Een uniek windtrechter-gebaseerd systeem voor het opwekken van energie dat snel de interesse van investeerders wekt, zou in het eerste kwartaal van 2016 de eerste bouwwerkzaamheden kunnen starten.

De INVELOX-technologie (afkorting van “increased velocity”) maakt gebruik van een trechtersysteem dat de wind opvangt en naar turbines en rotoren op grondniveau brengt voor een eenvoudigere en goedkopere bediening en onderhoud (figuur 3). De ontwikkelaar, het in Minneapolis gevestigde SheerWind, zegt dat de technologie het mogelijk maakt windenergie te produceren bij een windsnelheid van 2 m per seconde op locaties dicht bij de eindgebruiker en zelfs op daken in stedelijke gebieden.

3. Omgekeerd. De INVELOX-technologie van SheerWind zet windenergiesystemen op hun kop door eerst een trechter te gebruiken om wind te verzamelen via een omnidirectionele inlaat, die wind te kanaliseren om de snelheid ervan te verhogen in een omhuld Venturi-gedeelte, en hem dan te leveren aan meerdere turbines die op grondniveau zijn overdekt. Met dank aan: SheerWind

SheerWind heeft begin januari bevestigd dat het een licentieovereenkomst heeft gesloten met de Nederlandse investeringsmaatschappij Reikon Beheer, waardoor het INVELOX-systeem in Nederland op de markt kan worden gebracht en in gebruik kan worden genomen. De overeenkomst komt op de hielen van een soortgelijke overeenkomst getekend met SheerWindChina, die zegt dat het al in onderhandeling is met Chinese klanten voor de installatie van twee 200-kW rooftop en een 1-MW ground-based systeem dat dit jaar in bedrijf zou kunnen gaan.

Terwijl het enthousiasme voor de nieuwe technologie groeit, groeit ook de scepsis over de levensvatbaarheid ervan. De opkomst van turbines met luchtkanalen verloopt traag wegens vragen in verband met de technische uitvoering en de financiële levensvatbaarheid. “Een technisch probleem dat bijvoorbeeld onoverkomelijk is gebleken, is de implementatie van een mechanisme dat zelfuitlijning van grootschalige gekanaliseerde turbines met de windrichting mogelijk maakt. Bovendien moeten gekanaliseerde turbines nog steeds op een bepaalde hoogte worden geplaatst, wat zowel de technische complexiteit als de kosten verhoogt,” zeiden onderzoekers in een artikel uit 2015 in het tijdschrift Energy dat de prestaties van de technologie beoordeelt.

Hoewel, concludeerden ze: “INVELOX elimineert de noodzaak van zelfuitlijning met de wind omdat de inlaat omnidirectioneel is en alle roterende onderdelen zich op de grond bevinden, wat de bediening en het onderhoud vereenvoudigt.”