Het maken van een testament is misschien het laatste waar u aan denkt als u zich aanpast aan uw drukke nieuwe leven als ouder, maar het maakt deel uit van uw verantwoordelijkheid jegens uw kinderen.

Als u zonder testament overlijdt, kan dit leiden tot onzekerheid en financiële zorgen voor uw familie en afhankelijke personen.

Hieronder leggen we uit waarom u een testament nodig hebt en wat erin moet staan.

• Maakt u een testament? Als u ondersteuning wilt, kunt u uw testament maken en laten beoordelen door Which? Wills, en tot 30 april 2021 is het de helft van de prijs.

Wat gebeurt er met uw familie zonder een testament?

Zonder een testament, zal uw landgoed worden verdeeld volgens een complex geheel van wetten genaamd intestacy regels.

Door het schrijven van een testament, kunt u ervoor zorgen dat als u of uw partner zou sterven, uw familie zal worden voorzien en uw landgoed zal worden verdeeld zoals u dat wenst.

Maar het gaat niet alleen om geld. Het maken van een testament stelt u ook in staat om voogden voor uw kinderen aan te wijzen. Als deze plannen niet in een testament zijn vastgelegd, en beide ouders zijn overleden, kan de gemeente of de rechter beslissen wie er voor uw kinderen moet zorgen.

Als u geen testament heeft:

• uw echtgeno(o)t(e), samenwonende partner, partner of levenspartner erft niet automatisch alles
• als u niet met uw partner getrouwd bent, erven zij niets
• over de voogdij over uw kinderen kan door een gemeente of rechtbank worden beslist
• stiefkinderen of pleegkinderen erven niets.

Het beste testament voor uw kinderen schrijven

Ontdek wat u in een testament voor uw kinderen moet opnemen.

Voogd voor uw kinderen aanwijzen

Bedenk goed wie u als voogd zou aanwijzen in het geval u, of u en uw partner, zouden komen te overlijden.

Als u geen voogd kiest, moeten de lokale autoriteiten beslissen – en hoewel zij vaak de voorkeur geven aan naaste familie, is dit niet automatisch.

Bedenk dat de benoeming van een voogd automatisch eindigt wanneer uw kinderen 18 jaar worden.

De meeste mensen benoemen meer dan één voogd, of op zijn minst een vervangende voogd voor het geval de eerste onwillig of niet in staat is om de rol op zich te nemen. Uiteraard wil je dit bespreken met de mensen die je kiest voordat je ze benoemt.

Het kiezen van een peetouder is niet hetzelfde als het kiezen van een voogd, omdat peetouders geen wettelijke rechten hebben. Als u wilt dat de peetouders voor uw kinderen zorgen als u overlijdt, moet u hen als voogden benoemen in uw testament.

• Meer informatie: Hoe maakt u een testament

Stel een plan op voor de financiën van uw kind

Bedenk hoe u regelingen kunt treffen om de kosten van de opvoeding van uw kinderen te dekken in geval van uw overlijden. Hoe kan uw nalatenschap deze kosten dekken?

Bedenk in uw testament hoe u een evenwicht kunt vinden tussen de tegenstrijdige behoeften van alle leden van uw gezin na uw dood.

U moet erop kunnen vertrouwen dat uw nalatenschap zal voorzien in de behoeften van uw partner, kinderen, stiefkinderen en andere mensen of organisaties die u ten goede wilt laten komen.

Zorg voor uw stiefkinderen en andere afhankelijke personen

Als u stiefkinderen heeft, zullen zij niet automatisch erven uit uw nalatenschap, tenzij u hen specifiek in uw testament opneemt. Overweeg dus om in uw testament regelingen te treffen om in hun financiële behoeften te voorzien.

Dit kan ook het geval zijn voor andere kinderen voor wie u zorgt – zoals pleegkinderen – evenals voor alle afhankelijke volwassenen die van u afhankelijk zijn.

Verander begunstigden van trusts, pensioenen of verzekeringen

Als u een levensverzekeringspolis, een pensioenregeling of andere activa hebt die in een trust worden gehouden, zullen deze niet in uw testament worden doorgegeven.

Als u wilt dat uw kinderen deze financiële producten erven, moet u contact opnemen met elke aanbieder en uw kinderen als uw begunstigden benoemen.

• Meer informatie: Wat moet u in uw testament zetten

Beslis over de leeftijd van de erfenis

Bedenk op welke leeftijd u wilt dat uw kinderen de volledige controle over hun erfenis krijgen.

Tenzij in het testament anders is bepaald, krijgen zij in de meeste gevallen automatisch toegang tot hun vermogen op 18 jaar, hoewel in Schotland de standaardleeftijd is dat het kind op 17 jaar erft.

