel zo opgewonden was dat ze, en haar snorharen, vlak naast het lekkers waren gaan liggen. Ik realiseerde me dat ik de vorige keer per ongeluk haar snorharen had afgeknipt! Ze moet nu geduldig op de grond wachten als ik haar snoepjes knip.

Ik heb gelezen dat snorharen ook wel tastharen worden genoemd en ook te vinden zijn op wangen, kin, rond de ogen en op de achterkant van hun poten rond de poot. Ze zijn dikker dan andere haren en hebben een dunne flexibele punt. De meeste katten hebben er overdag niet veel behoefte aan, maar ’s nachts helpen ze hen te navigeren als het zicht beperkt is. Er is mij verteld dat ze ook de andere zintuigen kunnen versterken.

Ik weet dat snorharen de stemming kunnen aangeven. Als ze naar voren staan kan dit agressie betekenen. Als ze naar achteren staan, kan uw kat bang zijn. Ik denk niet dat er wetenschappelijk bewijs is dat een kat haar snorharen zal gebruiken om te zien of ze zich door een gat kan wringen (goed nieuws voor muizen), maar ze lijken een heel handig hulpmiddel.

Kattensnorharen zijn slechts een van de vele dingen die kenmerkend en prachtig zijn aan onze katachtige vrienden.

Door: Jeanne Adlon

Image via Nneirda/.com