Willie Davenport
William “Willie” D. Davenport (8 juni 1943 – 17 juni 2002) was een Amerikaanse hardloper. Hij ging naar de Howland High School en studeerde aan de Southern University en het A&M College in Baton Rouge, Louisiana. Hij nam deel aan de 110 m horden op de Olympische Zomerspelen van 1964, 1968, 1972 en 1976, won een gouden medaille in 1968 en brons in 1976, en werd vierde in 1972. In 1980 nam hij deel aan de Olympische Winterspelen als loper voor het Amerikaanse bobsleeteam. Door de boycot, en de eigenaardigheid van deelname aan de Winterspelen, was hij de enige Amerikaanse baan- en veldatleet die deelnam aan de Olympische Spelen van 1980.
Juni 8, 1943
Troy, Alabama, Verenigde Staten
17 juni 2002 (59 jaar oud)
Chicago, Illinois, Verenigde Staten
Southern University
6 ft 1 in (185 cm)
185 lb (84 kg)
Sprint running
Baton Rouge Track Club
100 yd – 9.5 (1968)
100 m – 10,3 (1969)
110 mh – 13,33 (1968)
Davenport nam in 1964 deel aan zijn eerste Olympische Spelen, maar blesseerde zich aan zijn dijbeen en werd in de halve finales uitgeschakeld. In Mexico City in 1968 bereikte hij de finale en won: “Vanaf de eerste stap, het kanon, wist ik dat ik de race gewonnen had.” In 1972 werd hij vierde, en in zijn derde opeenvolgende Olympische 110 m horden finale, in 1976, won hij een bronzen medaille. Op zijn laatste Olympische Spelen in 1980 was hij een bobslee loper en eindigde hij 12de in de vier-man competitie. Davenport’s andere prestaties omvatten vijf nationale kampioenschappen in de 60 yard horden indoor evenement.
Door deel te nemen aan de 1980 bobslee wedstrijd, werd Willie de eerste Afro-Amerikaan die deelnam aan de Olympische Winterspelen voor de USA.
In 1985, nam Davenport deel aan de Masters Outdoor World Championship in Rome.
Davenport was soldaat bij het Amerikaanse leger ten tijde van zijn eerste Olympische deelname, hij was kolonel bij de United States Army National Guard ten tijde van zijn dood. Hij stierf aan een hartaanval op 59-jarige leeftijd in Chicago’s O’Hare International Airport op 17 juni 2002. Hij werd overleefd door dochter Tanya, zonen Willie en Mark en verloofde Barbara Henry.
In 1977 werd hij opgenomen in de Mt. SAC Relays Hall of Fame, en in 1982 in de National Track and Field Hall of Fame.