Vóór deze leeftijd kunnen uw kinderen nog steeds profiteren van hun erfenis, maar zullen zij deze niet persoonlijk kunnen beheren. De activa zullen worden gehouden op vertrouwen, en beheerd door een trustee ten behoeve van uw kind.

Dus, bijvoorbeeld, kan het kind een toelage ontvangen uit een kasfonds, maar zal niet in staat zijn om geld op te nemen zonder toestemming van de trustee.

Je zou kunnen denken dat 18 een te jonge leeftijd is om te verwachten dat je kinderen financieel verantwoordelijk zijn. Als dat zo is, kunt u desgewenst een hogere leeftijd vaststellen of voorwaarden stellen aan hun toegang. Veel mensen kiezen voor 21, of zelfs ouder.

Benoem trustees voor de erfenis van uw kind

Als u overlijdt voor de leeftijd waarop uw kinderen kunnen erven, moet hun vermogen worden bewaard in een trust.

Om die trust te beheren, moet u een vertrouwde persoon benoemen, bekend als de trustee.

Denk goed na over hoe de beste persoon zou zijn om de activa van uw kinderen te beschermen en te helpen plannen voor hun toekomst. De trustee heeft in wezen de controle over de financiën van uw kinderen. Misschien wilt u uw partner als een van de trustees benoemen, met een of twee andere trustees, of plaatsvervangende trustees voor het geval beide ouders overlijden.

In het algemeen is het een slecht idee om één trustee te kiezen. Het risico bestaat dat die persoon er niet meer is, in welk geval er regels zijn die voorschrijven wie er dan wordt benoemd. De regels geven voorrang aan familieleden, en de kans bestaat dat de persoon die wordt gekozen niet degene is aan wie u de voorkeur zou geven.

• Lees meer: Testamenttrusts en levenslange trusts

Bedenk uitkeringen aan begunstigden van trusts

Als een partner of andere begunstigde een grote uitbetaling zal ontvangen in het geval van uw overlijden – bijvoorbeeld uit uw levensverzekeringspolis – hebben ze misschien niet ook een grote erfenis uit uw testament nodig.

Dit kan vermogen vrijmaken dat u aan uw nabestaanden kunt nalaten. Denk goed na over de regelingen voor alle leden van uw gezin en hoe ze zullen worden beschermd.

Als u hebt besloten een trust voor uw kinderen op te richten, moet u ook richtlijnen geven aan de trustees over hoe u wilt dat het geld wordt beheerd. Moeten zij alles krijgen op de vervaldag, of wilt u een inkomen voorzien? Wilt u dicteren dat het vermogen moet worden gebruikt voor specifieke doelen, zoals onderwijs, kosten van levensonderhoud of de stap naar de ladder van onroerend goed?

Maak een nieuw testament als u trouwt of een geregistreerd partnerschap aangaat

Wanneer u trouwt of een geregistreerd partnerschap aangaat, wordt een bestaand testament automatisch herroepen. Na uw huwelijk moet u dus een nieuw testament maken om ervoor te zorgen dat uw wensen worden uitgevoerd.

Aternatief, als u van plan bent binnenkort te trouwen, kunt u een clausule in uw testament opnemen waarin staat dat u van plan bent te trouwen met uw (genoemde) verloofde en dat het testament zowel vóór als na uw huwelijk van kracht moet zijn.

Bedenk familiestukken

Hoewel de belangrijkste punten zijn wie er voor uw kinderen zal zorgen en hoe er voor hen zal worden gezorgd, kan het zijn dat u specifieke legaten wenst te maken zodat bepaalde items aan uw kinderen worden doorgegeven, in plaats van verkocht om successierechten of anderszins te betalen.

Programmeer een testamentherziening

Omstandigheden kunnen veranderen, dus het is belangrijk om uw testament up-to-date te houden om hiermee rekening te houden.

Het herzien van uw testament om de vijf jaar of zo geeft u de kans om na te denken over de vraag of de mensen die u hebt aangewezen om voor uw kinderen te zorgen nog steeds geschikt zijn, en of uw instructies nog steeds de situatie van uw gezin weerspiegelen.

Hoe schrijft u uw eerste testament

Als het gaat om het maken van uw testament heeft u een aantal opties, waaronder het schrijven van uw eigen testament, het gebruik van een notaris of het gebruik van een testament schrijven bedrijf.

U kunt meer te weten komen in onze gids over het maken van een testament.

Maakt u een testament?

Als u ondersteuning wilt bij het schrijven van uw testament, kunt u het laten beoordelen door Which? Wills – bezoek Which? Testamenten om meer te weten te komen.